森のようちえんの幼児教育の推進と街路樹の管理方針について

質問　12番 上杉晃央

それでは、私は森のようちえんの幼児教育の推進と街路樹の管理方針について、２項目について順次質問させていただきたいと思います。森のようちえんの幼児教育の推進の１点目でございますが、森のようちえんの必要性と全国的な取組状況に関する認識についてということであります。森のようちえんというのは、デンマークが発祥の地でありまして、母親が子供たちを自然の中で伸び伸びと育てたいとの思いで、毎日森に出かけ、共感した母親たちが徐々に集まり活動する中で、環境先進国ドイツに渡って、森のようちえんという名称で世界各地に広がったようであります。幼児教育では、ＩＱなどの認知的能力ではなく、社交性や思いやりなど、数値では表せない非認知的能力を身につけることの重要性を教育専門家が論じております。日本でも、幼児期に自然と触れ合うことが心身の発達にとてもよい影響を与えるとして、３５年以上前から先進的な実践が行われ、全国に広がっています。森や川、畑など人工的なものがない多種多様な刺激に満ちた自然の中で過ごすことは、子供たちの心身や五感に様々な刺激を与え、豊かな発達と生きていく力を育むことにつながります。国内では、平成２７年に長野県が信州型自然保育認定制度をいち早く導入し、現在２１０園認定され、実践事例として評価されています。道内では森のようちえんとして、札幌市のトモエ幼稚園、恵庭市のリズム学園、鷹栖町のぴっぱら、中富良野町の森のたね等で実践されています。また、屋外での遊びや自然体験を重視した自然保育を幼稚園、保育所、ＮＰＯなどで行っています。自然環境が豊かで、木育や森林保全を重視する町長として、森のようちえんの全国的な情勢をどのように認識されているのかお伺いいたします。２点目でありますが、町立保育園統合計画に森のようちえん理念を導入する考え方についてお尋ねいたします。公共施設等総合管理計画では、美幌・東陽保育園は近い将来、二つを一つに合築し、ゼロ歳児保育を含め運営していくことを経営母体を含めて検討する考え方が示されています。移住に興味のある東京在住の２０歳代から３０歳代の既婚男女への意向調査によると、その理由は、自然にあふれた魅力ある環境が５０.２％、子育てに適した自然環境が３３.４％と回答しています。移住に当たり求める制度では、住宅関連補助が７５.４％、子育て関連補助が４８.６％の順となっています。今後、若者の定住及び町外からの移住を促進するためには、子育て支援の拡充と住環境の整備が課題と考えます。今回は子育て支援施策の一つとして、魅力ある自然保育を取り入れた保育園整備構想を提案いたしたいと思います。美幌町は、子育て世代を重視した医療費や教育費の負担軽減など拡充に取り組んでいることを評価しています。今後、幼児教育の具体的な検討をされるに当たり、森のようちえんを理念に取り入れ、みどりの村の敷地内に仮称美幌わんぱく森の保育園を整備し、私立幼稚園と同様に保育園児を送迎するなど、就労世帯を支援する大胆な発想で、町内はもとより、美幌町に移住して子育てしたいとする魅力あるオホーツクナンバーワンの子育て支援の町、美幌を目指し、先進事例など時間をかけて調査研究する考え方についてお伺いいたします。２点目、街路樹の管理方針についてと今後の方針についてお尋ねいたします。美幌町緑の基本計画では、市街地内の１４路線街路にエゾヤマザクラ、イチョウ、ナナカマド、イチイ、オウシュウアカマツなどを植栽し、植栽後４０年以上経過し、老木化や病害などの影響で、葉のつきが悪くなり、幹のみとなっている街路樹が多く見受けられます。一部では、街路樹が伐採されたことにより、街路樹がまばらになり、景観を損ねている箇所も見受けられると述べています。今後は、全路線の街路樹に対して樹木調査や、過去に施された強い剪定による道路景観悪化を考慮し、樹形のあり方や剪定方法について検討すると計画されています。１４路線ごとの樹種、本数の現況と現在の剪定管理方法や剪定周期などについて伺います。また、樹木の特性を考慮せずに強い剪定が実施され、樹形が乱れて、美観が大きく損なわれる現状は、景観向上や緑化形成といった街路樹の果たす役割が適正に機能していないと考えます。これまでの検討状況と今後の対応についてお伺いいたします。

