社会問題化する高齢者の孤独死について

質問　6番 巴光政

〔登壇〕 議長の発言の許しをいただきましたので、先に通告の質問事項、社会問題化する高齢者の孤独死についてを進めていきたいと思います。全国的に高齢者の孤独死が増えています。５月中旬のテレビ報道で、自宅で死亡した一人暮らしの人は今年１月から３月に全― ７５ ―国で２万 1,716 人（暫定値）おり、うち 65 歳以上の高齢者が８割、１万 7,037 人だったことが警察庁のまとめで判明しました。単純に推計した場合、独居する高齢者が年間６万 9,000 人となっていますけども、６万 8,000 人死亡していることになります。政府は 2023 年から「孤独死・孤立死」の実態把握を進めており、警察庁が集計したのは初めてです。集計を続け、政府は「未然防止や関連政策に生かす考え」とありました。そこで、次の点について伺います。一つ目、社会問題化する孤独死について、どう考えているか。二つ目、津別町での孤独死の現状について。三つ目、高齢者の一人暮らし世帯に対し、町はどのような支援を実施しているか。４点目、高齢者等緊急通報システム貸出事業の実施状況について。以上について、よろしくお願いします。

質問　6番 巴光政

〔登壇〕 今の答弁で１の社会問題化する孤立死についての関係に入らせていただきます。町長の考えはわかりましたけども、その孤独死、孤立死の関係でいえば、どちらにしても一人で亡くなってしまったということにはかわりないものかなと。それでその関係でいえば、いかにして、その人方を安心して暮らしていけるために、私たち自治会とか町が、どう手当てしていくかということも重要な問題でないかと思います。私が取り上げたいのは、その孤独死をなくすことで、誰もが住み慣れた地域の中で、いつまでも安心して、健康でいきいきと自分らしく暮らすために必要な支援を受けることができる町を目指していること、総合計画に則ってですけども、つまり町民の命を守る問題が自治体の役割の大きな一つだろうと思いますが、この点について改善するところがないか質問したいと思います。

質問　6番 巴光政

〔登壇〕 その点についても後々また触れていきたいと思います。続いて、２番の津別町での孤独死の現状について、先ほどいろいろ述べられておりましたけども、私の住む自治会でも最近ですが 92 歳の一人暮らしの方が椅子に座ったまま亡くなっているところを発見されました。この方はカラオケに行ったり、亡くなる前日には草取りをしているところを隣の方が見ていました。もう一人は 88 歳の方で、トイレに夜中に起きてロビーで転んでしまい、顔を擦りむいた後、茶の間の長いすに横になっていました。この方は茶の間のストーブは消した状態でいたため、低体温症状態で発見され、病院で治療を受けましたが回復せずに亡くなられました。二人とも元気だったのにと皆さまから悔やまれていました。もっと早く見つけていたならば、状況がかわったかもしれません。そのほかに、このようなケースがあれば何件あるかお聞きしたいと思います。

質問　6番 巴光政

〔登壇〕 統計を押さえていない、亡くなった方がどういう状況で亡くなったのか、そういう状況は押さえていないということを今確認したわけですけども、その中で、次の一人暮らしの高齢者に対する支援をどのようにしているか、３番ですけども、町と地域で、それぞれ支援活動を行っていますが、例えば地区でのサロン活動は、高齢者や障がい者等が閉じこもり予防や世代間交流、地域の支え合いの推進などを目的に、平成 25 年３月に相生地区で初めて開催されました。現在は14 地区に広がりサロン活動が行われています。各地域では活動に工夫を凝らし交流を深めています。その活動にしても月でいいますと１回か２回で、多くても毎週の地区― ７９ ―もある、そのような状況であります。そのほかにも見守り活動や、先ほどいろいろ受けていました社会福祉協議会からの絵手紙をお届けするなど、そういう活動にしても月１回の活動とかそれぐらいの活動にしかなりませんけども、そういう中での孤独死をいかにして発見するか、こういう状況の中で町長はどう思われるでしょうか。

