本町における森林の実態と環境保全対策について

質問　1番 小針豊

さきの通告に基づきまして、本町における森林の実態と環境保全対策について一問一答方式で質問させていただきますので、どうぞよろしくお願いいたします。私たちの住む北海道の森林面積は約５５４万ヘクタールありまして、北海道の総面積の７１％、およそ３分の２に当たります。これを道民１人当たりに換算しますと１ヘクタール保有していることになりまして、これは全国平均の約５倍で、日本の森林面積に占める割合も２２％を占めております。中でも国有林、道有林の占める割合が全国に比べて著しく高いのが特徴であります。森林は、御承知のように、国土の保全、水資源の涵養などとともに地球温暖化防止などに大きな役割を担っております。また、近年、自然災害が多発する中で、洪水や土砂災害などを防止する機能を持ち、その自然環境の多様性は、さまざまな生物の生息地でもあり、国民の潤いと憩いの場でもあります。しかし、高齢化や過疎など、林業を取り巻く環境の悪化や、違法伐採など山林の荒廃が深刻化しておりまして、森林の維持、回復など森林整備が喫緊の課題となっております。また、地球温暖化による猛暑や渇水、集中豪雨などの異常気象に対する森林整備の重要性とともに、自然環境や生活環境における安全・安心の確保に対する国民の期待と関心は大変高まっております。折しも北海道におきましては、ことし６月の全国植樹祭に引き続きまして、来年の７月には洞爺湖サミットにおいて温暖化問題が重要なテーマとして予定され、二酸化炭素削減が大きな課題となり、地球環境を守る行動への期待がますます大きくなっております。以上、申し上げましたように、森林は、環境保全や温暖化防止など、公益的かつ多面的な機能を担っておりますけれども、本町における森林の実態と環境保全対策の考え方、あわせて今後の取り組みについてお伺いするものであります。その１番目といたしまして、町内における、これは国有林、町有林、民有林の面積、そして蓄積、伐採面積、植栽面積、これは造林面積です、それと、山林所有者戸数などの近年の推移と傾向についてお伺いいたします。２つ目、国産材が長期にわたって需要と価格が低迷する中にあって、生産者が山林の管理に意欲を失い、適切な森林の育成、整備の停滞を招き、森林の持つ多面的機能が低下している現状についてどのように受けとめられておられるのか、お伺いいたします。３つ目、公益的かつ多面的な機能を持ち、先ほど申し上げました道民１人当たり１ヘクタールとも言われている森林面積を今後とも維持することは、環境保全の観点からも極めて重要な課題でありまして、今後も計画的、積極的に造林、植栽を推進するべきというふうに考えますが、見解をお伺いいたします。最後、４つ目、森林所有者の高齢化が進む中で、本町林業における今後の振興方策についての考え方をお伺いいたします。以上であります。御答弁のほどよろしくお願いします。

質問　1番 小針豊

ただいま町長から一定の答弁をいただきました。そこで早速、質問に入らせていただきます。今、我が町の森林に関するデータをお聞きいたしました。それで、このデータから読み取れることなんですけれども、森林面積という部分では、実は僕もいろんな資料を調べましたが、幸いにも本町も、十勝全体もそうなんですけれども、面積的にはそんなに落ちていないし、やや微増という傾向にあることがわかりました。それとあわせて十勝という視点で見ますと、私もちょっと勉強不足だったんですけれども、全道の１２.５％を十勝で占めておりまして、一番多いのは上川、そして網走ということで、十勝が全道では３番目にランクされていることがわかりました。それから、蓄積の関係なんですけれども、これも今お話申し上げましたように、支庁別に見ても、十勝は網走に次いで多くなっております。先ほど町長からも御答弁ありましたように、人工林の部分で見ますと、お話にありましたように、３１齢級から４５齢級が全体の半分を占めています。なおかつそれ以上、４６齢級以上も１６％ありまして、一般の民有林の蓄積が近年増加しているということでありますから、先ほど答弁にありましたように、今後、それらの齢数の高い部分の伐採が進むんでないかなというふうに受けとめているところであります。それから、現状の伐採面積を見ますと、近年、少し減りぎみなんですけれども、台風の影響等もありまして一時的にはかなり伐採もされておりまして、一番ピークだったのが昭和３６年ごろだったんですけれども、今の段階ではかなり落ち込んではいますけれども、若干ふえてきているという傾向にあるようであります。しからば、植林の関係、造林の関係はどうなるかという部分でありますけれども、ちょっとまずいんですけれども、この辺は昭和４４年度あたりを境にしてどんどん減少しておりまして、１７年度で見ますと、４４年に７万２千ぐらいあったのが、６,４００まで落ち込んでいるということであります。これは造林の関係です。要するにかなり減少しているというふうにも受けとめられます。それから、若干お聞きしたい部分があるんですけれども、いろいろ調べていくうちに、なかなか複雑なもので保安林という部分もあるんですけれども、保安林ということの認識がちょっと僕、不足しておりまして、後で気がついたものですからあれなんですけれども、音更町の保安林の実態というか、わかりましたらお願いしたいのと、あと、耕地防風林、ここはどちらかというと十勝は農業地帯でありますから、比較的昔から耕地防風林の多い地帯だというふうに認識しているんですけれども、耕地防風林は本町の場合、どの程度あって、経緯ですね、昔は大分多かったように思いますけれども、いろいろ畑作農業あたりが大規模化することによって、かなり、大型機械の導入によって支障を来すということで伐採をされた経緯があります。そこら辺についてお知らせをお願いしたいと思います。とりあえず１問目については、この程度にします。