再質問　12番 上杉晃央

最初に、森のようちえんから再質問させていただきます。答弁で森のようちえんの必要性と全国的な取組に対する認識について、幼児期の自然体験活動への関心が高まり、その流れから森のようちえんなど自然体験を重視する保育が年々増加し、様々なプラス効果を持っていると認識をされているということで、私と共通の認識に立っていることを私自身うれしく思います。また、町立保育園・保育所では、みどりの村や周辺公園を利用した園外における自然体験、敷地内での野菜の栽培や、美幌高校の協力による体験だとか、積極的な取組をされていることを高く評価しております。実は、私がこの自然保育に初めて出会ったのは、今から１９年前に、当時山口県の今は合併していますので変わっていますけれど、小野田市にあるこぐま山の保育園を視察いたしました。山の中腹にある自然豊かな森の中、はだしで山の中を駆けめぐり、斜面を滑ったり、園児の父親たちが大きな木の上につくった秘密の基地だとか、ロープウエーで遊ぶ子供たちの笑顔が男の子も女の子も特に印象的でした。鼻を垂らして、私の子供時代と同じような園児の姿を見て、今どきこのような保育があるのかなというような体験をいたしました。当時、私はオホーツク寒気団でこの勉強会に行ってきたのですけれども、事例を当時の町立保育園の保育士に資料やビデオを見てもらったことを思い出しました。昨年、友人の議員から、長野県がこの森の保育園、自然保育を積極的に取り入れているということで取組の話を聞いて、私はこういう原体験から、当時から抱いていた自然保育園の必要性ということを強く感じて、今回一般質問をさせていただきました。自然保育というのは、自然環境や地域資源を活用して、周辺の山、川、森など地域に根ざした子供たちの直接的な体験活動でありまして、大人、保育者が極力遊びをリードしたり、助言したりせずに、子供の中から生まれる創意工夫や試行錯誤を見守って、子供の自発的な遊びを重視した保育・幼児教育でありまして、子供本来が持つ、自ら学び、成長しようとする力を育むことを重視した取組であります。森のようちえんという名称がついておりますが、実は幼稚園だけではなくて、保育所、認定こども園等、いろんな保育活動を包括した名称でございます。現代社会ではおもちゃやゲーム機などで遊ぶ、子供同士の触れ合いが少なく、特に自然と触れ合う機会が昔と比べ著しく減っております。木登りだとか、ザリガニ捕り、川や池遊び、野菜の収穫、かまくら遊び、雪だるまづくり、チューブ滑りなどの体験、子供たちをわくわくさせる遊びや体験が、こういった現代だからこそ求められていると思います。今後、様々な自然体験を取り入れた保育に努めたいとのことですけれども、当面、町立保育園として現在の保育計画にある自然保育を、さらに年次的に拡大する考え方があればお示しいただきたいと思います。

再質問　12番 上杉晃央

ただいまの両保育園で外に出たり、あるいはプールだとか、体験を計画中で取り組んでいるということは私も承知しております。保育計画の中で、外に出ていくことをさらに増やしたりするのはいろんな難しさがあります。特に、今回みたいにコロナが発生しますと外に出て行ったりすることも、例年同様な中では拡充できないということはありますけれども、保育園の中で自然体験とか、外に出ていく保育をさらに拡充していきたいという議論を保育園内部で、特に専門職である保育士の皆さんから保育計画をつくるに当たって、そういった声が出ているのかどうか、もしその辺があればお聞かせいただきたいと思います。

再質問　12番 上杉晃央

美幌高校との取組も非常に大事なことだと思いますが、今の主幹の説明ですとコロナのこともありましたけれども、今年も保育計画の中で高校に行って、例年同様の受入れをすることはできるということでよろしいのでしょうか。

