（1）合葬墓の設置について／（2）ｅスポーツの福祉・産業・教育分野での活用について

質問　9番 佐藤大輔

初めに、このたびの新型コロナウイルス肺炎により、お亡くなりになった方々に心よりお悔やみを申し上げます。また、いまだ終息が見えない状況下で、この場に立ち、もっと議論すべきことがあるのではないかという、正直、ためらいの気持ちがございます。しかしながら、しっかりと顔を上げて、議員に課せられた義務と使命を全うしたいと存じますので、どうぞよろしくお願いいたします。議長、それではマスクを外させていただいてもよろしいですか。私は、さきに通告しておりました２点４項目につき、質問させていただきます。まず最初に、合葬墓の設置に関して質問させていただきます。昨年１１月に開催された議会懇談会の参加者から、昨年５月に、御遺骨１体につき１万７,０００円の永代供養料にて受け入れが開始された富良野市の合葬墓の情報を引き合いに出され、我が町にも合葬墓を設置してほしいとの声をいただきました。その後、この件に関して、事あるごとに町民の方から御意見を伺いましたが、御遺骨にまつわる精神的、経済的負担を次世代にかけたくないと考える６０代、７０代の方々が大変多いことを肌で感じました。一方で、少数でありますが、先祖の墓、御遺骨を責任を持ってお守りすることは子孫の大切な務めであり、それを町に委ねるという考え方を助長するような政策を推し進める必要はないとの御意見もいただいております。しかし、きょう現在、平成２７年に造成した中央墓地の新区画６３区間中、購入済みは５区画、また、平成元年に造成された東中共同墓地の２０区画中、購入済みは１１区画にとどまっており、埋葬の概念、手法は、ここ数年で急激に変化していることは明らかであります。埋葬方法の選択肢をふやすために、合葬墓の設置が必要か否か、まずは、町民への正しい情報提供のもと、能動的に意見を集約するための町民アンケート調査を早急に実施すべきと考えますが、町長の見解をお伺いいたします。次に、ｅスポーツの福祉・産業・教育分野での活用に関して、３点質問をさせていただきます。上富良野高校ｅスポーツ同好会が、昨年１１月に開催された第２回全国高校ｅスポーツ選手権リーグ・オブ・レジェンド部門――これは５人一チームで戦いますが――において、全国の強豪校を相手に３回戦まで勝ち進んだという快挙の一報を聞き、初めてｅスポーツの存在を知った町民の方も少なくないと思います。ｅスポーツとは、エロクトロニック・スポーツの略で、ビデオゲームを使った対戦をスポーツ競技として捉える際の名称を指しますが、しょせんはゲームと軽視されること。また、ゲーム依存が心配されることなど、社会の理解が乏しいのが現状でありま― 71 ―す。しかし、世界に目を向けると、ｅスポーツは、新時代の競技として各国で市民権を得ており、年齢、性別、ハンディキャップの有無にかかわらず、多くの人が親しむことができる競技。また、新たなコミュニケーションツールとして、多方面への応用など、多くの可能性が期待されています。さらに、２０２４年パリオリンピックの正式種目となることが有力視されており、今後数年は、その商業性からもｅスポーツを活用しようとする団体は、官民問わずふえると思われます。その中にあって我が町は、上富良野高校が全国大会において、先ほど述べたような結果を残し、さらに昨年、ちょこっと学習にて高校生が小学生にｅスポーツの体験指導を行ったという社会教育的実績もあり、ｅスポーツに関しては、他市町村を１歩も２歩もリードしていると言っても過言ではありません。そこで、以下３点につき、町長、教育長にお伺いいたします。まず最初に、１点目、近年、脳の活性化を図る健康スポーツとして、シニア世代にｅスポーツへの参入を促す動きも出始めています。その先駆け的な存在となったのが、さいたま市民シルバーｅスポーツ協会です。同協会は、ゲームイコール若者の競技という既成概念を壊し、ｅスポーツを高齢者の健康増進を図るための手段として捉え、シルバー層に特化して、ｅスポーツの普及振興を図る団体として、２０１８年に発足されました。上富良野町第７期高齢者保健福祉計画・介護保険事業計画において、我が町の認知症リスクは、全国平均よりも約１０％高いと示されており、超高齢化社会の到来を前に、既存の活動の推進とともに、中高年層から始める介護予防事業の新たな取り組みとして、ｅスポーツを導入することは検討する価値があると考えますが、町長の見解をお伺いいたします。続きまして、二つ目に、本年１月、北海道新聞にて、旭川市が本年夏にも、市内中心部の元映画館であった施設を再利用し、ＩＣＴ、情報通信技術の拠点施設、(仮称)青少年ＩＣＴパークを設置する方針を固めたと報じられました。高速大容量のローカル５Ｇ通信システムを導入することで、ｅスポーツの全国・世界大会の開催も可能になるそうです。ｅスポーツの活用を検討する際、地方開催のｅスポーツイベントに集まるのは、１０代から３０代の若者が多いことからも、期待するのはイベントの集客力と若い世代を対象とした訴求力であり、規模の大小にかかわらず、その効果は高いと思われます。さらに、地域の多世代交流拠点の創出や交流人口の拡大をもたらし、商工業、観光業等を巻き込んだｅスポーツ・ツーリズムが地域活性化に寄与する可能性もあると思われますが、町長の見解をお伺いいたします。３点目に、上富良野高校は存続すべきとの町民ニーズは、依然として高いと認識しておりますが、振興策拡充のかいあって、このたびの受験者数は３１名と聞いております。しかし、少子化の影響で、富良野地区全体の中学卒業者予測数は、本年の３６２名から５年後の令和７年には３２３名にまで減少し、今後も富良野地区内高校間の学生の奪い合いは熾烈を極めるでしょう。渦中にあって、道内で唯一のｅスポーツ同好会がある公立校というキャッチフレーズは、他校と一線を画し、中学生の将来なりたい職業の上位に、ｅスポツプロプレーヤーがランキングしていることからも、野球やサッカー、陸上や吹奏楽の強豪校に学生が集まるのと同様、大いに志望の動機となり得ます。上富良野高校は、株式会社サードウエーブ、ｅスポーツ部発足支援プログラム事務局が実施しているｅスポーツ部発足支援プログラムを活用し、平成３０年１０月に同好会が発足しました。このプログラムによって、現在、ゲーム用デスクトップパソコン３台、ゲーム用ノートパソコン２台を３年間無償でレンタルしておりますが、令和３年１２月のプログラム終了後も引き続き活動を継続できるよう、環境整備を含めた本格的な支援が必要と考えますが、教育長の見解をお伺いいたします。以上でございます。

