農業の振興策

質問　小林尚文

小林尚文でございます。通告に従い、一般質問をさせていただきます。私が、今議会に取り上げさせていただく件名につきましては、夕張の基幹産業でもあります農業の振興策であります。特産である夕張メロンを初め、農業の持つ可能性について現状と課題を確認し、また産地として力強く継続させていくための機会であればと考え、何点か質問させていただくところであります。要旨の 1 点目は、農業の雇用労働力の確保対策についてであります。夕張市の農業の歴史、背景を考えますと、決して広くはなく、山合いの間の土地の中で、厳しい環境の中で、困難に立ち向かい特産農業に結びつけたものであり、北海道の農業の中にあっては、大変特殊な例であると考えております。産業の柱である炭鉱が閉山をして久しいわけでありますが、人口の減少、また高齢化が進み、それぞれ生産者は独自で雇用労働力の確保を続けてきたところでありますが、年を追うごとにそれ自体が困難な状況にもなっているところであります。夕張メロンの作付におきましても、これも雇用の不安も一つの要因であるかと思いますが、ピーク時は 100 万株を超えるところでありましたが、現在は3 割ほど作付が減少している状況にあります。また、後継者のおられない方の離農も少なからずあると考えております。同時に、しっかりした担い手も今育っている状況であることもつけ添えておきたいと思います。また、メロン組合生産団体等に現状をお聞きしますと、現時点で夕張メロンに対する評価も初セリの価格にも反映されているとおり、市場、流通関係者の引き合いも大変多く期待をされている品目であるということが言われております。これらは、安定生産が続く限り、夕張の基幹産業作物であるという位置づけは変わらないということであり、これは夕張にとっては生産者のみならず夕張の財産であると考えております。その中で、現在課題の一つとして、雇用労働力の確保が重要であり、生産者の声をもとに夕張市農業振興協議会においても最優先課題として協議がなされてきたものと理解をしております。鈴木市長も平成 30 年度の市政執行方針の中で、雇用労働力の安定確保が非常に重要で、実態調査を踏まえ、農協、農業者と連携をし、確保に向け検討すると示されております。ことしの春より、農業振興協議会を通じ、各農業組織と協議を積み重ね新たな労働力の確保に向けた取り組みが進められ、夕張農業のサポーターの全国募集という方向性を示されております。関係者のご努力に敬意を申し上げるところでございます。これらの方針は、また今後の取り進める概要につきましては 11 月の行政常任委員会において議会にも報告をいただいたところであります。改めて、労働力確保に向けた取り組みの必要性について、見解を伺うところであります。また、実態調査を踏まえた協議の中で、多様な労働力を工夫して作業体系に組み込み、家族労働の価値、最大化を図ることが必要、また、創生部会においても確保のため、広報活動、外国人技能実習生向けの中古物件のリサーチが必要とあり、それらも踏まえて課題、整理が進められたものと承知をしております。今後も外国人技能実習生、また派遣労働の方々、長年夕張の農業にかかわっていただいておられる市内市民の方々に加え、新たに農業サポーター、これを全国募集されるという方針が出され、農業者にとりましては選択肢が広がり、生産体系の組み立てに幅を持たせることができ、これらを期待するものであります。今回、新たな取り組み、対応を進めるために、公営住宅の目的外使用が示され、外国人適正運営協議会等の農業者からも以前よりこの外国人技能実習生の住環境の確保についても要望が出されていたところでありますが、今回これらについても、今後有効に利活用が進めていかれるのか、伺います。要旨の 2 点目でありますが、農業の被害状況についてであります。12 月に入りまして、収穫、また出荷の作業の終了の時期となってきております。今年度は、農業者にとりましては、気象変動による災害が多く見られ、苦悩の続く日々を経験させられた年となったところであります。今年度、現在における天候不順、台風 21 号、また北海道胆振東部地震、それにあわせて、気象とは関係ありませんが、鳥獣被害、それぞれの被害状況があったかと思います。影響及び対策について伺うものであります。天候不順については、影響の大きいもので 6 月から 7 月にかけての日照不足が挙げられると思います。特産メロンにおいても、近年にない日照量、私もこういう経験をしたことがございません。メロンの最需要期に思うような出荷ができず、数量金額とも減少したと聞いております。しかしながら、生産者の粘り強い取り組みと農協を初め、関係機関のご努力により、影響額を最少にとどめることができたとお聞きをしております。また、9 月に入り台風 21 号、胆振東部地震、追い打ちをかけるように、この災害の少ないと言われる夕張にも被害をもたらしたところであります。農業生産者につきましても、まだ収穫の終わっていないところもあり、ほかの秋以降の作物についても被害を修復するのに対応に追われたと聞いております。施設被害や農産物への被害、これらの影響も少なからずあったことと思います。また、もう一つ、先ほど申し上げましたが、有害鳥獣の実態と被害の状況につきましては、私ども議会といたしましても、地域の町内会等の意見交換会において、それらの実情が話されておりました。私自身も、機会あるごとに挨拶がわりに各地域に入りながら生産者とそれらの鳥獣被害についての状をお聞きしてきたところでありますが、地域によって多少の差はあるにしても、鹿やアライグマなどの動物による食害を防止するための対策に頭を悩ませていると話をされております。一例を挙げますと、これもまた特産の一つでもあります長芋の植えつけにしても、植えても鹿の餌になってしまうと、作付を控えているとの話も一部に聞いております。猟友会によります日々の駆除、また個人地区での電気牧柵の設置など、対策も順次行われているところでありますが、それぞれにお聞きしますと、頭数の減少、これらは被害額とはまた別に減少が感じられないと、こういう実感をしているということで聞いております。改めて、それぞれの被害状況と影響及び今後の対策について考えを伺うものであります。また、もう一つに、メロンの生産に欠かせない交配用の蜂については、近年、農業の生産にかかわる資材等の経費も高騰しており、夕張メロンの生産において養蜂業者による交配も重要な栽培過程の一つでありますが、農家戸数の減少などにより交配に要する 1 戸当たりの経費が増加傾向にあると聞いております。このことについて、市の見解を伺うものであります。以上、質問とさせていただきます。

