女性専用農業体験実習レディースファームスクールの今後の運営について

質問　森本洋子

通告に従いまして、１項目質問させていただきます。女性専用農業体験実習レディースファームスクールの今後の運営についてであります。１．女性専用農業体験実習レディースファームスクールの今後の運営について町のホームページには、「新得町立レディースファームスクールでは、将来農業に関わりたいと志を持っている独身女性を募集し農家での実習を主体に農業に関する技術と知識を習得してもらう農業研修を行っております。壮大な山々の眺めが自慢の快適な寮に管理人が常駐し、食事の提供、生活・健康面のサポートをしてくれるので安心して生活できます！」とあります。設立当初、日本初の女性専用農業実習等の研修施設ということで、多くの研修生が入校されました。しかし、現在におきましては、すでに全国で女性専用が増えて、それ自体は珍しいことではなくなりました。この施設につきましては、入校研修生の数は激減しています。昨年度はオープンキャンパスも行われておりますが、その成果はどうなのか。今後の運営についてのお考えをお聞かせください。

質問　森本洋子

ご答弁ありがとうございます。私も昨日、北海道新聞を拝見いたしました。そこに、人材派遣会社よりミャンマー人の女性の方６名が、レディースファームスクールで農業の研修を４カ月間受けられるということ、そして、研修終了後は農業研究や農産物品質管理、獣医師などとして、必要な場所に派遣されるというふうなことが書かれておりました。外国人を受け入れるというのは、もうこれは時代の流れなのかなと思っております。ただ、大事なことは、ここで研修をされた方々が修了した後、新得町とどのように関わっていっていただけるかということです。つまり、せっかく縁があって新得に来てくださったのに、研修後からこの地を離れていくというだけではダメなんです。今まで、レディースファームスクールの卒業生の多くは、既存農家や農業法人に就職したり、農業後継者に嫁いだり、さらには独立して農業をしている方もおります。また、町内の多くの行事に参加していただき、住民との交流や町の魅力を発信してくださいました。最近では、レディースファームスクールでの体験を本にまとめて出版された方もおります。本当に皆さん、明るく元気で、新得町を盛り上げてくださっております。もちろん、新得から離れた方もおりますが、このようにレディースファームスクールは、新得との関係人口を増やすのにとても良い施設であると私も思っております。今まで24年間、次年度は25年目ということになるんですけれども、協議会や運営委員会の方々の皆様の努力、協力があってここまで持ってこられたのかなと思っております。確認は取れておりませんけれども、平成14年度に発足したＯＧによる「ミルクネット」は、「まきばの乙女」という通信の発行で、新得町を離れた修了生も新得町のことを情報として発信していただきました。ぜひとも外国人の方たちにも、新得との何らかの関わり持っていただきたいなと思っております。研修の後のつながりが大事なのではないでしょうか。どのようにお考えでいますか。そしてまた、オープンキャンパスについては、今まで41名の方が来て、４名の方が研修に来られたということでありますけれども、私にとってはこれは成果というよりも、わずかに１割ではないかというふうに思っております。もう少し来てもらえるように努力していただきたいなと思っているところであります。町では、この方たちの滞在費や旅費の一部を負担しております。オープンキャンパスに参加された方に最終的に新得を選ばなかった理由は聞いておりますでしょうか。人数が減ってきている理由を町長はどのようにお考えでしょうか。

質問　森本洋子

オープンキャンパスに来られた方たちの、新得を選んでいただけなかった理由というのが、アンケートを採ったのかどうか、その辺を先ほど質問した中でお答えいただけなかったので、それは後々でも、参考というのですか、検討していただきたい。その辺がなぜ新得に来てくれていないのかという、その40名の方たちがオープンキャンパスに実際に来ているというのは事実ですので、その方たちの中から４名というのは、私も何でほかの人たちは来てくれないのかなというふうに思っております。北海道大学院の内田弘さんという方が2017年に出版された論文というのを見つけました。その中に「地域アイデンティティ形成と仲間づくり－北海道新得町レディースファームスクールの事例を通して－」というものがありましたので、読ませていただきます。「少なくとも研修生が研修終了後、どうしたら新得町に住み続けることができるようになるかということは、研修生にとって大きな関心事であったのである。しかし、この課題は単に研修生だけの課題ではなく、新得町自身にとっても重要な地域課題なのではないだろうか。なぜならば、若者が新得町で生活し活躍できるような地域社会をつくることこそが人口を維持し産業を発展させていく原動力となるからである」というふうに書かれておりました。若者とそれから外国人、これから新得町で求めるのはやはりその辺ではないかなと、私も思っております。私の周りにいます若者、特に農村地区に住んでいらっしゃる方たちの多くは、若い人や外国人に来てもらうためには、高速情報網の整備を農村部にも進めないとほかの町に移られますとか、そういう意見も言われていました。特に新得町の農村地域が情報難民にならないようにも整備をしていく。それから、外国人を受け入れるのであれば、語学の勉強、そういったことなどもこれからもやっていかなければならない、それは協議会の中の人たちともちゃんとお話しを進めていかなければならないものであると思います。私自身は、新得町は農業を学ぶためにはとてもいいフィールドだと思っていますし、ここのレディースファームスクールは本当に今まで一定の成果はあったんじゃないかなと思っております。このたび、新得町も新規就農をしやすいというようなことも考えましたので、ますますこれからもこの辺を宣伝していっていただければいいのではないかなと思っております。最後ですけれども、町長がいつもあいさつでおっしゃっております、今年は国勢調査の年です。だからということだけではなくて、私からもぜひこのレディースファームスクールがこれからも人口増に一役買っていただけるようにお願いをしたい。だから、派遣会社のお仕事を手伝うという、ウィンウィンでやるのも１つの手ではあるかもしれませんけれども、やはりここに、新得に来ていただいた以上は、何らかの形で新得町に今後、関わっていただければいいなと、人口増に一役買っていただけるようにお願いしたいと思っております。レディースファームスクールのイノベーションにこれから期待しておりますので、よろしくお願いいたします。以上です。