再質問　12番 上杉晃央

コロナがありましたので、学校側の方針で極めて残念なことですけれども、できればこういう農村地区にいる子供たちが芋掘りとか、そういった体験をすることも、土をいじるというのは、先ほど話したように子供が成長していく上で大事な活動になると思いますので、高校以外のところでも、例えば一般農家でも、もし協力をしていただけるところがあれば、難しさはありますけれども、ぜひ検討していただく中で、体験をしていただきたいと思います。次に、この質問の２点目でございますが、保育園の統合計画でございます。答弁で美幌保育園及び東陽保育園ともに老朽化の問題と施設面積が狭いことから、ゼロ歳児保育や低年齢児保育の対応が十分ではないということを町も認識されております。第６期美幌町総合計画に基づき、恐らく後期でこの統合計画の具体的な検討がなされるものと思います。自然豊かな美幌町ですが、私はこぐま保育園を見てからすごく思ったのですけれど、北海道は自然が豊かです。だけど、どこの町も街の中にコンクリートの保育園とか幼稚園を建てて、決して、都会の保育園、幼稚園と変わらないというのが実態だと思うのです。幸いなことに、みどりの村は非常に自然豊かですし、起伏もあって、子供たちがいろんな体験ができ、運動能力を高めたり、あるいは、先ほど話した非認知的能力の一つである自己肯定感だとか、生きる力を育む。こういったことが既に森の保育園活動を実践されているところからいろんな発表がされております。そういった意味で、建設場所として、私は最もふさわしいのではないかという思いを持っております。こんな保育園だったら美幌に移住させて子供を通わせたいと思われるような、独創的な保育園構想が必要ではないかと思いますが、町長いかがですか。私のこの強い思いに対して、町長はどんな感想をお持ちでしょうか。

再質問　12番 上杉晃央

町長の思いもいろんな見方があると思います。私は自然豊かな美幌町の環境だからこそ、街中に統合保育園が町立のまま進むのか、あるいは運営形態を検討するという話ですから、どうなっていくかわからないですけれども、いずれにしても、実験はできないけれども、そういう森の中ではだしの保育がいいのかどうかは別にして、そういう子とそうでない子を２通り育ててみて、先ほど言った自己肯定感だとか、生きる力とか、そういった違いが出るのかということを実験できないので難しいですけれども、現実にそういった保育を取り入れている子供は情操豊かで、非常に成長していくというか、発想力も高いし、そういったことが長年取り組まれている全国的な事例の中で発表されております。私が１９年前に行ったときは卒園式だったのです。そこに小学生だとか、中学生が来ているので、なぜ来ているのかと聞いたら、ここの卒園生ですと言っていました。本当に山の中なので、小野田市以外のところから、そこにわざわざ親が送り迎えして通わせていた、そういう保護者もいたのです。そこを卒園した子供たちが小中学生になって、ここのことを食事のときに聞いたら、本当に楽しかったと、ここで過ごして、保育園は自分にとってはすごい楽しかったとほとんどの子供たちが話していましたので、私はそのことを強く思いながら、町長が言うように、保育本来のあり方プラス今言うように今町立でも外に出向いていくような自然体験型のものを一生懸命努力しています。でも、保育園が森の中にあって、そういう保育環境の中で保育をすると、子供たちの成長に期待以上のものが生まれるのではないかという強い思いを持っていますので、町長もドイツの事例だとか、いろんなことを勉強されているということですので、道内にも先ほど紹介したところがありますので、ぜひ、そういう取組の研究や先進事例、私はずっと思っていたのですけれど、計画をつくるときに大事なのは、行政の事務の人がやることではないと思うのです。保育している現場の人たちが、現状こうだけれど、本当はこんな保育をやりたいという思いを、現場にいる保育士の皆さんがどんな思いを持たれているのかということをしっかり聞いた中で、これから運営形態を含めてどうなっていくのかわかりませんけれども、私は町営でやるべきだという考え方を持論として持っていますので、いずれにしても、建設構想をまとめるに当たって十分時間はあります。例えば、庁舎建設では私はいろんなモデルプランをつくって住民に投票してもらったらどうだとか、図書館と合築したらどうかということが、時間がなく残念ながらできませんでした。しかし、この保育園を一つにするという話は、これから十分時間があると思うのです。そういった意味では、これからの少子化時代にどうやって子供に健全な幼児教育をするかという観点から、現場の保育士の人たちを少人数でもいいですから、毎年交代で先進事例を勉強させるとか、そういったことで構想づくりの担い手として、私は積極的に職員の関わりを持っていくべきだと思いますが、その辺は町長いかがでしょうか。

