中学校における農業体験

質問　3番 松本雅祐

続きまして、５点目、中学校における農業体験についてお伺いします。この時期は、第３次深川市食育推進計画の策定中であると思います。この計画は、深川市ならではの食育を市民運動として展開し、市民が食育を通して健康で豊かな生活を実現できるよう、市民と関係機関と市が協働して推進するための計画であります。本市の基幹産業は農業であり、水稲・畑作・果樹・畜産など、さまざまな農作物が生産され、まさに食材の宝庫の町であります。この豊かな食に恵まれた環境を利用して、食育推進の事業として、生産者や各団体の皆様の協力をいただきながら、農業体験の受け入れや、学校では体験学習が行われております。深川市内の六つの小学校では、市農業センターや生産者の圃場をお借りして、校外体験学習として農業体験学習を実施しております。平成28年度は延べ634人の児童が田植えや稲刈り、ジャガイモの種植えと収穫、大豆の種植えと収穫、そして豆腐づくりを行っております。田植えや稲刈り体験では、札幌市西区の子供会の方々も農業体験に来られております。このような農業体験を通して、子供たちは食物をつくる楽しさと喜び、知恵や技術など働く意義を学ぶ大切な機会となっております。本年１月23日、私たち深川市議会は、深川市農業関係団体の方々と農業基盤確保と農業の担い手対策をテーマに、農家の方々が抱えている課題や問題などを意見交換させていただきました。その中で、新規就農の方とかかわり、深川産米のＰＲ活動や農業体験の活動に尽力いただいている深川市農村青年部協議会の方々から、今後の深川の農業を守るための要望をお聞きしました。それは、今、小学校を対象に行っている田植えや稲刈りなどの体験学習を、今後、中学生や高校生に対象を広げ開催することはできないでしょうかということでありました。１人でも多くの生徒の方に農業というものを体験していただき、触れていただくことが縁となり、深川産のお米を食べてくれたり、また、将来、深川に戻ってきてくれて、農業の担い手となりたいと思ってもらえる活動をもっと広げたいと訴えておられました。そこで、お伺いします。農業の担い手を育成することは大変重要であります。本市の食育活動でもあります農業体験学習を市内の中学生も対象とした事業を行ってはいかがでしょうか。農業体験学習は、農業への関心を深めることと郷土愛を育むことにもなります。そして、意欲を持って農業に取り組もう、後継者になろうと考えるきっかけになると思いますが、市の考えをお聞かせください。