加齢性難聴者の補聴器購入に対する助成制度の創設について

質問　1番 中川秀雄

加齢性難聴者の補聴器購入に対する助成制度の創設について質問します。高齢者は 70 歳代の男性で 23.7 パーセント、女性では 10.6 パーセント、80 歳代では男性 36.5 パーセント、女性は 28.8 パーセントの人が難聴者になっているといわれています。原因は動脈硬化による血流障害とされており、現在のところ加齢性難聴を治療する方法はないとされている。加齢性難聴は、日常生活を不便にしてコミュニケーションを困難にするなど、生活の質を落とす大きな原因になっている。また、最近では、うつや認知症の危険要因になることも指摘されている。現在、日本においては難聴者の 14.4 パーセントしか補聴器を使用していないとの推計もあり、これは欧米諸国と比べて難聴者率は変わらないのに補聴器使用率はかなり低くなっている。その理由として補聴器の価格が、片耳あたり 3 万円から 20 万円まであり高額となっている。しかも公的補助の対象か障害者手帳のある高度・重度障害者に限られているため、保険適用もなく購入に際しては基本的に全額自己負担となることから、特に低所得の高齢者に対する配慮が求められている。欧米では補聴器購入に補助制度があり、本来は国において助成制度をもつべきと思うが近年、補聴器購入に対して補助を行う自治体も増えてきている。私の調べでは、約 20 の自治体、北海道では北見市が行っているようですが、徐々に増えてきています。補聴器の更なる普及で高齢になっても、生活の質を落とさず心身ともに健やかにすごすことができ認知症の予防、ひいては医療費の抑制にもつながる。加齢性難聴者の補聴器購入に対する助成制度を本町においても創設することを検討していただきたい。

質問　1番 中川秀雄

議長、１番。

質問　1番 中川秀雄

検討をしたいとの前向きの答弁をいただき期待をしています。私の周りにも実際に補聴器は買ったが、なかなか活用しないでタンスにしまい込んでいる例も、正直見られます。詳しく調べたわけではありませんが、東京都江東区の方で何年か前から制度を設けて行っているようです。幌加内あたりで技術的に可能なのか解らないが、江東区では４万円程度の補聴器を現物支給しています。他の自治他でもあるようです。もう一つの特徴としては、認定補聴器技能者という方に定期的に、毎週定められた時に来て補聴器の調整をしてくれる。大変利用者も便利になっている話も聞いています。是非とも制度設計にあっては、もちろん認定補聴器技能者は幌加内町にいないし、例えば旭川市とか他の都市に行かないとないと思いますが、アフターフォローに対する助成も含めて制度設計をしていただきたいと思います。