高齢化社会に向けての準備と国際化する世の中への対応

答弁　村長

太田議員の高齢化社会に向けての準備と国際化する世の中への対応についてのご質問にお答えをいたします。国際化への対応、グローバル化への対応については、今太田議員からもお話がありましたとおり、私もそのように考えております。これからの時代を担う子どもたちも含め、農業関係も含めてグローバル化社会に向かっております。だから、世界的な視野を持った、あるいはそういうような思考を持った考えで農業あるいは商工業あるいは教育を考えていかねばならないということは、これまでの答弁でも何回もお話ししてきましたし、同じ共通の立ち位置に立っているのではないかというふうに考えています。英語教育、グローバル化に伴う議員の考え方ということでこれまでもお話をいただいております。ただ、英語教育につきましては学習指導要領に基づいた取り組みを行うということで、前回ですか、先般英語教育についての国際交流等々含めましていろんな部分で回答させていただきました。国際交流については、国際友好都市のきっかけが生じた際には前進をさせていきたいというふうに答弁をしているところであります。また、今回ご質問の幼児の英語教育につきましては、更別、上更別の両幼稚園で５歳児、年長さんを対象に月１回程度でありますけれども、外国語指導助手のＡＬＴによる交流活動を行っております。幼児期の外国語活動については、子どもたちの自発的な活動である遊びや生活の中で自然に英会話と触れることができる環境づくりを進めているようにお話をしているところであります。このたび新しい提案ということで、幼児期から英語教育を充実させることから、地域起こし隊の制度を活用してはどうかというお話ありました。幼稚園に英語の堪能な専属教員を配置するという、教員とは限りませんけれども、そういう指導員ですね、そして英語に接する環境整備を進めてはどうかというご提案であります。幼児期から英語教育の提供を希望する保護者の方、あるいは移住定住、そういうような方とか、高齢化社会の対応とか移住定住にもつながるというようなこと、あるいは幼稚園の特色というのですか、そういうようなところについてのことはご指摘のとおりでありますし、若い世代の増加にもつながっていく一つの部分にもなっていくのではないかというふうに思います。地域おこし隊の制度そのものを鑑みたときに、地方自治体が都市住民を受け入れ、地域おこし協力隊員として委嘱し、一定期間以上、農林業の応援、水源保全、監視活動、住民の生活支援など各種の地域協力活動に従事してもらいながら、当該地域への定住、定着を図る取り組みについて地方自治体が意欲的、積極的に取り組むよう総務省として必要な支援を行うという事業です。この地域協力活動というのは、地域力の維持、強化に対する活動を示すわけでありまして、多岐にわたる活動が行われているということであります。この中で教育への支援活動というのも何例かありますし、支援活動の募集も見られることから、英語に精通する、堪能であるという自身の才能、能力を生かしたいという応募者とのマッチングがかなえば、３年間はこの事業によりその人材を確保して英語に接する環境をつくることは十分可能であるというふうに考えております。ただ、現在の村の幼稚園教育につきましては、英語のカリキュラム等については、幼稚園指導要領等もありますけれども、それ以降の小学校の英語教育の環境整備等にも関連するところがあります。今現在小学校の動きとしては、５、６年の英語活動が３、４年生におりてくるということで、５、６年生に英語というのが必修教科としてというふうな形で新しく出ております。その部分で１年生へのつなぎをどうするのか、あるいは年長の５歳児の英語活動をどうするのかという点については、非常に検討を加えなければならないということも出てくるのではないかというふうに思います。そういう点から見れば、教育委員会との調整が不可欠であるというふうにも考えております。また、必ずしも地域おこし協力隊がずっと確保できるというような保証があるというわけでもありませんので、この取り組みを地域おこし隊で進めるのか、従前のＡＬＴとか国際協力員とかという話もありましたけれども、幼稚園の英語活動、あるいは英語に触れる機会を充実するためにどうしていくのかという点では地域おこし隊ありきで進めるというのは結構課題もあるのかなというようなことを考えております。いずれにいたしましても、英語教育につきましては小学校、中学校の学習指導要領をもとにした外国語活動への接続を意識した継続性のある取り組みは不可欠であるというふうに考えているところでありますし、教育委員会との連携、事業の実施の可能性について、先ほども申し上げましたけれども、人員の確保等々、あるいはそういったものを含めて考えてまいりたいというふうに考えております。以上、答弁といたします。

答弁　村長

これは、前にも回答申しましたとおり、そういうところが特色ある幼稚園とか、保育園でもやっているところありますよね、というような部分についてそういうところを一回、どういうような狙いと、そして子どもたちが具体的にどんな活動をしているのかということを実際に視察するというのも大事な部分ではないかというふうにお答えしていますので、私としてはその部分についてはやぶさかではないというふうに思います。今般作成しました教育大綱、更別村総合教育大綱の中でも、さまざまな交流を活発化するということの中に重要な部分として、３、さまざまな交流を活発化するということでつながり、広がりを大切にし、交流を通じたコミュニケーション能力やチャレンジ精神を有する人材の育成に向けて取り組みを推進すると、国内外との交流を促進すると、国内外との交流の促進、国際社会に対応した地域づくりの推進、グローバル人材の育成を進めるということ、国際的な教育環境の充実、これからの社会には、教育にはぜひとも必要なことでありますので、そういう部分ちょっと検討させていただいて、そういう機会を設けれるのであれば、視察等も考えていきたいというふうに思っております。以上でございます。

答弁　村長

太田議員の思いというか、理念というか、いつも感服を受けるわけですけれども、いろんな部分でこれから将来の村づくりとか、あるいはそういうことのあり方、人とのかかわりのあり方、そしていろんな、これは英語ということになっていますけれども、グローバル的な人材を育てていくということが将来的な高齢化あるいは移住定住、そういうところに大きくつながっていくのですよというような話は、私はごもっともであるというふうに思っています。そういうような形に結びつけていくためにも、いろんな意味で取り組みをしていかなければいけませんし、単に幼稚園の英語活動、英語教育という範疇ではなくて、国際社会に見合った子どもたちをどういうふうに育てていくのか、前にも申し上げましたとおり、３年かけてユネスコスクールを更別小学校につくったわけですけれども、いろんな働きかけをすれば、教員はもとより、子どもたちはいろんなところと交流できるわけでありましてその機会も十分に、いろんな今持っている我々の手だてというものも積極的に活用しながら、なおかつ本当にどこかの国際都市と交流できれば、大きな都市でなくてもいいですけれども、非常にそこも具体性が広がると思います。また、今般進めております熱中小学校の中でもその辺の分野の専門家もおりますし、その中でいろいろなプロジェクトが生まれてくればいいのかなというふうに思っています。そういう点でも、そのことを見据えて村づくりの観点、人づくりの観点から村としてもかかわっていきたいなというふうなことを考えております。以上でございます。