農業の担い手の育成について

質問　4番 遠藤共子

４番遠藤です。このたびの質問は、農業の担い手の育成について町長にお伺いいたします。28誰しもが先祖代々受け継いできた田畑を次の世代に託し、耕作してほしいと思っています。そのため、これまで培ってきた技術を継承し、生産者と新規就農者をマッチングさせることで担い手不足に歯止めをかけることができればなというふうに思います。改めて言うまでもなく全国的にも農業者は減少し続けており、歯止めがかからない状況です。最も大きな要因は少子高齢化であり、ますます加速化していくとのことです。資料によると、平成７年から平成３０年のやがて２０年に全国で農業者が４３％減少しているというふうに書いてありました。こうした状況からみると、奈井江町の現状はどうなのでしょうか。新規就農者といっても、学校を卒業し就農される方や学業を終え、一時期は就職をし、ある時期にＵターンをして家業を継ぐ、そういった人たちと、また、本気で農業を考えている新規参入者の方たちと様々ですが、まずは親元で就農できる方はよしとして、特に新規参入者の方々が今後の農業の担い手になり得るのではないかという思いと、また、大きなキーワードになるのではないかと思っています。今まで就農者全体で４０歳以下の割合が年々増加傾向にあり、今後も農業の担い手として期待されているようです。新規参入者の方をどう育てて独立させるのか、行政だけでできるものではありません。関係機関と一番大事な農業者が関わることが重要かと思います。以前、担い手センターの職員の方との話の中で出てくる言葉は、ＪＡと行政との職員がどれだけの熱意があるかないかでそこのまちの就農率に差が出てくるんだというふうに聞きました。町として、本年度からふるさと応援寄附金からの一部を農業担い手育成基金に積立てを行うようになりました。活用には様々なことが考えられるかと思いますが、地域づくりは人づくりといいます。私としては、人づくりに生かしてほしいと思います。現在、認定農業者数は１２０人余り、将来の農家戸数はやがて半分になるだろうというような予測もあります。経営面積の多い少ないに関係なく、農家戸数が減らないよう手だてを考えていくことが大切かと思います。作物によっては施設園芸で、大体、８反ぐらいの水田５０町歩ぐらいの売上げを上げることが可能な時代です。町として新規就農者の受入れをしつつ、担い手の確保と育てることが大切ではないかと思います。今後、担い手センターとの連携の強化と、将来、離農を考えている方は農業委員会でスムーズに解決ができますが、まずは担い手センターに登録をしておくことも考えられるのではないかというふうに思います。農業の担い手育成には非常に大変かと思います。町として新規就農者の受入れについてどのように考えるのでしょうか。また、そうした人たちを後押しするために関係機関と農業者で協議会の設置について町長にお伺いいたします。

