ＪＲ及び都市間バスへの運賃助成について

質問　野村雅男

次に移ります。稚内市では、札幌市や旭川市へのＪＲ及び都市間バスへの利用者に運賃助成を行っております。本年度からと聞いております。助成の内容は、往復に限られております。年齢制限はなく、大人も子どもも利用対象であります。また稚内市民でなくても、稚内市に在住する２親等以内の親族のもとに帰省する方も対象となるそうでございます。中学生以上は半額補助、小学生以下の子どもさんは全額となっていて、上限は稚内・旭川間は３千円、稚内・札幌間は５千円となっており、この制度によって、マイカーからの公共交通での移動に切り替える方も多くいると聞いているところでございます。お子さまのいる家庭では、特に効果も大きいと聞いているところでございます。また旭川市、札幌市の病院へ受診する高齢者にとっても非常に移動費用を助成されるということで、助かる制度であると思われております。当村でも同様の助成制度を実現することができないだろうか。村の見解についてお伺いをしたいと思います。

質問　野村雅男

稚内市さんは直接、ＪＲとか、それから都市間バスへの助成をしていないと、そのように考えますけれども。しかし、ＪＲがなくなったら困る。そういう意味で稚内市長さんも利用頻度を上げて、ＪＲが残してほしいという運動の先駆けになる展開だろうと思います。私たちも本当に天北線がなくなって。なくなったのは、本当に仕方のないことで、30年以上前になりますけれども、しかし、ＪＲ宗谷線がなくなったら、本当にどういうふうになるのだろう。そのように思っている一人でもあります。確かにＪＲがなくなったらバスに乗ればいいと。それはバス屋さんもいっときはバスを走らせていましたけれど、最近はあまりバスを走らせていません。運転手がいない、そのうち宗谷バスさんも、稚内市内に路線もいっぱい持っている、観光バスも持っている、利尻、礼文も持っている、南宗谷、猿払村も持っている。本当に心配です。そういった中で、ＪＲも宗谷バスさんもそうです。地元の需要頻度を少しでも上げてあげたいと。そういうのが稚内市長さんの考え方だと思います。そういったため、市議会さんも予算を承認されたのだと思いますが、もう一度、聞きたいと思います。村長さんも確かに、鬼志別・旭川間のバスの助成はしておりますよね。ですけど、旭川・鬼志別間は、どの程度利用者がいるのか。少し変わっていかないと、乗客も増えない、いつまでもやっていたら運賃も上がってくる。その辺どうですか。もう一度、ご答弁をいただきたいと思います。

質問　野村雅男

令和５年度ですか、4189名。村内の乗降は950名。22.7％。かつてはたくさん乗っていた時期もあると思うのですけれども、950名。稚内市さんも今年度限りの実証実験でやっていると思いますけれど、乗ってもらうことを増やす方法として、ただ赤字だからと言って、経費を削っていったら、しまいに何もなくなってしまうのではないですか。稚内空港だって赤字空港だったのが相当、黒字です。それだけお客さんが入ってきていると思います。利尻、礼文便はないですけれど、利尻便は千歳から直接乗り入れて、北海道空港、北海道の空港一社になって何年目ですか。今、空前の盛況ではないですか。ですから儲かっているところは儲かっているのです。都市間バスだって、ＪＲだって、どこか改良して、やっていけば残る方法もないとは言いません。ただ私はそういうアイデアを持っていませんけれど。しかし、一時でも、子どもたちあるいはお年寄りの方にでも乗りやすい方策を提供するというのも、行政の手段はできると思います。検討してみてください。以上で、質問を終わります。