加齢性難聴について

質問　8番 大野敬

議長のお許しをいただきましたので、一般質問通告に基づき、加齢性難聴者対策の推進と補聴器購入費助成制度の創設について澁谷町長にお伺いいたします。高齢者が増え続ける本町にとって、介護を必要としない元気なお年寄りを増やすことは、財政上の観点からも大変重要な課題であります。町長の行政執行方針の中でも、人生100年時代を見据えた健康寿命の延伸を図るための施策が縷々述べられておりますけれども、高齢者に対する各種サービスや支援策は、お年寄りの転出抑止など、本町の人口減少に歯止めをかける上でも有効な対策ではないかと思います。こうした中で、お年寄りの中には、加齢による難聴で他人との会話が難しくなり、外出の機会が減って引きこもり状態になっている方も多いと聞きます。加齢性難聴については、年をとったら誰でも耳が遠くなるという認識で余り気にしない高齢者も多く、また、聴力の衰えが進行しても専門医の受診をためらい、聞こえなくなるまで放置する方が多いのではないかと思われます。しかし、介護予防の観点からすると、難聴によりコミュニケーションがとれなくなり、結果的に認知症やうつ病等の原因になることが指摘されております。そこで、加齢性難聴者の実態把握と治療を目的に、住民健診時に高齢者を対象とした聴力検査を行う、或いは診療所で専門医の診療を定期的に行うなど、何らかの対策が必要ではないかと思います。また、現在、国による補聴器購入の助成は、障害者総合支援法の身体障害者障害程度等級２級～６級に該当する人、つまり身体障害者手帳の交付を受けている人で、聴覚障害の認定を受けている人に限られておりまして、加齢性の難聴者は、その対象になっておりませんが、商品が大変高額であるため補聴器購入に対して助成制度の創設を望む声もあります。加齢性難聴者対策について、町長の考えをお伺いいたします。

質問　8番 大野敬

難聴について色々と考えてくれるということの答弁でございます。私も実はですね、加齢かどうかわかりませんけれども、ちょっと難聴の症状がありまして、数年前から両耳に補聴器をつけておりますけれども、老人クラブの集まりとか行きましても、年々耳が遠くなった高齢者の方が増えている様な感じがいたします。耳の遠い人、概してですね難聴であることを認識出来ないのです。ほとんどの方が言うのはですね、テレビの音声聞こえれば大丈夫だと。ただ、テレビの音声ボリュームをあげても聞こえると。だからそういうことで自分はいわゆる難聴ではないと、正常だというふうに思ってまして、それがお年寄りの難聴の実態把握が非常に困難な部分じゃないかと思います。ただ、国からさっき言いました補聴器の費用が支給される高度難聴者、これは障害者の手帳もらっている方で、４級～６級に認定される方がその該当になるのですけれども、この程度よりももっと悪い方でも、まだ耳の検査を受けていない方がやっぱり相当いると思っております。ですから、こういう人達を救済する意味でもお年寄りの耳の検査というのは大事だと思います。医学的な報告によればですね、加齢性の難聴は誰でも起こり得る聴覚障害だと。50歳頃から始まりまして、65歳を超えると急に老化するといわれております。個人差はあると思いますけれども、60代前半で５人～10人に１人、それから65歳を超えるとですね、３人に１人、75歳以上になると７割以上の方がその加齢性難聴になるという医学的な報告もされております。本町においても、多くの高齢者、難聴という身体障害に苦しんでいる方もいると思います。具体的な対策が必要であると思いまして、私今回この質問をさせていただきました。また、補聴器安いものでも10万円位するのですね。高いものになると両耳で100万円位するのです。ですから、やっぱり空知管内でも補聴器の購入について、助成制度行っている自治体数町あります。それも参考にしながら助成制度こういうものを想定する機会を考えていただきたいと思っております。健康寿命を伸ばして高齢者がですね、住み慣れたその地域、秩父別町で心身共に健康で充実した生活が出来るという、それが町長のいつも言われている言葉ですし、公約の中にもあると思いますけれども、可能な限りお年寄りのこういう不自由な部分をしっかりとフォロー出来るような行政に努めていただければ。町のさらなるご努力を切にお願いいたしまして、私の質問を終わります。よろしくお願いします。