林業大学校の誘致について

答弁　町長 佐藤多一

林業大学校の誘致に関しましてお答えしたいと思います。津別町は農業と林業が基幹産業の町であり、近年、農業後継者は増加傾向にあり、遊休農地のない状況ですが、林業の担い手は高齢化により減少し、担い手の就業・育成は重要な課題であると認識しているところです。全国的には、担い手を育成する教育・研修機関としまして、既に 14 府県に林業大学校が設置され、平成 29 年度はさらに３県で設置される予定で、卒業生の９割が即戦力と評価の高い大学校もあると聞いているところです。北海道にも林業の担い手を育成する教育・研修機関があってしかるべきと、２年ほど前に林政担当職員から私に提案がありまして、たびたび道庁等の関係部署と情報交換を行ってきたところでありますが、道の担当者からは、財政難がネックであるとの話を受けていたところであります。今回の第１回北海道議会定例会におきまして、知事はこの件に関し、４人の道議会議員の質問を受け、「林業大学校は即戦力となる担い手の育成や、企業の経営力強化を図る上で、重要な役割を果たしうる、道としても、林業大学校などの設立に向けて早急に検討すると表明したところです。この答弁から、林業の担い手の育成と確保に一歩前進した印象を受けたところであります。こうした中、町として林業大学校の誘致を考えるべきではないかというご質問でございますけれども、津別町は面積の 86％が森林であり、林業・林産業関連の事業体が21 社活動しています。また、近年は、木質バイオマス事業、低炭素社会の実現に向けた取り組みなど、林業を成長産業とする風土が整いつつあり、林業の担い手を育成する教育環境は、道内一揃っている町と自負しているところであります。道内には、既に期成会を立ち上げて設立の機運を高めているところや、バイオマス― ４６ ―産業都市構想に林業大学校の設置をうたっている市や町もあると聞いています。津別町としましても、北海道が扉を開けたことを好ましく受け止め、「愛林のまち つべつ」に林業大学校が誘致できるよう、早急に町内の関係する事業所・団体に呼びかけを行う準備を進めているところです。議員各位におかれましても、協力にご支援、ご協力をいただきますよう、よろしくお願いを申し上げる次第です。以上です。

答弁　町長 佐藤多一

まさしく議員がおっしゃるとおり、町にとって非常にこれからの地域づくりを考える上でも大きな要素になってくるというふうに考えています。津別高校の問題もありますけれども、そこを卒業して、さらに進む学校がここにもう一つあるということは非常に子どもたちにとっても選択肢が広がっていいことだというふうに思いますし、そもそも全国一森林の多い都道府県の中で、森林大学校がないというのは、非常に奇妙な感じもしているところであります。ただ、先ほども申しましたとおり４人の道議会議員の皆さんが知事に質問されています。お一人は自民党の釧路町出身の方ですし、それから、民進党の砂川市出身の空知出身の方、それから結の会の伊達市出身の方が発言されていますし、そして公明党の苫小牧市の道議会議員の方がそれぞれ林業大学校を設立すべきだというふうに要望しているところです。考― ４７ ―え方を述べられています。その答弁の代表質問の内容につきまして、既にネット等では見られるようになっているというふうに思いますけれども、そこを見ていくと、やはり結構皆さん動き進んできているなというのが伺い知ることができます。例えば、公明党の安藤議員さんのお話の中には、「空知管内の自治体などから道立林業大学校を設立の要望書が寄せられているところであります。我が党は去る１月 27 日の知事への重要要望の際に、特に最重点要望項目として道立林業大学校の設立を要望してきたところであります」ということで、こういったところでも既に動きがありますし、先ほどのバイオマスの産業都市構想、こういったところが下川町さんも手を挙げております。また、以前には道庁にたびたび行って状況を聞いたりしておりますけれども、紋別市や何かも昔は道都大学がありましたので、その学校の跡地を活用したりとか、あるいは滝上町さんも廃校になった校舎を利用できないかというようなことが個別に行っている部分。それから正式な要望として出されている部分、いろいろ耳にしておりますので、町としましても津別は決して劣る町ではありませんし、自慢できる町でありますので、しっかり皆さんと歩調を合わせながら、議員の皆さんのご協力をいただきながら進めてまいりたいと考えているところです。以上です。