質問　1番 小針豊

わかりました。ちょっと気がかりなのは耕地防風林が伐採されるということでありますけれども、心情的には農家の方の気持ちもわからないわけではありませんけれども、かといって耕地防風林がなくてもいいということにはなりませんし、一定の期間が来ましたらやはり更新ということも、やっぱり農家の人は知恵としてわかっているはずですので、ただ、やみくもに畑を広くすればいいということにもならないのかなと思います。過去に結構、農作業、春先あたりで風の被害をこうむったという経験は、農家の方なら、しているかと思います。実態と傾向については、この程度にしておきます。次の２番目の質問であります。一定の答弁はいただきました。現状認識については、町長もおっしゃったとおり、私も変わりはありません。それで２番目につきましては終わりにしまして、３番目の公益的かつ多面的な機能という部分で、今後も計画的に造林・植栽という部分で、若干、ここの部分につきましては町長からもお話がありましたので、ちょっとかぶる部分もありますけれども、申し上げたいと思います。先ほど冒頭でも触れておりますけれども、実は地球温暖化防止対策を話し合う、国連の気候変動枠組み条約第１３回締約国会議という難しい名称なんですけれども、俗にＣＯＰ１３なんですね、今。これが、この３日から１４日までインドネシアのバリ島で今やられている最中です。これは、２０１３年以降のポスト京都議定書の枠組みについて、熱い論争が恐らく展開されるだろうというふうに私なりに思っています。実は先ほども申し上げました、途上国での森林破壊による森林減少が重要な課題になって、二酸化炭素を吸収する森林が、違法伐採だとか、新規開発、土地の開発ですね、あるいは火災、結構起きています、急減して、逆に、減少させなければならない二酸化炭素が排出を加速しているという状況。世界の二酸化炭素の８割方は、石炭だとか石油など化石燃料の燃焼で出されているんです。よって、森林減少に伴う放出の２割にもなるというふうに言われています。世界の森林は、実はこの５年間で約３５万ヘクタールも減っているという統計もあります。これは、言い方をかえれば、ドイツの国が毎年なくなっていくというような状況になるというふうに言われています、ドイツの国の面積がね。一方、日本では、平成１７年の京都議定書によりまして、平成２年を基準の年として、実はこの２０年から２４年までの５年間の温室ガス排出量６％削減を公約しております。平成１７年の温室効果ガス排出量は、基準に比べ、残念ながら７.８％上回る状況にあるというふうに最近の新聞報道等でも言われております。ということから、京都議定書の目標達成というのはこのままでは極めて困難な状況にあるようで、このままでは１３.８％の削減が必要になる。しかしながら、このうち森林として吸収する、吸収源対策として与えられている枠は３.８％ですから、３.８％を除いても１０％の削減が必要になるということになるわけです。また、森林吸収源対策としての３.８％分、これは森林吸収目標、俗に、これはこの間も意見書等で上げておりますけれども、１,３００万炭素トンという、現在の森林整備状況ではとても追いつくものではありません。現在の状況でも１１０万炭素トンが不足すると言われておりまして、全国でこれから６年間にわたって毎年２０万ヘクタール、合計で１２０万ヘクタールの森林整備が必要と言われているわけです。よって、森林保全という部分では大変重要な課題であるというふうに私は認識しております。なお、今月は、私もちょっと知らなかったんでけれども、地球温暖化防止月間ということになっているそうでございます。地球温暖化対策は国際社会の重要かつ最大の課題であります。一刻の猶予も僕は許されないというふうに思いますし、実は暖房需要などで１人当たり二酸化炭素排出量が全国平均の約１.３倍と言われる北海道でも、排出削減の取り組みは喫緊の最重要テーマであるというふうに考えておりますが、この辺の考え方、認識について、改めて町長の方からお答えいただければ幸いというふうに考えております。２つ目には、実は私は、温暖化対策のこともあるんですけれども、温暖化対策は非常に幅広い分野にわたりますので、それをやりますと時間が何ぼあっても足りませんので、森林に特化して質問をさせていただきます。２番目というか、今の質問に続いての質問です。実はうちの町の総合計画でも、目を通しましたら、しっかり、先ほど町長もおっしゃっていましたように、明記されておりまして、自然にやさしいまちづくりの環境保全に関して、豊かな自然を将来に引き継いでいくため、森林、河川などの自然環境の保全と再生が必要とし、基本方針では、豊かな自然環境を可能な限り保全し、次の世代に引き継ぐ、緑豊かな潤いのあるまちづくりを進めるというふうに書いてありまして、施策の中では、自然保護への町民意識の高揚に努めるというふうに書いてあります。そこで、自然環境の保全と自然保護への意識を高めるために、地域住民による森林を活用した森林活動を促進し、日常的に自然に親しむ機会をつくるための方策として、これは例えばの話ですけれども、例えば森林学習、河川学習、森林ボランティア活動、森林レクリエーション、森林サポーター制度、自然観察会、学校での環境教育、さらには「みどりの日」緑化キャンペーンという形で町民参加の植樹祭、記念植樹、例えば結婚した若い、若いというのはちょっと余分ですけど、夫婦、それとお子さんが誕生したとき、あるいは、成人を迎えたときなどの記念植樹などの施策を研究、検討していただきたいと考えておりますけれども、いかがなものでしょうか。これは、私が言わんとすることは、要するに環境だとか自然に対する町民意識の高揚ということが第一にありまして、意識が高まってくれば当然、森林の大切さだとか、木を植えることの重要さとか、そういう部分がついてくるというふうに私は思っておりますので、この辺についての考え方をお伺いしたいと思います。とりあえずその２点についてお願いします。