質問　9番 佐藤大輔

合葬墓の設置に関しまして、再度、町長にお伺いいたします。町長御指摘のとおり、近年、単身高齢者の増加、結婚の概念、家族の概念、本家・分家という血筋の概念の急激な変化によって、自分亡き後、御遺骨を守ってくれる人がいないという方、また、見てくれる人がいても、次世代間でトラブルが起こることを避けたいという方がふえており、経済的な問題も相まって、合葬墓が求められていると推察いたします。また、誤解のないように申し上げますが、造成地の新規利用が進んでいないことに対して、私は今のところ否定的な考えは持ち合わせておりません。選択肢の一つに、新規墓地取得がある以上、用地の確保、提供は必要と考えております。しかし、新規利用が進んでいないということは、やはり事実として受けとめなければなりません。町長は、ちょうど２年前の同僚議員からの同じ内容の質問の答弁として、「合葬式施設については、今後、社会状況が変わるということになれば、これは当然考慮していく必要を感じているところでございます」と述べておられますが、北海道は、歴史的経緯から、他の都府県に比べ非常に多くの自治体で合葬墓が開設されており、現在、道内の３５市中２３市が、また、管内の町村で申せば二つの町が設置しております。これは、決して周りがやっているから我が町もと先導するような意味合いの情報提供ではなく、町長は、こうした周辺自治体の動き、また、先ほど述べた子孫の使命感の変化、埋葬方法の変化など、総合的な見知から、この２年で社会状況は変わっていないという認識でおられるということでよろしいでしょうか。確認のために質問させていただきます。

