農業振興対策の現代化について

質問　2番 連茂

それでは、一般質問させていただきます。農業振興対策の現代化についてということで、村長に答弁を求めるという形で発言をさせていただきます。変わりゆく時代の中で赤井川村の農業に対する振興対策が停滞している現状について問題の定義と今後の見通しについて質問させていただきます。令和５年度の一般会計予算では、赤井川村の農業振興費が約4,200万、そのうち対策費が1,400万円、これは果たして妥当な額でしょうか。カルデラ味覚まつりでも話題に上ったメロンですが、祭りのそのものが終了し、メロン農家は個人販売以外の生産はなく、村の産品としての役割は終わった感があります。農業者は個人個人が独立したプレーヤーであるという背景によっては、自らが招いた結果でもあると言えますが、根本的なことを探っていけば村の産品を村の政策によって築くことができなかった悪い例でもあると言えると思います。村をＰＲする最大の産業祭りにメロンやスイカの食べ放題を目玉にするなら、どうしてメロンやスイカを作る農家を守れなかったのでしょうか。相変わらずメロンやスイカの人気は高く、やり方次第では成長作物になり得たはずです。現実に私もメロンを作ってきた農業者として何度も警鐘を鳴らしてきたのに実現できなかったことは残念でなりません。メロンに関してはこのぐらいにしておきますが、このようなことはメロンだけでなくいろいろな農業政策で起こっているというのが現状です。そこで質問ですが、20年程度のスパンで過去の人口動向と今後の予測及び赤井川村における農業者の動向と予測をどのように捉えているかお伝えください。人口減少、特に出生率の減少は国の直近の課題です。腰を据えた歴史学者の分析によると、2100年にはピーク時の人口の３分の１まで減ると予想し、100年後の人口は3,000万人程度、江戸時代初期の人口に戻ると言っています。その頃に我々が生きているわけでもないので、もう少し現実的な数字を紹介すると、総務省が発表している人口予測では2050年、9,515万人、2070年では8,700万人です。赤井川村の農業に就業している人数もここ十数年でかなり減少すると予想できますが、就業人数や事業規模に合わせた政策が行われているでしょうか。特に農業振興補助政策については、私が就農した30年前から大きく変わらず維持させているのに強い問題意識を感じています。そろそろ真剣に議論し見直すべきだと考えますが、村長のお考えをお聞かせください。これからの農業ビジネスは、一、科学や経営学を多用にしたフードバリューチェーンの中に組み込まれていく大規模農業形態、一、野菜の特色を生かした顧客と連携し、生産者の名前が見える小農形態、一、誰もが考えなかった隙間や地域の特色を得たブランドビジネス形態の３つに分かれると言われています。これは、過去に工業、商業が時代に沿った変革を余儀なくされた道と同じです。この変革を見据えた支援を考えるべきです。大綱、選挙演説、所信表明と直近の農業政策をお伺いしましたが、農政に取り組む姿勢は以前より若干弱く感じました。１期目は６次化という目玉のような言葉があったからそう感じるのかもしれませんが、農業支援の現代化について村長のアイデアと行動力をもって取り組んでほしいと思います。馬場村政２期目、農政における重点課題と具体的な対策を再度お聞かせください。最後に、農業者が抱える問題としてコミュニティーの弱体化があります。過去農業者の集まりとして生産部会が幾つかありました。現在もカボチャ部会や花部会など幾つかの部会が存続されていますが、実際にはかなり機能不全を起こしているといっても過言ではありません。人数の減少も加担していますが、コミュニティーへのアプローチ方法が時代に合っていないのではないでしょうか。農業者は個人プレーだからこそ連携や共同やコミュニケーションが必要で、赤井川村の農業を強靱化するための手段の一つです。以前に農政にラインを使った農業者の連携を提案させていただきましたが、実現には至っていません。今までどおり部会に補助金を出すだけではなく、時代に合った農業者のコミュニティーを先導するような政策が必要に感じています。どのような方法が最善かは断言できませんが、農業委員会をはじめ、新規就農者や既存の農業者などの声をしっかりと拾い、強い農業を実現するためにもコミュニティーの構築は欠かせない問題だと思います。今後の政策を期待するとともに、村長のお考えをお聞かせください。以上です。

