公共交通の充実について

質問　6番 藤原芳幸

それでは、次の項目に移させていただきます。２項目、行政から公共交通の充実についてお伺いをいたします。総合計画では道路・交通網は住民生活、産業経済活動を支える重要な基盤としております。昨年JR北海道から宗谷本線の合理化が示され、国、道も巻き込んで関係自治体が様々な対応を協議しているところであります。美深町は行政も議会も到底受け入れることのできないものとして対応してまいりました。公共交通を取り巻く環境の変化や人の流れの変化などが見られるこのような状況下で、新たな対策も必要になってくると考えております。以下、６点について町長に伺うものであります。１点目、宗谷本線がこの地に存在する意味、役割をどう考えておられるのか。２点目、沿線自治体でこれまで協議を重ねてきておりますけれども、これまでの経過及び今後の取り組みはどのようなものになっていくのか、お伺いをいたします。３点目、無人となるはずだったＪＲ美深駅に、現在職員を配置してきておりますけれども、現在どのような評価になっているのか、また今後の方針についてはどうなっていくのかお伺いをいたします。４点目、これまで鉄道の廃止は、地域創生に逆行するということを言って反対をしてきておりました。だが、鉄道が残れば地域創生ができるというわけではなく、先の８月３０日に名寄の方に石破衆議院議員が来まして、鉄道再生に向け地域創生との合わせた講演があり、最終的にはそれぞれの地域が何をすべきか、という内容の講演でありました。宗谷本線は個々の地域の思いもあるとは思いますけれども、国家として、なくすべきではない路線であると私は思っております。国、道からの支援も重要でありますが、地域自身が当事者として何かを進めて行かないと、というように思っておりますけれども、町長はこのことに対して、町長も同じ場所に同席をしておられましたけれども、どのように感じておられたのかお伺いをするものであります。５点目、仁宇布地区へのデマンドバスは住民の足の確保に一定の成果を上げているものの、文面通り読みます。利用しにくい面もあると、いうようでありますけれども、どのような認識をされているのか。６点目、近年、ＪＲを利用してデマンドバスで仁宇布トロッコ王国へ訪れる観光客が増えております。ただし、美深駅の列車との接続や日曜日の運航がないなど課題も多いとい思っております。検討が必要ではないのか。この件について町長の所見をお伺いするものであります。

質問　6番 藤原芳幸

まとめて町長の方から、６点具体的には質問しましたけれども、全部繋がっている部分でもありますので、その中で一通りの説明を頂いたとこではありますけれども、まず美深駅の状況に関して、７５％確保ができているという中で、今町長の話を聞いておりまして、駅単独のことではあるけれども、ある意味JRに対する支援の１つの形なのかなというように伺ったところであります。その中で、ある程度一定の成果が上がっている中で、今後、今の状況であると、次はないということではないのかなというように、継続をしていくというように思っているわけでありますけれども、その中で今後も売り上げ等を繋げていくということで、ある程度の企画力というものも必要になってくるのではないのかなと。その場合、JRとの色々な関係もあるでしょうけれども、そういった中で、今の体制だけで大丈夫なのかなという心配も若干あるわけでありますけれども、そういった将来に向けて、あそこには丁度観光協会もありますけれども、そういう切符を買ってもらうための色々な企画というものは、今後やはり検討していくべきとは思うのですが、現在の体制の中だけでそういうことが可能なのかどうなのか、あるいは新しい仕組みもちょっと導入しないとできないのかどうなのか、ちょっとその辺を町長にお伺いしたいと思います。

