加齢性難聴者支援について

質問　2番 金木直文

それでは、加齢性難聴者支援について伺いたいと思います。現在我が国における補聴器購入費の助成については、障害者総合支援法によって身体障害者手帳所持者への補聴器の交付や修理のための補装具費支給制度があります。また、道の地域づくり推進事業として、障害者手帳の該当にならない軽度、中等度難聴児への支援があります。しかし、障害者手帳の交付対象外である加齢性難聴者に対する補聴器購入への助成制度はありません。令和元年６月定例会においての一般質問では、難聴が認知症発症に影響を及ぼす危険因子である可能性が示されており、現在国において補聴器を使用することによる認知機能低下予防の効果を検証するための研究も行われていることから、その動向や他自治体の導入事例、利用状況など実態把握に努めてまいりたいと答弁されています。最近の状況としては、全国、そして北海道でも支援する自治体が増えてきており、全国保険医団体連合会が調査した資料によれば令和６年９月１日現在、道内で２９自治体が実施しており、対象年齢も６５歳以上をはじめ１８歳以上、全年齢としているところもあります。支給額も２万円から１０万円と設定されているところもあるようであります。国では、介護保険保険者努力支援交付金の目的の中の認知症総合支援の取組状況に今年度から新たに認知症の総合支援の一つとして難聴高齢者の早期発見、早期介入等の取組の評価指標が追加されました。これによって要介護の改善や高齢者の社会参加などの目的で、難聴高齢者の早期対応や普及啓発など推進的に取り組んでいる自治体に対し、交付金が充てられるということであります。こうした状況に鑑み、聞こえにくさで困難を抱えている町民への支援として、人とのコミュニケーションや社会活動への参加を促進することで、高齢者の社会孤立を防ぎ介護予防や認知症予防、健康寿命を延ばし、住み慣れた地域で安心して暮らしていくことができると考えます。そこで聞こえにくさで困難を抱えている町民へ、とりわけ加齢性難聴者への補聴器購入助成などの支援に関わる町としての施策、考え方はどうなのか質問をいたします。

質問　2番 金木直文

それでは、続けて一問一答で加齢性難聴者支援について伺っていきたいと思います。高齢となってくると誰もが避けられない問題の一つとして、この耳の聞こえの問題があると思います。いただいた答弁では、国においてきちんと考えるべき問題であって、町としては助成を行う考えはないとずばっと言い切られているので、これ以上の判断の変更はないのかなという思いも感じつつ、私もこの間いろんなことを考えておりましたので、何点か私の思いも表明させていただきながらお聞きをしていきたいと思います。６年前にも私同じテーマで一般質問させていただいたところであったのですけれども、その後も特にこの問題についての対策が進んでいるようには見えません。いただいた答弁も前回とほとんど同様のような内容に思えるのですが、この間高齢者の聞こえに対する取組で何か変わったこと、こういうふうに今ちょっと変えてきているというようなことがあればお聞きしたいのですが、いかがでしょうか。

質問　2番 金木直文

ちょっと残念な思いはあるのですが、国のほうも一応当時はたしか調査研究をするというようなことで、それなりのいろんな情報とかが出ていると思うのです。それに倣ってか全国でも独自に支援をする自治体が増え出しているというのが現在なのだろうと思うのです。答弁の中で説明いただいていましたけれども、介護保険保険者努力支援交付金、これも新たに交付対象となる枠も広げたということなのですけれども、答弁では補聴器の単独ですか、補聴器購入のそのものについてはその対象となるものではないという答弁なのですが、私もはっきりと調べたわけではないのですけれども、当然聞こえに関する啓発だとか、スクリーニングだとか、医療機関を通じての受診、そういった勧奨を進めるということも総合的なそういう対策を取った上での補聴器購入ということについては、それも含められている交付金ではないかなと思うのですけれども、もちろん補聴器を補助するから交付金を出せとは言えないけれども、いろんな総合的な取組の中の一つとして補聴器購入ということであれば私はオーケーではないのかと思うのですけれども、その辺の見解はいかがですか。

