地域おこし協力隊について

質問　小山内浩一

一般質問通告書に基づき、２項目、５点についてお聞きしたいと思います。はじめに、地域おこし協力隊についてということで質問をさせていただきます。地域おこし協力隊事業は、平成21年度から総務省によって制度化され、事業開始から16年が経過しました。記憶では15年前になるかと思いますが、この場で私が質問させていただいて、それから、猿払村に地域おこし協力隊が赴任を始めたと記憶しております。過疎化や高齢化が進む地域で、都市地域出身の隊員が移住して１年から３年間において、地域振興や農林水産業への従事、地域ブランド力の創生や地場産品の開発、ＰＲ等の支援、地域住民の生活支援を行いながら、移住定住を図る取り組みです。これまでも猿払村において、多くの地域おこし協力隊の方々に、ご活躍いただいたと思いますが、令和６年度までの隊員の年度ごと人数、また活動実績についてお聞きします。

質問　小山内浩一

ありがとうございます。今人数と活動内容について報告を受けましたが、率直な感想でいいです。村長、この地域おこし協力隊の今まで16年、村長就任前の時代もあったかと思いますが、課長職として、上司だったり、同僚だったり、また村長となり首長として、隊員の活動等を見てきたかと思います。率直な感想をお願いしたいと思います。

質問　小山内浩一

肯定的な意見感想だとは思ったのですが、２番目の質問に書いてあるとおり、令和５年度では、全国各地で7200名を超える隊員が活躍しております。総務省では、令和８年度までに１万人を目標として、さらに人数を増やそうという国の施策で動いており、総務省をはじめ、各地域がさまざまな取り組みを行っております。令和７年度の隊員の人数、また活動内容についてお聞きします。

質問　小山内浩一

現在２名ということで、イチゴのほうの商品開発や活動についてやっているところですけれど、この頃、猿払村のホームページを見ても、トップページには、地域おこし協力隊の募集のバナーがないというのが長く続いているかと思います。現在、猿払村における地域おこし協力隊の募集状況をお聞きしたいと思います。

質問　小山内浩一

なぜ募集を行っていないのか、理由を聞いてもよろしいでしょうか。

質問　小山内浩一

冒頭の質問で16名の地域おこし協力の方々が村に携わっている。今も２名いますが、平成の後半のほうでは、観光や情報発信、非常に多大な活躍をしていただいたという。近年に関しては、施設園芸が主に動いているのかという印象はありますが、私も決して労働力で地域おこし協力隊の村に来ていただきたいと思っていなく、地域おこし協力隊の方々がさまざまな能力を持っている方が数多くいる。確かに、目的を持って地域おこし協力隊を募集するのもいいですし、村の問題点を地域おこし協力隊の方々に提案して、地域おこし協力隊を募集する。募集をしないという選択肢は今のところ、ないと考えているのですけれど、今、模索しているという村長の話もありましたけれど、常に村の課題は数多くあるわけで、今まで定住してくれた方々もいるし、もし猿払村から、またさらに違うとこ行って地域おこし協力隊をやっている方々もおられますし、いろいろな意味で、行政や民間、私たちも含めて刺激を受けたり、勉強になった部分があると思うのですけれど、今一度、地域おこし協力隊に対する村の考え方というのをお聞きしたいと思います。

質問　小山内浩一

最後に４番目の質問ですが、猿払村では、ＤＸ化や産業、観光、午前中に同僚議員の質問もありましたが観光分野、環境、教育もそうです。医療、地域支援など、さまざまな分野において地域おこし隊の活動や活躍が必要であると考えます。近隣町村で一つ例を挙げると、幌延町では、問寒別地区で非常に過疎化が進んでいる中、地域おこし協力隊の方々の協力を得ながら、地域の高齢者の方々の生活支援や公共交通の手助けをしたり、猿払村では、何年も前から課題として挙がっている問題だと思います。今、言ったさまざまな問題、ＤＸ化においては、ＡＩを使って事業を行ったり、私たちの業界の中でも、ＡＩとかＤＸが進んでいます。これから募集をかけるという副村長の話でありましたが、時間をかけずに早急にさまざまな問題があることを提起して、１日も早く地域おこし協力隊を募集するべきと考えますが、村の考え方をお聞きします。

質問　小山内浩一

私のイメージなのですけれど、当初、地域おこし協力隊が始まった頃というのは、関東とか関西とか都市部に住んでいる方々、北海道では札幌市とかに住んでいる方々に、若者の人口流出があって過疎化が進んでいる地域に来て、地域おこし協力隊を行って、さまざまな問題提起を行ったり、デジタル化を進めたり、情報発信をしたいというイメージですけれど、今では、各地域で活躍する人の中には、シニア世代の方々も、数多くおられます。地域おこし協力隊を募集するときに、年齢制限で募集するわけではないとは思いますが、そこに特化した募集の仕方もあってもいいのではないのか。シニア世代の方々というのは、さまざまな職業経験を持っていたり、人的ネットワークを持っていたりとか、若者に比べれば、今までの生活や職業を経た豊富な人材が多くいると思うのですが。そういう方々に特化した募集の方法や他世代とか若者からシニア世代はよく、言葉が悪いかもしれませんが、リタイアした人方が、１年から３年間の猿払村で地域おこし協力隊で活躍していただく、それが波及効果で人脈につながって、猿払村の産業だったり、観光だったり、さまざまなことが波及効果として世の中に広がっていくということも考えられるかと思いますが、その点についてはいかがでしょうか。

質問　小山内浩一

この後、地域プロジェクトマネジャーについて、村長にお聞きしたいと思っていたら、村長が先に話していただいたので、先ほど言ったとおり、地域プロジェクトマネジャーというのは、地域おこし協力隊のもう一つ上というか、そういう制度ができました。総務省で、その方々がシニア世代の方々限定ではないので、猿払村で３年間地域おこし協力隊員をやって、普通は３年で卒業という制度にはなっているのですけれど、その方がまだ問題提議でいろいろなことをやって地域プロジェクトマネジャーになって他の地域の協力隊と村をつないだり、他の地域とつないだりという制度です。ぜひ、この地域プロジェクトマネジャーの制度を使うことも念頭に置いて、早急に地域おこし協力隊の募集をすることが、先ほど言ったように、村におけては、さまざまな課題があって、民間も公共もさまざまなところで人材不足、人手不足も起きています。地域おこし協力隊として村に来ていただいて、村で活躍していただいて、村のいいところ、悪いところというのを知っていただくことが一番だと思います。最後に、この地域おこし協力隊について、いつから募集を再開するのか。概略的に、ここは一番の課題だから、こういう方々を募集したい。観光だったり、ＤＸ化だったり、公共交通だったり、大きな課題がある中で、今、村長が持っている思いがあるのであれば最後に一つお聞きしたいと思います。

質問　小山内浩一

すみません。再確認ですが、令和７年度中に計画をして、令和８年度４月から募集をするということでよろしいですか。

質問　小山内浩一

私の思いとしては、村長も、副村長も、地域おこし協力隊は決して悪い制度ではないし、本当に村とか町とか、こういう過疎地域において非常に大切な制度だと思っていますので、私の思いとしては、一日でも、一週間、一か月でも早く、地域おこし協力隊を募集していただいて、村のために活躍してもらえるような人材に来ていただくことを望みまして、一つ目の質問を終わります。