質問　1番 小針豊

ありがとうございます。それで、今お答えいただきましたように、一定の、この部分に関してはやっぱり行動を起こさないことには始まらないというふうに思うんですよね。小さなことでもいいから、やっぱり町民の多くの方にこういう状況をわかってもらうために、少し前へ一歩踏み出すというか、そういう行動計画という部分をやっぱり持ち合わせていかないと、木というのは、先ほどから言われているように４０年もかかる話ですから、そんなことを考えたら大変長期的なプロジェクトになるわけでありますけれども、かといって当然一気にできるものではありませんので、地味な分野かもしれませんけれども、今後とも継続的に森林に対する投資はやっぱり続けていくべきだというふうに考えます。私の言わんとするところの中で、実は４番目、4)の質問なんですけれども、これも大変状況としては好ましくないんですけれども、音更の森林といえども、実は大きな規模で森林経営をされている方というのはそんなに多くないわけでありまして、どちらかと言えば零細というか、小規模の方が多いわけです。よって、なかなか森林に手をかけるということができなくなっておりまして、おまけに高齢化が進んでおりますから、より一層そういう傾向が出ます。そういうことになりますと、当然管理、４０年間もかかるやつですから通常の管理がなかなかできない、手が回らないというか、そういうような状況にあることは間違いないのかなというふうに思います。幸い今回、森林組合の合併等もありまして、また新たな展開になっていくのかなと思います。そういう中で、より合併のメリットを最大限生かして、音更の森林に対する貢献がより高まるように期待してやまないものであります。最後になりますけれども、私は、基本的には、切った木はまた植えるということをやっぱり原則にしなければならないのかなというふうに思っております。切りっ放しで放置するということは、やっぱり環境とかいろんな面からも、そういうことにはならないのかなというふうな理解をしているところでございますので、どうか今後とも森林という部分に対する施策の展開を後退させず、そうかといって積極的にと言いたいけれども、なかなか事情もありますから、継続的に、長い目で見ていただいて進めていただくようにお願いを申し上げまして私の質問を終わりとしますけれども、何かございましたら、この際お願いします。