快適で住みよい環境づくり、乗合タクシーの運行と新しい地域交通の構築について

答弁　町長 奥山光一

２番、藏根議員のご質問、第３、安全で生活環境が整ったまち、１、快適で住みよい環境づくり、乗合タクシーの運行と新しい地域交通の構築についてお答えいたします。初めに、本町における公共交通は、中央バスの歌志内線のみとなっており、高齢化率が50％を超え、生活の交通手段を持たない町民が増加し、交通弱者が外出する際には地域特性上タクシーを利用せざるを得ないことから、通院、買物等の日常生活に必要な公共交通の確保として平成31年２月から町内を運行する乗合タクシーの運行を開始し、令和４年９月末の中央バス上砂川線の廃止に伴い、令和４年10月より砂川市まで運行する乗合タクシー砂川便の運行を開始し、住民の生活交通を確保しております。しかしながら、中央バスからは利用者の減少及び乗務員不足との理由で昨年12月には土日祝日便が減便となっており、町民の交通手段の維持確保のための代替交通を検討する必要があることから、町政執行方針でも述べさせていただいたところであります。１点目のご質問、乗合タクシーの土日運行につきましては、全国的に乗務員、運転手不足が深刻な中、タクシー業界においても例外ではなく、2024年問題も加わり、業務委託業者においても乗務員不足が顕著であることから、全員協議会もしくは住民説明会においても説明しておりますとおり、現状では土日祝日の運行は困難であるという回答を得ております。次に、２点目のご質問、ライドシェアについてですが、本年４月に一部解禁となります日本版ライドシェアは都市部や観光地のタクシー不足を解消するため導入するというふうに聞いております。二種免許を持たない、いわゆる一種免許でのドライバーが自家用車を用いて有償で客を運ぶ制度で、国はタクシー会社との競合を避けるためタクシーの配車アプリなどのデータを基に対象地域を絞り込む方針であるというふうに伺っております。道内では、アプリの利用が都市部に限られており、さらには安全性の確保の観点から車両運行の管理や運転手への教育、車両整備をタクシー会社に担わせることを想定しているため、導入については難しいというふうに考えております。導入が難しい理由として、町内にタクシー業者がない、このことが一番の理由になります。事例として挙げられた中頓別においての独自のライドシェアを参考にしながら新たな交通手段の構築についてでございますけれども、中頓別は有志による町民ボランティアがドライバーとなり、自分の車に乗せてくれるサービスで、スマートフォンなどにインストールしたウーバーのアプリから予約できるものであります。このウーバーにつきましては、中頓別地域、いわゆる網走方面ですけれども、それと札幌方面、ここのみの利用可能地域で、本町については全くこれは利用できない状況になっております。しかしながら、今後においても中央バスやタクシーの運行、さらには乗合タクシーも運行しておりますけれども、さらに高齢化社会が続く中、新たな住民の交通手段としてバス路線への与える影響やタクシー運行業者との調整を図りながら、コミュニティーバスなどの自家用有償旅客運行制度の導入について慎重に検討、判断していきたいというふうに考えております。また、中空知９市町で構成される中空知地域公共交通活性化協議会の広域的な対応や国や道に対しましても公共交通の確保に向けた支援要請を行うなど、引き続き住民の交通手段の確保に努めてまいりますことを申し上げ、答弁といたします。