児童バス通学助成制度の拡充

質問　8番 松本雅祐

２点目に移ります。児童バス通学助成制度の拡充についてお伺いします。私がこの問題を初めて質問したのは６年前です。当時、広里地域に住む児童は、音江小学校に通っており、自宅から音江小学校まで遠距離なので、多くの保護者の方は子供たちの登下校の安全を考えて公共交通のバスを使って通学させておりましたが、そのバス代が全て保護者の実費でありました。当時、広里地域のお母さんから、子供の通学のバス代を助成してほしいと相談を受け、これまで一般質問させていただきました。平成29年度からは、本市独自の事業として、遠距離通学の児童の安全確保を目的に、市内全域の児童を対象に、この児童バス通学助成制度がスタートしました。実施されたことにより、保護者の負担軽減にもつながりました。しかし今、児童の遠距離通学に大きな変化が起きております。５年前には想像もしなかった事象が起きております。それは、以前、音江の町内会の役員の方から、広里の子供が深川小学校に通っていると言われましたが、当時、私は半信半疑でありました。しかし昨年、深川橋を音江方面に向かって歩く新１年生と分かる大きなランドセルを背負った児童を見かけ、衝撃を受けました。本当に危険だと思いました。そして、今年も同じ光景を目の当たりにしました。私は、昨年の第３回定例会で、この事象を通して、児童が指定校以外の小学校に通う場合について質問しました。本市では、指定校に就学するため、深川市立学校通学区域規則が設けられており、各小中学校の通学区域が定められており、保護者の住所により就学校を指定する規則があります。また、保護者の意向や子供の状況を理由に、教育委員会が認めれば、指定校以外の小学校に通える制度もあり、広里地域の児童が深川小学校に通うことは、この制度により可能となります。理由もお聞きしましたら、深川小学校へ通うほうが距離が近いということでした。私は以前、広里地域から音江小学校までの距離を測ったら、約３キロメートルでした。このたび広里地域から深川小学校までの距離を測ったら2.2キロメートルでした。なので、深川小学校のほうが近いということが分かり、そう考えますと、広里の保護者の方は、毎日通う学校までの距離が少しでも短ければ、子供の負担も軽いと考えた親心であり、当然ではないかと思っております。この事象は、近くに学校があるのに指定される遠くの学校に通わなければならないという通学区域制度上の課題があり、児童の通学に関わる負担や安全面などにも課題があると思います。私は、昨年の定例会で、児童バス通学助成制度の拡充を推進することにより、広里地域の保護者の方が指定された音江小学校に我が子を通わせる後押しになる仕組みとなり、また、通学時の安全確保にもつながるということで質問させていただきました。そこで、お伺いいたします。１点目、本年度の指定校以外に通学している児童の状況について、地域や人数、理由についてお聞かせください。２点目、私は広里地域の児童が遠距離で通学する背景や課題についても述べましたが、児童バス通学助成制度の助成拡充が地元の小学校に通える後押しになるという一面もあり、この事業の見直しが必要と訴えさせていただきました。前回の質問で、所管の答弁では、助成率の見直しも含め、助成内容について検討したいとの答弁がありましたが、どのような検証を行い、どのように検討したのか、お聞かせください。３点目、私は、この事業を拡充することは、遠距離通学する児童の安全・安心を確保し、指定校に就学するための後押しとなり、保護者の子供に対しての安全面での不安の解消と経済的な支援にもなります。しかし、音江小学校は今年の４月１日時点で55人の児童数となり、児童が指定校に通えるようにする対応を何もしなければ、入学者数が減少し、適正な学校規模が維持できなくなり、それに伴い、教職員の配置でも不利益を被ることにつながり、何より学校の存続自体が難しくなる可能性も高くなるのではないか、このように私は思います。ですから、現行の通学区域制度を維持しながら、子供や保護者、地域の要望に応えていくため、現行の制度の助成額を３分の１から全額助成に拡充することについて、深川市の考えをお聞かせください。

再質問　8番 松本雅祐

再質問させていただきます。この課題は、確かに今、教育長から言われましたけれども、循環バスが走るようになって令和３年度から運用ができるというところでは、この制度で言うと、確かに利用者が増える可能性もあります。ただ私は、昨年も言いましたけれども、広里地域の子供が地元の小学校に通えず深川小学校に通う。そして、それが大変危険だと。ここは、何か教育委員会としても手を打ったほうがいいのではないかということも含めて、私はこのバス助成の拡充を訴えたのですけれども、今の教育長の答弁だと、様々な角度からまた検討するということで、また１年間延びるとなるのだったら、また同じような危険な道を、橋を渡って歩く児童がまた現れるのではないか。そう考えると、これは早急に何か手だてを打たなくてはいけない。このように思っていますけれども、その辺の考えについてもう一度お聞かせください。

再々質問　8番 松本雅祐

再々質問させていただきます。今、教育長から危険性があると認識している、望ましくないというお言葉をいただきました。その中で、指定校の変更の判断も変えていかなければいけないと答弁されておりましたけれども、私はまず、すぐにできることと言いますと、広里地域の子供たちの助成を10割にする。そうすれば、子供が深川橋を渡って深川小学校に通うのではなく、バスに乗って音江小学校に通える。そこには安全も確保できますし、親の負担もゼロになります。何よりも子供の安全が確保できるという観点では、私はこの児童バス通学助成制度の拡充が必要だと思います。課題はあります。循環バスの運行によって人数が増えるということもありますけれども、まずは広里地域の子供たちの安全を第一に考えたときに、このバス助成の拡充が必要だと思いますので、もう一度、教育長、その辺の考えをお聞かせください。