基幹産業のひとつである農業に対する取り組みについて

質問　議員 滝口 伸

それでは、私から、農業とＤＸにつきまして、通告に基づき、質問させていただきます。まず、基幹産業の一つである農業に対する取組についての質問ですが、月形町の基幹産業の一つである農業は、農業者自身の努力と、町をはじめ、各関係機関の協力のおかげで現在の形まで発展し維持できていると認識しております。近年の農業振興策は、月形町第４次総合振興計画にのっとって行われており、特に集出荷施設、こめ工房の整備などにつきまして、町にご尽力いただいたことに感謝しております。また、本年９月の決算審査の総括質疑の際に、私から農業に対してもっと力を入れてほしいという旨のお話をさせていただいた際に、町長から、将来を見通した形で月形のあるべき農業の施策をしっかり取り組んでいきたいという力強いお言葉をいただきました。また、先日の町制７０周年記念式典におきまして、式辞の中でも、農業振興をしっかりやっていきたいというお話もいただいたように記憶しております。以上を踏まえた上で、今回、農業について質問する機会をいただいているわけですけれど、誤解を避けるために申し上げますが、これまで長年にわたる町としての取組が非常に不足しているということを言いたいわけではありません。町としては、農業に取り組んでいるのに、なぜこのような質問なのだろうか、と感じられる方も、もしかしたらおられるかもしれません。しかし、ここ数年で、コロナ禍、戦争、国策と一気に社会情勢が変容してしまいました。農業が今後とも月形を支える基幹産業の一つとして維持発展するには、その時々で変化する情勢をできるだけ正確に把握していただいて、農業が抱える課題と危機感を、私たち、関係者の間で共有し、対応していただくことが必要であると考えております。それでは現状の課題とは何なのか、私個人の見解ですが、いくつか挙げさせていただきます。一つ目は、人についてです。少子高齢化による人手不足や後継者の不足、働き方の意識の変化、規模拡大は進んでいますが、手が回らない。対応策として示されているスマート農業なども普及はこれからという段階です。二つ目は、気候変動による異常気象についてです。農業として対応が追いついておりません。安定的な生産が難しくなってきています。三つ目は、経費の増大についてです。肥料、ハウスのビニールなどの資材、農業機械の価格が高騰しております。四つ目は、販売価格についてです。農産物価格の適正な転嫁が進んでおりません。国でも協議されておりますが、あまり進展は見られておりません。五つ目は、政策についてです。これまでの経緯と現状を少し軽視したような政策の転換により、交付金の要件が厳格化されております。そして、これらの課題が複合的に同時に進むことで、農業の生産額が減少し、所得が減り、農業そのものが衰退してしまうということに、私は、とても危機感を感じています。また、農業の衰退は、農産物生産だけの問題ではなく、地域全体の問題であることは、皆さんもご認識いただいていると思います。農業者の皆さんは、地域経済の担い手であり、地域の様々な活動の構成員となっています。食文化や伝統で地域をアピールしたり、田畑を維持して、環境や景観を維持したりという役割も担っております。以上、農業の課題や役割を再度よく考えたときに、町としての関わるスタンスも、もう一歩、前のめりになっていただきたいという思いから、述べさせていただいております。１０年先、２０年先、半世紀先にも農地は残っていきますし、少子高齢化が進む中でも、将来世代にやりがいを持って取り組んでいただくためには、月形町として農業にしっかり寄り添っていきますよ、という施策やメッセージが必要なタイミングではないかと思います。そこで、次の３点について、町としての考えをお伺いいたします。１ 町としては農業を取り巻く情勢をどのように捉えられているでしょうか。２ 関係者とどのように協力しながら、課題に取り組むのか。協力体制をどう維持させるのか。また、町の主体性、関わり方、人員を補強していただくようなことはできますか。３ どのように農業をサポートして生産性を高め、付加価値を上げていくことが考えられますか。以上、将来を見通した形での月形の農業の施策について、論点としては少し幅が広いですけれど、どのようにお考えでしょうか、認識をお伺いしたいです。

質問　議員 滝口 伸

ただ今、町長から、力強いお言葉をいただきまして、大変ありがたいと思っているところです。町長もおっしゃっていましたけれど、やはり、協議するような場を作っても、私、個人の感覚としては、何となく活発な議論などが行われにくい。それは、私が農業者の皆さんとお話ししている限りでは、農業者の皆さんは、我慢強かったり、奥ゆかしかったりして、思っていることの本音を、本当にこういうことを言って良いのかと思われている方も多いように感じるのです。それを言ってくれれば良いのにと思うかもしれないですけれど、そこは、私の感覚としては、町の方からもう一歩、しっかり応援するから、どういうことをやったら良いのか、ということを、どちらかと言うと踏み込むような形で、そういうスタンスでやっていただいた方が、意見はより出るのではないか。何となく、農業者と町の距離が少し遠いと感じておられる方もいるような印象を、私は持っているので、その辺が伝わるようなメッセージを出していただけると良いと思います。概ね、私の質問に関しては、納得いく答えが得られましたので、農業に関しては、今までもこういう議論はたくさんされてきたと思いますけれど、これからも、引き続き、農業に対する取組を具体的にどのようにしていくのか、ということについて、執行者の皆さんとしっかり相談させていただきながら、取り組ませていただきたいと思います。よろしくお願いします。以上です。