質問　6番 藤原芳幸

今、町長まさにただ単に残せ、残せと言うだけではなくて、色々な形の利用促進というものも、検討していかなければならないという話を伺ったところでありますけれども、１点、それに関連する話として、最後の中で、デマンドバスの日曜運行の話を申し上げたわけですが、デマンドバスの性格としては、町長が言われたのは、まさにその通りで私も理解をしているのですが、現状として、仁宇布線の輸送実績というものを色々と資料を頂きまして、分析をさせていただいたところ、住民の利用ということでいけば、色々な学校の関係だとか、その時の子供の年齢だとか、そういうものに結構左右される部分というものも確かに出ているのかなと思います。例えば、地元の利用は確かに減少してきているのは間違いないことではあります。対象がなかなか絞られて、例えば現状で言えば、担当者は何処どこの誰々君だとか、何々さん家の何番目の子供だとか、そこまで把握できるくらいの現状ではないかなと思うのですが、生活リズムによる利用のパターンというのが、ちょっと見えまして、割と利用の少ない月というのが、４月、１２月、１月、これは少ない方からこの時期なのです。というのは、学校等の休みだとか、そういう冬休みとか夏休みだとかという、そういう関係でもって、どうもその月は少ない傾向が過去５年間見ていても多いと。逆に利用の多い月というのが、６月から１０月なのです。６月から１０月の５カ月間の利用の実績と１１月から５月の７カ月の利用実績というのがほぼ同じなのです。今年あたりもトロッコの方によく行くと、デマンドバスで来られるお客さんがいらっしゃると。そして当然、美深駅まではどのように来たのですかと聞くとＪＲですよと。ＪＲに乗って、そしてデマンドで来て、トロッコに乗って、またデマンドで帰るというお客さんが結構いまして、そういう話を聞いてきますと、特別移動の速さを求めているわけではないから、ＪＲを利用して、こうやってトロッコも乗って、バスで帰るのだと、それはいいのだと。ただ、時間の接続がなかなかうまくいかないこともあるのだけれども、でもそれも半分楽しみなのですよ、と言って話はしているのですが、当然、日曜日の実績はないわけです。日曜日は運行していませんから。だから、そういう部分でいくと、その夏の間、６月から１０月というのも日曜日も含めたそのＪＲ、デマンドバス、トロッコという１つ連携した取り組みというものも、ここの美深町の商品として考えられるのではないのかなと私はちょっと思うわけですけれども、それに関しては誰か一人が考えつくものではない、連携等も当然必要になると思いますけれども、そういったような潜在能力も仁宇布にもまだ残っているということでいくと、何かそういうことを企画して、取り上げていけるようなことも是非考えていけるのではないのかなというように私は思うわけですけれども、当然、役場だけができることではありませんけれども、そういった色々なイベントの機会だとか、乗車の機会を設けて利用促進につなげていく、その中で公共交通の利用等もしていただくというようなことも総合的に考えられるのではないのかなと思うわけですけれども、町長が現状、認識をしておられたかどうかわかりませんけれども、今の状況をどのように感じるかお伺いしたいと思います。

質問　6番 藤原芳幸

検討というものは、色々な言葉の捉え方がありますけれども、まず色々なことを進める第一歩にもなりうるというように思っておりますので、期待をしていきたいなというように思っております。そして、デマンドに関して、最後ですけれどもちょっともう一度、確かにデマンドの利用というのが先程も申し上げた通り、四季の状況がああいう環境でありますので、使う人が当然固定化して限られている中での住民サービスの公共手段ということで、確保してきている実態は私もよく理解をしているつもりでもありますし、なかなかそれに対して、どう対応できるかというものが非常に厳しいものがあるのは重々承知しておりますけれども、一応、公共交通の役割として、これは利用者の減少があっても、やっぱり維持していく必要のあるものではないだろうか。その中で色々な評価等の中でも、ただ維持するだけでなく、利便性の向上というものを目標として当然あげております。出来る、出来ないというものは色々とは思いますけれども、仁宇布線に関しては、はっきり言って、住民の方からも非常にありがたいのだという話も当然伺っているわけですけれども、子供達も大きくなって色々と習い事等を始める状況になると、数少ない子供とはいえ、やはり市街地でないとそれができないということで、現状は習い事をすると次の便がもうなくなっているというような現状もあるようです。過去は遅い時間もあった時期もあったようですけれども、その辺の現状の時間がどうなのか、あるいは夏と冬とで条件の設定によって、変更等もあるようですけれども、住民の生活状況等に合わせて、少しでも利用の利便性が図れればありがたいのかなと感じておりますけれども、最後にその辺を町長に、現状は厳しいのはよくわかっておりますけれども、今の状況を考えて、それこそ検討をする値があるのかどうなのかちょっとお伺いしたいと思います。

質問　6番 藤原芳幸

それでは、質問に対して町長の方から概ね回答いただけましたので、今日の質問はこれで終了とさせていただきます。どうもありがとうございました。