農業振興策について

質問　小林尚文

通告に従い、一般質問をさせていただきます。私は、今 12 月議会に取り上げさせていただく農業振興策について質問をさせていただきますが、今まで私は 1 期の間に何度か、本会議で農業関係の質問をさせていただいておりますが、現在、農業の置かれている環境は大変めまぐるしく変わっていて、夕張の生産現場におきましても、大変不安定な要素も含まれていることと考えております。特産メロンが今どのような状況にあるのか、また生産現場での声や、行政が取り組んでいかなければならない課題やその方向性について、きょうは何点か確認をさせていただく機会となればと考えております。ことしの農業全体における状況については、既に夕張市農業振興協議会での報告、協議はなされていると考えますが、夕張メロンを初めとする生産物については、幸い大きな天候の被害もなく、例年に比べて出荷量、品質ともに順調に推移をしてきたと関係者から聞いており、ほぼ計画どおりの生産高になったと考えております。このことにつきましては、ここ数年間、大変天候不順もありながら計画に至っていなかったことを考えますと、それぞれ農業者はもとより、関係機関が一つの目標に向かって取り組んだ成果と考えております。しかし、先ほども申し上げましたが、農業が置かれている環境は大変課題多くなっております。来年度に向けた計画についても、安心のできる状況にはなっていないのが現実であります。特に、経費の向上はおさまっておりません。これから消費税や資材の高騰を考えると、次年度に、この影響がじわりじわりと出てくると考えております。今以上の努力、対策が求められております。また、メロンだけでなく、新たな第 2、第 3 の作物も今現在手がけられており、ホウレンソウやトマトなどの出荷もあり、定着しつつある中で夕張での安定出荷、また市場流通の評価を得るためには、さらなる農業の振興策が求められているものと考えております。そこで要旨の 1 点目であります。多面的機能支払交付金事業の取り組みについてであります。これらにつきましては、農業地域の生産現場の環境整備やそれらについて、今後も重要な政策になってくると考えております。昨年も 3 地区で実施をし、市においても農業振興の充実に、これらは有効であるということから、本年度は 7 地区に事業を拡大し取り組んだと考えております。これらは、国・道・市における三者協議においても夕張の農業は重要な基幹産業と位置づけており、これらも踏まえると今後このような政策が充実されることが必要と考えております。この事業は、今年度行われた各地域、地域の取り組みは今後、また現在どのような状況で取り組まれたのか、お聞かせをいただきたいと思います。私も一農業者でありますので、地域の一員として農道の整備、また草刈り等に参加をさせていただいておりますが、行政と地域の方々の相互理解が十分得られなければと考えております。また、これらを踏まえ、来年度実施地区についてはどのように行っていくのかをお聞かせください。また、7 地区の取り組みに対し予算化をしていると思いますが、農業生産に係る環境の整備については、その地域、地域の特性もありますし、一様ではありません。これらをさらに有効に活用していくためには、今年度行われた事業の課題を整理し、検証を行い、それぞれ共通認識を持ち今後に生かしていってほしいと考えております。この事業は、各地域の人たちが農地や農道の排水路、それらの保全等に多目的に対応する活動に対し交付される事業であり、農業者がみずから手がける作業が多く、それらに対する農事単位での話し合いが地域でも話し合い、それらに対する協力、理解もいただかなければ十分な効果が得られないと考え、行政や地域、地区での情報の共有、十二分に今後とも行っていただきたいと考えております。それらについての認識も伺いたいと考えております。また、今後、新たに取り組もうと考えている地域があると想定する場合は、これらの事業を拡大していくことは可能なのかどうか、お聞かせください。それと同時に、この事業の実施期間は 5 年間と私は認識していましたが、制度の改正があったとお聞きしております。どのようなことが改正なされたのか、お示しをいただきたいと考えております。私は、農業はみずからその土地で経営をし、自己責任の中で経営を成り立たせるものと考えておりますが、地域、地域での環境や周辺の整備については、行政の力が不可欠と考えておりますので、その点を踏まえご答弁をよろしくお願いをいたします。要旨の 2 点目でありますが、労働力不足に伴う雇用対策についてでありますが、近年、夕張市における農業経営者がメロン栽培や各種農業に従事をしていただく雇用者の確保に、これは年々難しくなっているとお聞きをしております。昨年、市の人口が 1 万人を割り、高齢化率も 46、47％と大変高齢化が進み、今まで市内から集まっていた雇用労働力は、限られたものとなってきております。長年にわたり農家の出面さんと言われていた方々も高齢化になってきており、その中でリタイヤされる方もふえてきております。ここで長年お世話になった出面さんたちにも、私からも感謝を申し上げます。私が、メロンの生産拡大に取り組んできた時代については、まだまだ人口が減少してきたとはいえ、多くの方々が来ていただき、市内での雇用が可能な時代もあったわけであります。夕張市が基幹産業としてメロンが有名になるには、この方々の協力があって、それが原動力になったと考えております。しかし、現在、メロンを初め他の農作物においても大変機械化の進む近年になっても機械化ができない状況の中で、人の手、手間のかかる作物をつくっているということで、大変人の手がかかる中で、これは欠かせないものがあります。市内での雇用はなかなか難しい現状であり、数年前からは外国人の実習生として中国からも雇用が、今年度におきましても 60 数名となっております。また、これらは次年度も同様以上の希望がなされており、次年度も来られると聞いております。また、メロン栽培においては、大変短期間に労働力が集中することによって、派遣会社からの雇用、派遣労働、それらも大変多くなっている実態にあります。このことから、中国の実習生であれ、派遣労働者の方であれ、大半は毎年の雇用であります。受け入れ農家、生産者にとってもそれらなれない方々の対応は、大変負担を求められるものであります。また、それらに対する経費も負担になってきております。しかしながら、この現状を考えると、担い手である若い世代、将来に向かっての投資や規模の実質拡大、これらに二の足を踏んでいる状況もうかがえます。来年度のメロンの植え込みについても、3 万株ぐらいが減る傾向にあると聞いております。これからの農業は多様化もしてまいりますし、特に農業の中では六次産業化に対しても、どういう形であれ取り組んでいくことが必要な部分もあろうかと思います。それらについても雇用の安定は欠かせないものであります。私は、これらを課題解決するためには短期的なものよりも、夕張が中長期的に夕張に住んでいただくまちづくりそれらを踏まえ、市長が今現在進めている定住化対策を将来にわたり進めていただいて、結果的に農業者が安心して雇用に携わっていただける方を、少しでも多くの方々ができるような雇用に結びつくようなものを考えていただきたいと思います。市長の雇用に対する考え方をお聞きいたします。農業を考えるとき、常に生産をする土地がある以上、これは再生可能な職業であります。夕張の将来にとって、私は最も重要な産業であると考えております。これらを考えるとき、担い手の世代が希望を持ち、安心して取り組める土俵をつくっていくのが、私ども行政、議会の役割と考えております。市長の雇用対策に対しての考えと答弁をよろしくお願いをいたします。以上でございます。