再質問　小林尚文

ご答弁ありがとうございました。そこで、何点か再質問させていただきますが、夕張メロンの安定生産のために労働力の確保について夕張メロンサポーターの取り組みについて、ご答弁を丁寧にいただきました。私も意欲を持って夕張に来られる方を地域としても育てていく環境がこれから大事になってくると思われます。私は、そんな中で夕張の農業の担い手になっていただく可能性も期待しているところであります。また、もう一つに、担い手の確保についても重要な課題であり、これらについて地域おこし協力隊制度を有効に活用した農業研修生の受け入れも一つの方法ではないかと思っておりますが、そのことについて考えを伺いたいと思います。

再質問　小林尚文

ありがとうございます。私どもも地域の一員でもありますので、そういう方々、またサポーターの方々が来られたときには、微力ではありますが私どももお手伝いをさせていただければと考えております。また、その農業サポーターに関しまして、全国募集を開始する予定と答弁をいただきましたが、これらについてどのような人材を確保することを目指しておられるのか。また、年代についてどのようにこれらを進められるのか、お聞きをいたします。

再質問　小林尚文

ありがとうございます。全国募集、これらについても、来年の春からの農作業にもいろいろな形でそういうものが生かされていくものと思っております。そこで、受け入れ体制の支援の体制の強化のためにガバメントクラウドファンディング、これらについて答弁をいただきましたが、既にスタートされているものと思いますが、これらの概要についてお聞きをいたします。

再質問　小林尚文

ありがとうございました。これから、先ほども申し上げましたが、農業サポーター、これらの制度に大変期待をしているところでありますので、これから来年に、また春の作業に向けての準備方もよろしくお願いしたいと思います。農業、これらは再生可能な職業であります。今後ともいろいろな形で行政も大きくかかわっていただいて、産業を伸ばしていっていただけると思いまして、質問とさせていただきます。大変ありがとうございました。