再質問　2番 連茂

今答弁を聞かせていただいて、再質問を何点かさせていただきます。まず、１点目の人口動向の件なのですけれども、あまりにもざっくりとした数が出てきて、これ本当に大丈夫な数字なのですか。2060年の目指す人口を1,000人程度としていますが、昨年度の10月の広報紙に載っていた赤井川村の人口って1,002人とか３人ぐらいだったのです。それが60年度の目指す人口を1,000人と設定するのだったら、相当減少率を食い止めなければいけないというような、むしろ増やしていかなければいけないというぐらいの考え方ではないかなと思います。果たして本当に1,000人というのを実現するためにどうすればいいかというのを考えられているかどうかというのがちょっと不安です。それと、農業者人口に関してはパーセンテージで追っていっていますけれども、実際にどうなのですか。農業センサスなんかで本当に後継者がいるのか、いないのかという回答まで得ているはずなのです。だから、2060年度には赤井川村には何人の農業者がいて、どのくらいの規模の農家があるというのってある程度絵ができているはず、絵ができていないと逆に政策に向かっていかないというふうに思うのですが、その辺がもうざっくりとした予測しか立てていないので、その辺もっと具体的な数字というのは提示できないのかちょっと疑問です。２番目の補助政策について、これは具体化できるように準備を進めていますというふうな部分でいうと、本当参考までにお伝えさせていただきたいのですけれども、今赤井川で補助政策でやっている３点の補助金の部分をちょっと個人的な考えとしてお伝えさせていただくと、まず蜜蜂の補助なのですけれども、赤井川村で今メロン作っている人はほとんどいないのです。個人でやっている人はいるけれども、村の生産品としてやっているメロン農家さんがいない。多分この蜜蜂というのは、イチゴとメロンだと思うのですけれども、イチゴとメロンが農協だとかに全く出荷されていないのに、全くと言ったらあれですけれども、ほとんど出荷されていないのに補助をつけているのはどうかなと思います。あと、融雪剤、雪解けこれだけ早くなっているのです。結構まいていて、当然雪解け自身の雪解けを早めるための融雪剤としては効果があるかもしれないけれども、農業経営としての効果というのは、僕は今もう効果がないのではないかなというふうに個人的には捉えています。あと、バーク堆肥に対しても全く成分が分からないものを使うというよりかは、やっぱりある程度成分がはっきりしたものを使うというふうに科学的な農業というのを求められているので、多分多角的にやっているビニールハウスの中に今赤井川村が作っているバーク堆肥だとか、とんぷんとかを無造作に入れるということというのはなかなか難しい。当然露地だとかの効果を得る部分はあるのは事実ですけれども、僕としてはちょっと考えづらいかなというふうな気がしています。これは何度も言いますけれども、単純に僕の考え方であって、ほかの農業者はどういうふうに考えているかは分からないけれども、ぜひそういうふうな部分も踏まえて今後の対策補助の検証を進めていただきたいなと思います。あと、最後のところです。各組織自身が今後どのような活動を行いと村長のほうで言われた部分なのですけれども、確かに部会というのは部会の中で成り立っているから、実際にはこの各組織が自分たちで考えて行動してくれよというふうな部分でいうと間違いではないのかもしれないですけれども、昨年度カボチャ部会の慰労会に僕参加させてもらったのですけれども、ほとんど参加者がいない。なおかつ人数がほとんどいなくて、ただ本当慰労会に行って、その中でたまたま僕にターゲットが向いたのかも分からないけれども、これ何とかしてくれよと言っている農家さんがすごくいっぱいいました。例えばほかの生産部会として一緒にまとめてやるだとか、赤井川村のメード・イン・赤井川で何かチームをつくるだとか、そういうふうな部分の考え方というのはないのかと。今まではメロンだとか、カボチャだとか、１つ１つの生産努力、要するに技術向上を図るために部会というのは必要だったけれども、今は生産技術なんかはインターネットの中を開けばすぐ分かるわけです。病気が何かだとか、どうやったらいいのかとか、花落としはどうやったらいいのかとかというのは、インターネットの中ですぐ調べられる。そうではなくて、コミュニティーをつくる場所を何とか考えてほしいというふうな部会の意見が非常に多かったです。だから、その辺も含めて何かアプローチはないですかという質問なのですけれども、それに関してはほとんど各組織で考えてくださいみたいな答弁だとどうもちょっと僕としては納得いかないなという感じがします。その辺も含めてもう一度ご回答いただければと思います。

再質問　2番 連茂

まず、言い返すわけではないのですけれども、蜜蜂のカボチャの件に関しては当然僕も分かっています。ただ、メロンとイチゴ用に蜜蜂が１つあって、それに対しても当然村は補助しているのです。あと、カボチャはカボチャで別個に各地に置いてある。だから、２つあるので、僕が今さっき指摘したのはハウス用の蜜蜂に関してはメロンとイチゴというふうに限定されると思いますので、その辺は僕が勘違いしているのではなくて、村長のほうで認識をしっかり持っていただければと思います。あと、それこそ本当に1,000人の中で農業者人口が18％という推測から150人程度というふうに、これ戸数が出ていないので、この150人の中には働き手の奥さんとかも入っているのかどうか、ちょっとその辺よく分からない数字ですけれども、戸数的にはかなりある程度何戸ぐらいになっていくかという傾向だけはちゃんと見て政策をしていただきたいなと思います。秋に生産者部会の中で話したときなんかも、実際に50年後に何軒赤井川の農家が残っているかねという話を、これはお酒が入ったときの中の話なので、今誰と話したとかという細かい話はしませんけれども、かなり低い数の結果が出ていました、戸数的には。この予測ではとてもではないけれども、追いつかないぐらいの進行で農家軒数というのは少なくなっていくと考えて僕は間違いではないと思うので、それに向けた、それを止めるための政策、例えば新規で入れるだとか、Ｕターンだとか、Ｉターンだとかという方法に対してもっともっと力を注ぐべきではないかなと思います。後継者問題に関してはそんなに簡単な問題ではないというふうなことは分かっていますが、魅力ある農業をつくる、魅力ある赤井川村をつくるということと非常にかなりイコールに近いものだと思いますので、そちらに向けてぜひ、僕も含めてですけれども、農政含めて頑張っていただきたいなという期待を込めて質問を終わりたいと思います。以上です。

再質問　2番 連茂

はい。