福祉行政

答弁　市長

敬老の精神を市民みんなが持つと、そういうことは極めて大切なことだというふうに思いますし、これまでよりも一層敬老の心を市民全員が持っていくということに努力はしなくてはいけないというふうに思っております。しかし、その形をどうするのかと、敬老の精神を持つというのは敬老会ばかりではないというふうに思いますが、その形はどうするのかということになりますと時代に合わせたものにしていかなくてはならないというふうに考えております。敬老会については、本当に残念で申しわけないことだというふうに思っておりますけれども、１５年度から先ほどご質問のありましたような形で実行委員会を組織していただきまして、それで７５歳の方のみを対象とした敬老会の実施、それから欠席された方にも出席者と同等の金額の記念品をお贈りをすると、あわせて米寿の方についても集まっていただくということではなくて記念品を贈らせていただくというやり方をやってまいりました。その根拠になっているのは、出席率が年々減少してきているということと、その地域によっては、市から財源として実行委員会に出ていく、そのお金にプラスアルファして、地区ごとにやり方が変わると、その不公平感というか、ある町内は記念品のみ配布いたしました、ある町内は７５歳以上全員集まっていただいて、そして敬老会をするというやり方を実施いたしましたと、それはやっぱり不公平ではないのかということがあったりいたしまして、平成１４年度にいろいろ関係の皆さんに集まっていただいて、そしてこういう形がいいということで１５年度させていただいたのが先ほどの形であります。これはまことに申しわけないことでありますが、いろんな団体に対する補助金を２分の１にさせてくださいということで協議をしてまいりました。いろいろご協力をしていただいたことに厚くお礼申し上げるわけでありますが、敬老会の実行委員会に対する補助金も約５０パーセントということで減額をさせていただいたわけでありますが、そういう条件の中で実行委員会でどういう形がいいのかということを議論していただきました。その結果、出席者が半数を切って、だんだん出席率は少なくなっていく、あるいは対象の方はどんどんふえていく。そういう中で敬老会という形のものをやるとすると飲食費の負担をしていただいたり会費を徴収してやらなくてはいけないことになるのだけれども、それはやっぱり問題があるのではないかと、さまざまご意見がありまして、記念品をお贈りをさせていただくという形になったわけであります。これはまことに申しわけないことでありますが、形そのものは、精神は一層高揚させる必要があると、そのためのＰＲ対策というのはしっかりやらなくてはいけないというふうに思いますし、一方人生経験豊かな皆さん方ばかりでありますから、社会参加の機会、一生懸命やっていただいている皆さん方も多いわけであります。社会参加をして地域貢献をしていただく、そういうことについては一層我々もＰＲをし、子供たちにも頑張ってくださっているという認識を持っていただくという努力も必要であります。敬老の精神の高揚というのはさらに一生懸命やりたいというふうに思いますが、それを敬老会という形だけでご評価をされないで、時代に合った形というものが必要だと、それは議論の中からさせていただいたことをご理解をいただきたいというふうに思います。