再質問　12番 上杉晃央

運営形態がどうなるか、将来どうするかもまだ見えない中での話ですけれど、私は町立でしっかり統合保育園の構想をつくるべきだという考え方ですので、その辺は今の時点で、うまくすり合わない部分もありますが、いずれにしても、町長のお話があったように、もともと母親の思いから、こういったところで子供たちを豊かに育てたいという思いが発展していって、今、世界のいろんなところで取り組んで、トモエ幼稚園のように設置者がそういう思いでしっかりやっているところもありますから、保護者の思いはやはり大事だと思うのです。今までそういったことを問いかけたことはないと思うのです。今どんな保育を望むのか、しっかり施設ができて、そこでやってくれればいいというだけなのか、子供の成長に当たって、そういう姿勢を求めているのかということを、これからの論議の中で問いかけて、それでも今のお母さんたちと議論しても、この構想が実現するときにはその子供たちはいないです。ですから長いスパンで、現在、子供たちを抱えている保護者だけではなくて、これから保育園とか幼稚園を利用する人たち、そういう世代も含めて、先ほど言った現場で働く保育士だけではなくて、そこに預ける保護者の人たちの意見を聞きながら、美幌町はいろんな子育て支援、子供の医療費だとか、あるいは幼稚園・保育園の給食や小中学校の給食費の第３子以降の免除だとか、平野町長はいろんなことを積極的に取り組んでいますから、これから子供が少なくなったといえ、子育てをしっかりできる町だったら今の世代の人たちに住んでもらえる、あるいは、外からも美幌町に来て住んでみたいと、そういう意味で、森のようちえんの考え方について、時間がありますので、ぜひ、じっくり時間をかけて検討していただきたいと思います。それでは、次の街路樹の関係に移りたいと思います。実はこの質問をするに当たって、私は全部回ってどんな状況か撮ってまいりました。過去の議会において、街路樹の剪定問題を取り上げた議員が幾人かいらっしゃいますけれども、今回もやはり町民の方からこれはどうなのかと、議員としてそういうことを何も町と議論しないのですかということで、過去にそういう議論をした議員もいらっしゃいますということもあって、私も一通り街路樹を見て写真を撮ってまいりました。残念ながら、今見たようにほとんどの樹木が強い剪定のために緑の量が幹と枝がぱらっとある程度になっています。これは、幸通と学園通の写真ですけれど、これを見たら木がこんなひどい姿になって悲しいと、私に投げかけられているような感じもしたのですけれども、こういう強い剪定がいつ頃から始まったのか私はわからないのです。なぜそういう剪定をしなければならなかったか必ず理由があると思うのです。その辺のところをまずお聞かせいただけますか。

再質問　12番 上杉晃央

そうですか。私はもっと前から強い剪定があったのかわからないです。私も写真を撮ったりしないので。印象としては大胆にばっさり剪定されているということで、理由については何でしょうか。理由が必ずあるのではないですか。今までは、枝がどんどん伸びて、伸び放題になってきて住民から苦情があったとか、そういうことは想像できるのですけれども、それをあのように大胆に剪定しようと町が判断した理由は僕はどこかに必ずあると思うのです。議員としては、そのことをまず知りたいです。なぜそういう剪定をせざるを得なかったのか、その辺の背景や、もしかして町民から何かあったのか、その辺の理由についてお知らせください。