再質問　小林尚文

ご答弁、ありがとうございました。再質問をさせていただきます。まず初めに、1 番目の多面的機能の支払交付金事業については、いい答弁ありましたが、新たな事業内容がまだ示されてないという部分で、これは地域、地域の要望に応えるためには振興協議会通じてということでありますが、これを十分理解をいただかなければならない部分もあろうかと思います。十分、その部分が決まった段階で協議をさせていただきたいと思いますが、これは要望とさせていただきますので、よろしくお願いをいたします。次に、労働力不足に伴う雇用対策について、市長は、現在取り組んでいる定住化対策、これらが将来労働力確保につながるという部分で、私どもも期待をしたいと考えております。しかし、この部分は私考えるには一長一短ですぐ、なかなかスパンが長くかかる状況にあると考えております。特に、定住化対策は、夕張が今、進めている住宅の集約コンパクトシティ、また、交通、子育て、いろいろな部分と密接にかかわるものと考えております。これらを踏まえると、市長が今、述べられた部分を考え合わせますと、これからそれらに積極的に取り組んでいただきたいと理解してよろしいのか、その辺もう一度答弁お願いをいたします。

再質問　小林尚文

私は、結果として農業者、今、置かれている労働力、雇用対策、これらについては短期的にはお話申し上げたとおりに、実習生であれ短期の雇用であれ、何とか今やっている現実はあります。しかし、中長期的に考えますと、それらはやはり夕張の中で雇用をいただけるような環境づくりが、これから必要ではないかと考えております。農業者を代表して、また、これから再質問させていただきますが、市長は、今、それらについて取り組んでまいりたいという部分をいただきました。その内容を踏まえますと、これは次年度、来年の 4 月の統一地方選挙において、市長選挙に出馬をすると受け取らせていただいていいのか、これは確認をさせていただきます。私どもは今日まで鈴木市長の農業振興に対する取り組み、方向性については課題認識について私ども農業者、また農業関係者の考えを思うときに、それらは一致をしているものと考えております。特に、ふるさと納税の取り組みであったり、また、東京都、輸出、私どもについてもまだまだ道が発展途上のものだと思っておりますので、これらは引き続き鈴木市長に取り組んでいただきたいものと考えております。農業を代表して、鈴木市長の再選出馬に向けた考えをお聞かせいただく、これは農業関係者からの要請もありますので、市長は明確に考えをお聞かせいただきたいと考えております。

再質問　小林尚文

大変心強く思っております。今、市長は意気込み、それらをしっかりと表明をされました。政策の道筋をつけたが、道半ばと考えておられる、また財政再建と再生にチャレンジするという覚悟を私も理解をいたしました。私などもその意思を考えて、次年度は私も市会議員には、選挙の部分に挑戦はさせていただきたいと考えております。多くの市民が、これらについて理解をいただき、道筋をつけていくためには、行政と議会が十分に共通の認識を持って進めていかなければならないものと考えております。私どもも微力ではありますけれども、それらにつきまして働かせていただければと考えております。それらを踏まえて、市長の立起を重く受けとめて頑張りたいと考えております。以上で、再質問を終わらせていただきます。