質問　6番 巴光政

〔登壇〕 今、説明を受けましたけども、いろんな活動といいますか、訪問活動といいますかそういう中でやっていて、例えば一人の人の所に何回顔を出すかということもありますし、その人の今の健康状態やなんかも確認できるということもありますけども、一番やっぱり、これから重要でないかなというのは、― ８０ ―４番の高齢者等緊急通報システム貸出事業が一番これにあっているのではないかということで、そのことについて今の状況で、その緊急システムが先ほど出ていましたように無事に発見されたということを考えた場合に、今のシステムの活用と問題点を考える上で、参考までに北海道新聞社が記事を紹介されていただいたと思いますけども、５月 27 日の記事で読んだ方もいることと思いますが、美幌で元自治会長さんが現在民生委員をやっている方で、高齢者宅を見守り続ける活動をしているという、太田さん79 歳の方のお話です。毎日、朝と晩に２回、約 380 世帯が加入する元町自治会の区域を回っています。このうち独居、または夫婦だけで住む高齢者で、見守ってほしいと頼まれている世帯が 54 軒あります。別に一軒一軒訪ねて話を聞く必要までもありません。車で巡回しながら外からさっと見て、家の状態に変化がないかどうかを見るだけです。ただ巡回は一日２回でないと意味がない、なぜなら一日１回だと照明のオンとオフ、カーテンの開け閉めをしているかどうかが確認できないからということで、もともと自治会長を務めていて、14 年ほど前に一人暮らしの地域の高齢者が立て続けに３人亡くなったことが見回りを始めた大きなきっかけでした。「みんな亡くなる直前までピンピンしていた、予兆なんてありませんでしたね、今年の２月のことでした、夕方なのに家の照明がついていませんでした。私は不審に思い、女性の携帯電話に連絡してみたがつながらない、美幌署に相談した上で署員とともに女性宅を訪問したところ、台所で倒れていたのを発見しました。後で聞いてみると、自宅で転倒し、痛くて動けなくなったそうです」携帯電話が鳴っていたのもわかっていたらしいが、手が届かず出られなかったとのこと。発見時、その方の開口一番、「やっぱり来てくれた」と喜ばれ、太田さんは美幌署からも感謝状を贈られたそうです。ただ、この家の照明が全然つかなかったから大変だなどと思ったら、単純に外出していただけだったということもあったそうです。新聞記者からの、「高齢者がどんどん増える中で見守り活動に限界はないですか」の質問に、「私一人ではもう限界があります。今、考えていることは後継者のこと、ただ自分と同じように動いてくれる人を探すことは無理、自治会を通じてチームができればと考えている」と言っています。町の総合計画進捗状況の評価の中でも、高齢者福祉対策の中にマンパワーの不足を― ８１ ―あげていますが、そこで緊急通報システムが最も有効に機能できないかが課題になると思い、質問したいと思います。残念ながら孤独死が続いていることについて、緊急通報システムが効果を発揮していないと考えられます。もっと効果的なシステムの導入、変更が課題ではないかを考えてみる必要があるのではないかと思います。まず利用者を増やす点について、高齢者が元気でいるうちは、どうしても厳しい生活の中でお金を出してまでと通報システムをつけない原因になっているのではないだろうか。そこで孤独死をなくすまちづくりを重点施策として考え、対象者に原則取り付けてもらうようにしてはどうか、無償で利用できるように取り付けるということ。次に、動きがなくて 24 時間の通報では救える命も救えないケースが考えられる。感知システムを一日２回から３回通報する必要があるシステムにかえることが必要でないか。あと協力者２名を探す仕組みも無理な場合が多いのではないかということですが、これらを考える現行システムは、多くの欠陥があるのではないかと考えます。この辺について、町長はどう考えるか伺いたいと思います。

質問　6番 巴光政

〔登壇〕 今、郵便局にしても毎日の状況がわかるわけではないと思います。そこで、私が調べた中に岩手県西若町で採用されている見守りシステム、「絆－ＯＮＥ」と名付けられているものがあります。津別と同じように人感センサーによる安否確認をするほかに、自分からもあいさつボタン、救急ボタン、ご用聞きボタンがあり、サポートができるようになっているものです。西若町は合併前の沢内村が中心で、沢内村は老人医療費の無償化を全国に先駆け実施し、乳幼児死亡率ゼロも実現、福祉の前進の村として全国から注目を浴び、津別町からも特養運営を学ぶために視察に行っているところであります。それなりのお金もかかるかもしれませんけども、町民の命を守るものであり、町民の理解も得られるのではないかと思われます。その点で、そういう一日で、２回、３回の通報システム、さらにはお元気コールなどのボタン、そういう緊急ボタンも含めた中での検討が必要ではないかと思います。その点についてどうでしょうか。

質問　6番 巴光政

〔登壇〕 そういう資料は、後ほどまた担当者のほうに渡したいと思います。最後に、多くの高齢者は津別の町の発展に大きな役割を果たしてこられた方々です。その方々が最後に誰にも気づかれずに命を救う手も届かない中で命を落とすことになれば、あまりにも寂しく冷たい町になってしまいます。地域における住民同士のつながりが、町民の暮らしに安心感をもたらす社会の形成に大きな役割を果たすものだとする考えは理解できますが、そのような町をつくるためにも、まず町ができる限りの支援をすることが必要条件になるものと訴えさせていただきまして、私の質問を終わらせていただきます。