再質問　12番 上杉晃央

平成２７年度から専門家に相談しているということで、専門家というのは、どういう方に相談されていらっしゃるのかと、今みたいな剪定をすれば、確かに住民の苦情は減るし、行政側にとってはすごく乱暴な樹木の管理をしていますから楽です。だけど、景観で見たときにどうなのですか。緑の基本計画の中に、剪定等の適切な維持管理を行い、緑の減少を防ぐことに努めると書いているのです。この町がつくった計画中に書いてあるのです。これは緑の減少を防ぐような剪定ではないのではないですか。私は、本数ではなくて、枝葉がついてボリュームがある、そういう緑の量があるというのが町の空間の中に必要だと思うのです。そういう意味では、そういうことを書いてありながら強剪定するというのは、専門家はどのような御指導を町にしてくれているのですか。強剪定したことについて、計画にあるようなことと、相反するようなアドバイスで町はそれをよしとしてやっているのでしょうか。その辺のことを説明ください。

再質問　12番 上杉晃央

わかりました。明和大学の元講師をしていた方がアドバイスということで、人の体制や費用のことがありますから、もっとストレートに聞きます。お金がかかるからそういう剪定をせざるを得ないという行政側の判断なのですか。直接的に聞きますけれども、もっとお金を増やして、強剪定にしないでもう少し緩やかに、例えば、大きな木に育てていくためには、太い枝の間を２メートルぐらい開けて、すき間をつくりながらやっていけばどんどん伸びていくというのが私が聞いた専門家のお話ですけれども、そういった望ましい街路樹の剪定ができない理由というのは、財政的に人力も含めて投入するのが難しいから町はできないということでしょうか。私の勝手な想像ですけれども。

再質問　12番 上杉晃央

答弁がよくわからなかったのですけれど、町長も強い剪定に対して同じ印象を持っていると思うのですが、町民の皆様、維持管理する側から見たら多分楽だと思うし、住民苦情も減るのでしょう。ただ、苦情を言ってくる町民もいますけれど、何も言わなくても落ち葉を掃いてくれたり、松ぼっくりを掃いてくれたり、そういう地域の協力的な方もたくさんいらっしゃるのです。そういった意味では、地域の熱心なボランティアの方もいらっしゃいますから、この辺をできれば地域の方とじっくり話していただいて、わからないですけれども、葉っぱであれば腐葉土にして公園の空き地に何年か寝かしておいて使ってもらうだとか、松ぼっくりはそんなわけにいきませんけれども、そういったことをして、毎年私も道路を通っていて熱心にやってくださる方もいらっしゃいますから、行政ばかりではなくて、地域住民の皆さんの力も借りて、そういう緑化だとか、環境活動に汗を流してくれる、個人ではなくその地域に、住民活動の奨励金みたいなものを出して、もっと住民の皆さんと協力しながら、低木であれば私たちも簡単な剪定ぐらいできるという人もいるかもしれないので、そういう協力もいただきながら、できれば、私は美幌町緑の計画にあるとおり、やはり緑豊かな潤いのある町のためには、ある程度この街路樹の剪定方法について見直し、専門家というのは、その明和大学の先生も専門家だと思いますけれども、町内にはそういうことを仕事としている専門家の方もいらっしゃいますので、一度そういう方たちの意見も聞きながら、できるだけお金をかけないで、どういうふうに街路のこの木は将来的にこんなふうに緑を増やしていきましょうとか、そのような維持管理計画を策定していただいて、強剪定から少しでも回復させていくという取組が必要だと思いますが、最後に町長の御見解をお願いします。

再質問　12番 上杉晃央

副町長から、私の提案も含めて、専門業者に委託することなども含めて検討していただいて、最後に、町長も行ってらっしゃると思いますけれども、姉妹提携してるケンブリッジ、ここはすばらしい、町なかのロータリーに大木があったり、並木があったり、あのようなところの話を聞くと、やはりきちんと時間をかけて、丁寧な剪定をしながら大木に育てて、美幌町にないようなすごい大きなツリーになっているのを見てきておりますので、ぜひ、美幌町でなかなかそういうのは難しいかと思いますけれども、街路樹も様々な役割を果たすということで、邪魔だという意見のほかに、やはり緑が必要だという町民の声もあることを聞きとめていただいて、今後、前向きに検討いただくことで質問を終わりたいと思います。