質問　2番 金木直文

そういうことで、私の捉え方でもいいのかなと思います。いろんな取組をしている中ですぐ出てきたのが山形市での取組です。聴こえくっきり事業という銘打って山形市では介護予防教室を開きアプリを使って聴力チェックをする、早期発見、補聴器相談員による精密検査、補聴器処方箋の処方、認定補聴器専門店での購入、調整、それから購入費の一部助成、専門医への定期受診、補聴器の調整ですか、あとそういったいろんなデータ分析などパッケージで実施していると。そういったこれだけのやつを羽幌町で全部はできないにしても、羽幌町なりのそういう実施可能なメニューを何かできないのかなということで検討を始めていくことはできると思うのですが、そういった今後の方向性ということではどうなのでしょうか。

質問　2番 金木直文

町でも現在そういった相談を受けているということでありますけれども、どういった場面で受けているのか、ちょっとそれも分からないのですが、町では年２回総合健診、つい先頃来たやつですけれども、これはがん検診と併せて、いわゆる特定健診ですか、狙いはメタボの健診が主なのですが、この中には眼底検査というのがあります。目の検査はあるのですけれども、耳の検査はないのです。眼底検査も２００８年頃もう国の公式なメニューからは一応外れたというような情報もちょっと見たのですけれども、それでも羽幌町ではずっと毎年目の検査も行われているわけですから、町独自と言っていいのかどうか、耳の検査というか、耳のチェックも１項目付け加えるというような、そんな大がかりなことではないのではないかなと思うのです。保健師さんとの事前の面談ですか、問診みたいなのがありますから、その場で耳の調子はどうですかとか、そんなことに気づくと思うのです。何回も聞き直すような人が来れば耳のチェックが必要かなというような、そういうこともあるので、そういった総合健診の場で耳のそういう聞こえのチェックなども付け加えるような方向で考えるということはできないのかなと私はちょっと思っているのですけれども、いかがでしょうか。

質問　2番 金木直文

そういうことをやってもらうのは本当にぜひやってもらいたいのですが、今羽幌町の高齢者に限定してもいいのですが、羽幌町の高齢者は耳の聞こえの状態どういう状況にあるのかというのをデータ的なものを出さないとただ何人来たけれども、こうだったというのではなくて、何人受診をした中での何人、何％ぐらいの人が耳にちょっと聞こえの難点なところを持っているというようなことを羽幌町の実態としてやっぱりつかむのがまず第一歩かなと思うのです。ですから、もちろん国において制度設計を行うべき問題だとか、それは確かにそうだとは思うのですけれども、それでもやはり各自治体が乗り出して実施が始まっている問題でありますから、羽幌町でも何らかの第一歩を踏み出していただくべきではないのかなと思うのです。私も機会あるごとに国や道には言っているのですけれども、近々振興局や道にもこういった要望を出す予定でいますけれども、それと併せて羽幌町でも何らかのそういった方向、高齢者への、難聴者支援への第一歩を何か考えるべきではないかなと思うのですけれども、町長お願いします。

質問　2番 金木直文

分かりました。補助にするにしても本当にそのまちまちでいろんな支援の仕方があって、やっぱり６５歳以上にしているところがあれば、低所得者だけに限定して支援しているところも当然たくさんあるので、それはそれで構わないとは思うのです。私の周りにも何人もいますけれども、そういう会話が成り立たないようなところまでの人は、恐らくこういった健診にも来ないだろうと思うのです。何か話をされても何を言っているのか聞こえないし、何回も聞き直すのも悪いしと思ったら、やっぱり健診の場に出てくるのは二の足を踏んでしまうだろうと思うのです。そういったことのないように、誰でも来てくださいと、耳が遠い人でもちゃんと対処しますよということをこちらから、町側からアピールするときちんと羽幌町の人、高齢者の何人に何％はこんな状態だ、補聴器を買いたいのだけれども、なかなか買うお金がないよという人がこのぐらいいたというのが大体分かってくるだろうと思うのです。ただいま町長も新しい視点を言っていただいたということで、ある程度評価いただきましたので、ぜひともこれを前向きにまた一歩進めていただきたいと思います。答弁はいいです。ありがとうございました。