合葬墓について

答弁　町長 佐藤多一

合葬墓に関しまして、墓じまいの数と新規利用者数の推移についてのお尋ねでございますけれども、墓地の利用につきましては減少傾向はずっと― ２０ ―この間続いております。平成 27 年度につきましては新設が４件で、返還が 15 件。28年度につきましては、新設はありませんで返還が 12 件。29 年度につきましては新設が１件で、返還が 13 件。30 年度、今年度に入りましては５月末現在ですけれども、新設はなく返還が３件となっております。今申しました数字を合計いたしますと、新設が４件、そして返還が 43 件というふうになっております。以上、答弁とさせていただきます。

答弁　町長 佐藤多一

合葬墓につきまして、これまで検討してきた内容と結果についてのお尋ねでございますけれども、合葬墓そのものに対しての役場に対しての問い合わせ、昨年の問い合わせにつきましては、いわゆる合葬墓はあるかという内容の電話が２件ございました。現状は、今議員がおっしゃられたとおりで、菩提寺での永年― ２１ ―供養、これをするか、あるいは親族が町外に新たに墓所を設置するなどして供養しているものだということで推測をしているところでございます。合葬墓の設置に関する要望や需要調査といったものは、特にこれまで行っておりませんが、実際に設置している市町村の状況は、それぞれ確認しているところでございます。参考までに隣町の美幌町の状況をお話しいたしますと、収蔵予定が 800 体の合同納骨塚を町民がつくられて、町民から寄贈されております。平成 29 年 10 月から使用が開始されておりまして、今年の５月末現在の納骨数というのは 26 体というふうに聞いております。生前予約数につきましては 10 体あるということで、これまで大きな問題なく運営していますというふうに聞いているところです。美幌町におきましては、この町民からの寄贈の話が出たときから、地元の宗教団体との意見交換、あるいはアンケートを重ねまして、運営方法をまずは先にしっかり確認をされたというふうに聞いているところです。さまざまな事情で「お墓がない」、あるいは「お墓を建てることが難しい」、「お墓の管理ができない」など、お墓の継承や無縁化の不安解消や、時代の変化に対応するために、今後さらに先行市町村を参考に町内の宗教団体との意見交換なども行いながら、現在あります無縁・有縁の碑、これとは別ものとして費用面、管理方法、使用料も当然でてまいりますので、そういった管理方法なども含めて検討して、さらに検討してまいりたいと考えているところです。

答弁　町長 佐藤多一

最後になりますけれども、実は、この合葬墓の関係で議員も見られたかもしれませんけれども、一昨日の道新の夕刊に、この件の記事が載ってございました。表題は、「合葬墓利用イメージ把握を」という記事でありますけれども、非常に考えさせられるような記事が載っておりまして、ちょっと紹介をさせていただきますと、合葬墓は、以前は無縁のお墓と言われて、引き取り手がない遺骨を納めるお墓でしたと、しかし近年は、跡取りがいない、子どもに面倒をかけたくないから利用したいという住民の要望で、道内の多くの自治体が合葬墓の建設に乗り出しましたということであります。この方への相談事例が出ているわけなんです、書いた方への。そうすると、合葬墓に入れたわけなのですけれども、夫が亡くなりまして納骨の碑に親族や子どもたちが見守る中で、遺骨が妻から職員に手渡されて地下の納骨スペースに投下されて、ここで一緒になるわけです、いろんな方の遺骨と。それで職員の方がこれで終了しますという一言で納骨が終了したわけなのですけれども、そのあと家族の方たちが、他の遺骨と合葬するという埋葬の形を目の当たりにして、妻が言葉を失ったということなんです。そして、納骨後の食事会が大変重苦しい雰囲気になっていったという、そういう相談の記事が載っておりまして、そして合葬簿の利用経験者が増えるにつれて、以前は多かった、死んだらわからないから何でもいいとおっしゃる方が減ってきたということでありますけれども、他人の骨と混ざるのか、夫婦を一緒に納骨できるのか、名前は残せるのかとか、どのような埋葬をするのか、お参りはできるのかだとか、具体的に確認される方が合葬墓を利用するにあたって、いろいろご質問が出てきているということもあります。そういったことを含めて、これから建設するにあたっては、こういった心情的な面だとか、それから一方では、お寺がありますので、そこで永代供養で当然お金をいただいているわけですので、そことの言葉は変ですけれども、金銭的な問題、営業なんて言葉はちょっとまずいというふうに思いますけれども、そういったお寺が成り立つ上でのことと兼ね合いが出てきますので、そういうことも含めて美幌町さんでもしっかり話し合いをされて町民からの寄贈を受けたというふうに聞いておりますので、実際に進めるにあたっては、そういう宗教団体の方ともしっかり、これは仏教だけではなくて、いろんな宗派がございますので、神徒もありますし、あるいはキリスト教の方がいたら、そこにはどういうようなこと― ２３ ―になってくるのですかとか、いろんなことが出てきますので、少し時間をかけて後でいろんなトラブルが発生しないような形で進めていくべきかなと思っているところです。