人口減少への対応について

質問　3番 青田良一

それでは町長に１点、質問をさせていただきたいと思います。定年後、田舎に帰れば青年部。これは某保険会社が募集した川柳の中に出てきた一句でございます。どういうふうにお感じになられたでしょうか。高齢化が続くいまの社会を映し出している一句ではないかなと、私はそう読み取りました。そこで今般、町の総合計画が策定されまして、10年後の本町の人口を6,000人台、高齢化率を40％と見込むということが表記されております。これは全国的な大きな流れということで私は否定はいたしませんが、こういった部分を想定するに至る背景等についても、自分なりに学習させていただいてわからないわけでもありませんけれども、果たしてこの数字を町民の前に出すことがいいのかどうかというようなことを疑問に思った次第でございます。人口減少をどのように食い止め、どのように改善を図っていくかというふうな部分について検討される機会が、これから大いに増やして行かなければならないとに考えているところでございます。そこで現実的にそういった数字が出てくるということにつきまして、現実的な部分の住民側の負担といいますか、そういった部分についてどのようなことが想定されていくのかということについて、町長の考えていることについてお聞きをしたいなということでございます。私も様々な角度からいろんなことを考えてみましたけれども、やはり人口減少という部分における事象の中で、負の部分として考えられることはたくさんありまして、それについてどうやって一つひとつ解消してこの町を保っていくのかということが、これから10年間の大きな課題になるのではないかなというふうに思います。先ほど安中議員の方から農業の問題、後継者の問題、農地の問題等についての質問がございましたが、住民が困ってくるといいますか、そういった部分について、町長にいろんな角度の中からご答弁をいただきたいというふうに思います。

質問　3番 青田良一

数字や考え方を求めることは、なかなか大変なことだなと思いますけれども、今まさに町長がおっしゃったように、人口が減ってくると税収の面で従来の金額を確保するというのは難しくなるのは、これはそのとおりだと私も思います。それから人口が減れば当然交付税等のその国からのお金についても減ってくるという部分があろうと思います。そして高齢者が増えますといわゆる年金生活者等が増えて、そしてまた病気等とのお付き合いもしながらということになると、国保税でも当然負担が多くなって、住んでいる人たちが払っていかなければならないという現状になろうかと思います。また、今お金のかかっている水道なんかも、年寄りばかりだと使う量が少ないですよね。そうするとその使用料で食べている人たちは、それをなんとか増やして、そこに働いている人だとか、その施設そのものを維持させていかなければならないという発想を持たなければならないというふうに思うのですね。なんでしつこく言うかといいますと、人口減少なり高齢化というものを何とかして乗り切るような方策を作っていかないと、ここにあるようにみんなで創るいきいき未来というのが、私には見えてこないのですね。ですから新十津川は年寄りしか入居できませんという住宅をこれからどんどん造っていくとか、子どもがいなくなるのだから、中学校も小学校つぶしてしまいます。よその町に預けて学校のない町にしますとか、なんかそういうような夢のないようなことばっかりが、頭に浮かんで仕方がないわけです。したがいまして、この問題につきまして、悠長なことは言っていられないのであって、やはり少なくてもこれを防ぐべく方策についてあらゆる角度から検討してみるというふうなことをしていかないと、今まで町長やってきた施策については支持もしますし、十分理解もできます。子どもにこれだけ負担を町がしていて、実際に子供が増えましたかということを問いかけると、そうにはなっていないのですね、実際には。それは住んでいる子どもたちは医療費もただになったとか、いろんな意味で町の恩恵を被っている点については評価していると思います。私も素直に評価しています。だけどそれだけでは子どもの増加とかに結びつかないということを反省しなければならないのではないかなと、私は思っているのです。もうひとつ愕然としたのは、行政報告で生まれた子どもが30数人ということで報告を受けました。 10年後になりますと、小中学校はもう１学級になってしまうということになってしまうのですね。１学級になると、前から申し上げているように、教育長は頑張るといっていますけれども、この２学級や３学級体制のような学校というのは成り立たないのですよね。当然職員の配置が少なくなるわけですから、それを町がどうやって補っていくのかというようなことだって、具体的には計画の中に盛り込みながら、想定していかなければならないと私は思うのですね。したがいまして、この将来の姿を否定はできませんけれども、歩みをのろくするといいますか、抑止するといいますか、そういう観点でリーダーである植田町長に先頭を切っていただいて、なんとかその世の中の時勢に逆らってでも新十津川は現状を維持するような施策を作っていくのだということを、やっぱり住民に対してアピールしていくべきではないかなと、私は思うのです。それがまんざら嘘にならないように、あらゆる面で努力をしているという形を示すようなことが、今求められているリーダー像かなというふうに思うのですね。非常に難しい時代ではあると思いますけれども、私の思いについて、もう一度町長からご答弁をいただきたいなと思います。

質問　3番 青田良一

一つだけ、町長あるいは幹部職員の皆さんにもぜひお読みいただきたいなと思って、１冊の本を持ってまいりました。筒井康隆という人が書いた銀嶺の果てという本がございます。これは５年前くらいに発行された本ですが、私はこれを読んで日本がどうなるか非常に心配しました。簡単に言うと年寄りが増えて、お互いに年寄りを殺すために殺し合いをするという本なんです。これも痛烈に高齢化社会を皮肉って、あるいは行政がこれに対する対応を十分なされていないというふうなことを強く批判しているというふうに、私は読み取りました。高齢化の問題についてはいろいろなところで議論され、検討された経緯もあります。その方策について、その町をあるいはその地域を残すためにいろんな取り組みが行われているという現状をやはり私も認識しますし、町全体、行政を担っている職員の方々も認識して、いろんな角度から現状維持なりなんなりという形の中で、この町を担っていけるように、お互いに努力をしていこうではありませんかということを申し上げたいところでございます。そのことを申し上げて、次の質問に入らさせていただきます。