人口減少の歯止めをかける為の戦略を

質問　1番 野崎敬恭

第３回定例会におきまして、議長のお許しをいただきました。人口減少に歯どめをかけるための戦略と題し質問させていただきます。町の基幹産業は農業、主に米作であり、麦、ソバ等大型農業になっており、さらに今後はＧＰＳガイダンスシステムなど新しい農業機械の登場により、大型農業にならざるを得ないのではないか。浦臼町の耕作面積は狭く、農家件数の減少はさらに進むのではないかと思われますが、転職によるゼロベースからの新規就農者に対する町独自の助成、または小規模兼業農家の育成にはどのような支援方法があるのか。また、企業誘致などで住民の減少を多少なりとも歯どめをかけ、また商工業の発展にも寄与するような総合戦略が町にもありますけれども、人口、新規就農問題を強力に実行することと、スピードが緊急の課題と思いますが、町長の取り組み、考え方はいかがでございましょうか。お聞きいたします。

質問　1番 野崎敬恭

総合戦略の中にもあるように、新規就農者、特に他業種からの就農者を町としても支援することにより、新規農家の創出、または労働人口としての活躍も、期待できるわけではないかと思うわけです。ある程度、新規就農者が小さい農場を営むことにより、大規模農家の雇用の受け皿にもなり得るのではないかと、そういうことでございます。さらに、９月８日の道新に出ておりました。他業種からの就農がふえていると記事が出ていました。内容は、国の助成のほか、各市町村が独自に設けた各種支援の結果、就農の後押しをしたという内容が出ておりました。やはりこういう小さい町であっても、町独自の支援というものは、考えておかなきゃならないということだと思います。さらに、将来を見据えた基礎的な人口を、独自の生き残りをかけた戦略的な施策で増加に向けていただきたい。農業志向の若い人たちは、浦臼町にもいるわけなんですね。他業種から農業をやりたいという方は、浦臼町にもいるわけなんです。そういう方に門戸を開く、また、いかなる助成がしてやれるのか。いきなり大規模農家、米作で２０町も１０町も５０町も田んぼを持つというわけじゃないので、まず園芸だとか、１反、２反、そういうハウス農業から始めたいという若い者はいるわけなので、そういう人たちの受け皿をどのようにしてつくるのか。今、第１番の答弁に、行政のプロである課長が答弁してくれました。特に町長の判断も大切だとは思いますが、行政のプロである課長あたりも、将来に向けての研究、開発というものを怠りなく進めていただきたい、そのように思っているわけでございます。そして、あらゆる手を尽くし、後継者だけではなく転職者に研修の場を与え、農業研修の済んでいる新規就農者の方には、なるべく手厚い支援もして人口をふやす。その結果、商工業者も、私も商工業の会員でございますが、何ともいかんともしがたく、やっぱり１次産業である農業が小さくなっていくと、私たちがどのようなことをしても、商工業者も生き残りをかけられない、そういう状況に至ってしまいます。さらに、今、きょうは若い農業者、後継者がこの場に来ていただいていますが、彼たちも今後農業をやっていく上で、この町が町の体をなしていないと、幾ら若い農業者が頑張っても、町の体をなさない人口の中でやっていくというのは寂しいし、難しい部分も出てくるんじゃないかなと思っています。ちょっと余談になりますけれども、昔、ワイナリーさんが、優良企業の紳装さんが来たときに、紳装さんは優良企業だったんですね。だけれども、ブドウをつくるのにちょっと入れ込み過ぎて、親会社が傾いたと。そのときに、農協が機械等を引き上げようとしたと。そのときに立ち上がったのが、何か浦臼の町の職員だったと、そういう話も聞いています。そういう新しくやるぞという者に寄り添ってくれる職員が、やっぱり必要でありまして、その結果は、今、皆さんご存じのとおり、規模も４００町ですか、そのぐらい、それ か ら ３ ０ 数 人 の 雇 用 を 抱 え る 浦 臼 の 基 幹 を な し て い る わ け で ご ざ い ま して、短期、中期、長期で今後の浦臼を考えていただきたい。そのように思っていますけれども、その意気込み、町長いかがでございましょうか。

質問　1番 野崎敬恭

ありがとうございました。私ども、まだ商工業者やっておりますので、私たちの商工業のためにも、農業のためにも、浦臼のためにも、長期的な研究やら研鑽、それから、いろんなことを頑張って、特に若い職員の方には頑張っていただきたいと思います。以上でございます。答弁は要りません。ありがとうございます。