質問　4番 遠藤共子

先ほどの町長の説明の中で、今年は新規就農者が１名、行政も関わり、ＪＡも関わりして今、指導に当たっているという話でした。30６月１０日の農業新聞では、深川市で新規就農者受入れ協議会を設立いたしました。現在、３名の新規就農者を受け入れているようでした。また、就農前に抱いているイメージと実際に農家に入って体験してみると、そのギャップが結構大変あるようで、そのギャップをうめるため、短期間の農業体験の研修なども受け入れるということでした。将来は、市内に定住を目指す、そういう人を育成したいということで、今後、新規就農希望者の農業研修や、また農業体験希望者の受入れ農家との調整や、また、受け入れるための環境の整備をそこで進めていくということが書いてありました。私もここに立ってから年数経ちましたけど、一向に何か農業担い手の部分では私の感覚ではちょっと進んでいないのかなという気がずっとしていました。親元に帰る、Ｕターンで戻ってくる、そういった子供たちだけで農家戸数計算するというわけではないですけど、やはり少しでもそういった新規参入者の人たちを多く取り入れながら、この奈井江の町の基盤を強化していけたらいいなとは思っています。全道で平取町というところがあって、そこではトマトの一番大きな産地となっています。トマト農家戸数が１３９戸、そのうち２８組の新規参入者を育て上げ、そして生産組合の強力な助っ人となって大活躍をしている、そういう町です。そして売上げの上位は、新規参入者の方たちが上位を占めているというふうに聞いております。就農を希望する方たちにとって米作りはとてもハードルが高いようでした。それならば施設園芸が入りやすいというふうな話も担い手センターのほうから伺いました。定住・移住の相談会などにも新規就農希望者の募集とか、また、農業未経験のご夫妻を２年間で研修を終えて、そしてあるいは奈井江町に来てもらって、トマト農家、あるいはメロン農家を育てますよというような、そういった、インパクトのある何かそういうイメージづくりをしたり、町を挙げて担い手を育成します。だから、どうぞ奈井江に来てくださいというそんなようなＰＲもあっても私はいいのじゃないかなというふうに思います。今トマト生産組合の大玉も生産者が減ってきています。それと、メロン生産組合も昭和の五十七、八年ぐらいがすごく最盛期で、１万２,０００円のメロンの箱が飛ぶように売れた時代でした。そのときは生産者、大体、５０人前後いたと思いますけど、現在、大体、１０軒余りになってしまった、そんな現状もあります。やはり、そういったところをその新規参入者の方に、どうぞ奈井江に来てメロンつくりませんか、トマトやりませんかというその問いかけ、こういうものがあっても私はいいのでないかなというふうに思います。新規参入者の方々が少しでもそういったハウスものに手が出て、そして我が家の経営をやりくりできるようなそういった人たちを育てていく。やはりこれは、行政もそうですけど、関係機関みんなでやっていかなければ、奈井江にはそういった人たちがきっと来ないんだろうなというふうに思いますけど、やはりそういう姿勢を見せていくことも大事ではないかなと思います、町長の考えいかがでしょうか。31

質問　4番 遠藤共子

町長の言うのも本当に私もよく分かります。新しくそういった人たちを迎えるに当たって、やはり私たちも気持ちを変えて奈井江のこの農業をどうやって守っていくのか、そしてどう展開していくのかというのも、やはり、本当はこれみんなでいろいろ協議しなければ解決にならないというのもよく分かります。よく女性たちもいろんな話の中で、将来どうなるだろうねというそういう話も出るのですが、一人一人が話していても解決にならない。みんなが同じ気持ちに、１つにならなかったらこれは解決できないってそんな話もしてくるんです。やはり、何といっても、農家戸数が少しずつ減ってくる、そんな中で将来の奈井江の農業像を描いたときにどうなるんだろうと何か心配になるんですよね。多分、農業者数が半分になると言ったときはきっと私はいないんだろうと思ったりするんですけど。そんな余計なこと考えなくて、今がよければいいのかなというふうな考えもあるんですけど、やはりそうじゃない、今の時代に私たちができることを将来に何か残してやりたい、ちゃんと面白い農家ができるような仕組みを私たちも考えていってやらなければならないのかなというふうな思いがありました。それで私はこういう質問をしたんですけれど、やはり行政もＪＡも、農業者さんも一体となって気持ちを１つにしなきゃいけない、これはもう本当に町長が言うように、もう当然のことであると思います。特に農業、農業助手だとか農業ガールといわれた、そんな言葉が出始めた頃、女性も１人の担い手と、農業の担い手として活躍する人たちが非常に増えてきました。酪農をする方たちが特に多くて、農業に従事するに当たって、私たち、私が大型機械に乗ると言ってもダンプに乗るのが精いっぱいですけど、こういう人たちは大型のトラクターに乗って、男性のようにばりばりとして、もうそれこそ一日一日を楽しんで、そして農業をしている、その後姿を見たときに私は感銘を受けてしまいました。奈井江もこういった元気な人たちが来てくれればいいのになと思います。やはりそれは地域のサポート、行政のサポート、いろんな関係機関の方たちのそういうサポートがあってそこで育てる、そういう仕組みができているのだろうなというふうに思っています。だから、大変大変と言っても本当に大変で、何もこれ以上進歩するこ33ともないんですけど、やはりできることを１つでも２つでも考えていかなきゃならないのだろうなというふうに思っています。まず、将来の農業の姿をどうやって映し出すのか、町としていろいろ検討願いたいなと思います。そして平取町には施設に一度行って、これまでの新規就農者をどうやって育てて、そして定住させているのか、研修に私は行ってほしいなというふうに思いました。以上で質問を終わります。

質問　4番 遠藤共子

以上で質問を終わります。ありがとうございました。