任期満了に伴う町長選挙について

答弁　町長 若狹（町長は2025年6月まで）

６番、佐藤議員のご質問にお答えいたします。「任期満了に伴う町長選挙について」のうち、（１）の５期20年の総括について、「平成13年の初当選から５期20年の任期満了を迎えるが、厚岸町の確かな未来について、どのような思いで取り組まれたのか」についてでありますが、私は「政治こそが愛する郷土の発展と、人々の幸せをもたらすもの」との固い信念を持ち、故郷、厚岸町のために役に立ちたいとの思いから、平成13年６月の町長選挙において、町民の皆様から温かいご支援を賜り、町長に就任させていただきました。以来、本年７月12日で、私の５期目の任期満了を迎えます。町長として20年、何よりも大好きなこの厚岸町を「もっともっと元気なまちにしていきたい」１期４年ごとに、その「初心」と「原点」を一時たりとも忘れることなく、町民の皆さんの幸せと、厚岸町の発展のため、まちの将来をしっかりと見据え、全身全霊で職務に力を注いでまいりました。この間、町議会議員各位や町民の皆様の温かいご協力により、着実に町政を進めることができましたことに、心から感謝を申し上げます。続いて、（２）の「今後の厚岸町の取り組む課題」についてでありますが、先日、令和３年度の町政執行方針を申し上げたところでありますが、昨年４月からスタートさせた「第６期厚岸町総合計画」、「第２期厚岸町未来創生総合戦略」が２年目を迎え、これらに掲げた施策や取組を総合的に実行することを基本としながら、まず、依然として収束のめどが立たない新型コロナウイルス感染症は、今後も町民の日常生活や地域経済にさらに多大な影響を及ぼす恐れがあると考えます。町民の日常生活や地域経済を維持し、将来へつなげていくためには、引き続き感染防止対策を徹底するほか、ワクチン接種の適切な実施に向けた体制を整備するとともに、必要に応じた経済対策を講じてまいります。次に、防災・減災対策の強化であります。東日本大震災から10年が経ち、全国各地で大規模な自然災害が発生している中、昨年４月に内閣府の中央防災会議が公表した予測では、千島海溝沿いの巨大地震が発生した場合、厚岸町付近では震度７の激しい揺れが起こるとされております。私に課せられた最大に使命は、地域に暮らす人々の命と暮らしを守ることであります。喫緊の課題である防災・減災対策をさらに進め、安全・安心なまちづくりに、しっかりと取り組んでまいります。次に、人口減少対策であります。昨年実施した国勢調査では、現段階の独自集計によると、少子化や転出超過から、人口が8,893人と9,000人を割る見通しとなっていますが、本年１月に総務省が発表した住民基本台帳に基づき、転入転出の人口移動状況を表す2020年人口移動報告では、これまで町独自で積極的に実施してきた子ども医療費の無料化、小中学校児童生徒の給食費や保育所・幼稚園の保育料の無償化などの子育て支援策が功を奏し、子育て世代となる20歳代から40歳代で転入超過となり、全体では、毎年100人を超える転出超過であったものが、昨年は９人でありました。今後も人口減少に歯止めをかけ、町の活力を高めていくために、積極的に子育て支援策と移住定住策を進めてまいります。次に、「観光振興」の推進であります。私が長年にわたり力を注いできた「厚岸道立自然公園」の国定公園化は、今月「厚岸霧多布昆布森国定公園」として誕生いたします。国定公園化による、全国的な知名度向上や、周遊ルートの構築、さらに観光関連施設の整備を進めることで、釧路町、浜中町、標茶町の４町にわたって増加が期待される関係人口の活用を図り、観光産業と地場産業の活性化につなげてまいります。次に、「産業振興の推進」であります。水産業と酪農業を基幹産業とする当町は、これまでも「町政の最重要課題」として様々な対策に取り組んできましたが、今後も地域資源を活かした活力ある基幹産業の振興にさらに取り組んでまいります。また、天皇皇后両陛下のご臨席を仰ぎ、令和５年に当町で開催する、地域の水産物を全国に知らしめ、その経済効果も大きいとされる「全国豊かな海づくり大会」の実施に向け、北海道や厚岸漁業協同組合と連携し、各種事業の実施など、万全な準備を進めてまいります。このほか、北海道横断自動車道根室線「尾幌糸魚沢道路」の早期完成など、多くの町政課題について、厳しい行財政環境の中ではありますが、厚岸町の新時代を切り拓き、町民の皆さんが心から誇りを持てる町を目指すため、諸施策の実現に全力を注いでまいります。続いて、（３）の「残りの任期も４カ月余りとなった。厚岸町のリーダーを選ぶ町長選挙は町民の関心事であるが、厚岸町を愛する若狹町長の熱い思いを伺いたい」についてでありますが、去る１月30日に、私の後援会から、次期町長選挙への出馬の要請を受けたところであります。私といたしましても、新型コロナウイルス感染症が町民生活にこれまでにない大きな影響を及ぼしている中、これまで実施してきた様々な施策や事業が、将来の厚岸町発展の鍵を握るものであり、これらの施策をさらに進めていくことが、現職の町長である私の使命であります。私の今日まで培ってきた政治家としての経験と人脈を最大限に活かし、気力と体力をさらに奮い立たせ、もっと豊かな、もっと元気な「みんなの“あっけし”新時代の創造に向かって」町の未来を切り拓いてゆく覚悟であります。６月13日に予定される町長選挙に、６選を目指して挑戦し、さらなる意欲を持って、これからのまちづくりの舵取りをいたしたいとの決意をさせていただきます。皆様のご理解をよろしくお願い申し上げます。以上でございます。