質問　9番 佐藤大輔

町長の認識のほど、ただいま理解をさせていただきました。富良野市でも事前にアンケート調査を行い、約８割の方が「合葬墓は必要である」と回答しております。しかし中には、「ないよりはあったほうがよい」という切迫感のない方も多くおられたかもしれません。かく言う私も少し前までは、富良野市の担当者の方から合葬墓の建設費や運営費は、御遺骨を埋葬する御遺族が負担するという仕組みになっており、基本的には、一般財源からの繰り入れはないと説明を受けても、ないよりはあったほうがいいかなという側の人間でありました。今回、現状調査のため、町民生活課生活環境班からいただいた資料によりますと、町長御指摘のように、平成２７年から２９年にかけては、年約１０件で推移していた墓じまい件数が、平成３０年と昨年は、ともに２０件と倍増しております。ただ、私が気になるのは、御遺骨を町外へ移動した件数、御遺骨の引っ越しで、平成２７年から２９年は、年２、３件でありましたが、平成３０年は１１件、昨年は８件と増加しております。これをどのように捉えるかということではないでしょうか。私は、町外への御遺骨の移動数が今後増加傾向、よしんば横ばいで推移するのならば、例えば年に１回は先祖のお墓参りに来られていた町外の方々が、今後、我が町を訪れる機会がなくなるといった関係人口の減少を懸念しております。また、同時に、合葬墓の設置によって、定住を考える際の根拠というものが少なからず生まれるのではないかということを期待しております。合葬墓の設置は、１人の縁からつながる多くの方との縁、今現在の縁、さらには未来に向かっての縁、１人の縁からつながる多くの方との縁をこちらから積極的につむぎ、将来にわたっての機械的、経済的損失を最小限にとどめるための方策として、具体性を有していると考えております。以上、申し上げたことから、合葬墓の設置は、一部の町民ニーズとして片づけずに、行政課題の一つかどうかを確認する価値のあるものと私なりに判断した上で、情報の提示、アンケート調査の実施が必要との考えに至りましたが、アンケートを実施する以上、町としても設置の方向で進むというスタンスでなければ、いたずらにアンケート実施費用、数十万円を浪費するだけであります。願わくば、行政の前向きな検討をと思いますが、再度、町長の見解をお伺いいたします。

質問　9番 佐藤大輔

質問の冒頭にも申し上げましたが、やはり合葬墓の設置には反対の方もおられるということを私も意見として賜っておりますし、そういった町長の理念といいますか、そういった部分も非常に大切なことだなと認識しております。町長がそういうお考えであれば、なかなか前には進まないのかなということで、大変難しいところかなというふうに確認をさせていただきました。かくなる上は、例えば見晴台の観音様の足元に合葬墓が設置されて、御遺骨が観音様とともに上富良野の平和と繁栄をお見守りいただいているような姿を私自身勝手に妄想しながら、次の質問に移らせていただきます。続きまして、ｅスポーツの認知症予防の対策にどうかというようなことに関しての再度、再質問でございます。我が町の認知症リスクが高いという認識は、町長の説明によりますと、過剰に心配をするレベルではないということで承知をいたしました。また、ふまねっと運動に関しても、参加者が非常に楽しそうに取り組まれている姿を私自身直接拝見としております。ただ、高齢者の中には、身体機能が著しく低下している方もおられるかと思います。先日、先ほど述べた、さいたま市民シルバーｅスポーツ協会事務局に直接お電話にして実態をお聞きしたところ、事務局いわく、インベーダーゲームが流行した時代、サラリーマンだった世代の方が中心で、大変意欲的に取り組んでいる。発足時は２人だった会員も、２年たった現在では約４０名が在籍しており、中には、実際にプレーはせずに、観戦目的で来る方もいて、思わぬ形で引きこもり対策にもなっているとのことでありました。また、２月１４日、かみんにて開催された認知症の講習会にて、男性の認知症予防活動の参加率が低いという問題点が提起されておりましたが、仮に我が町も同様の問題を抱えているのであれば、ゲームは、特に男性の興味を引くことが期待され、課題解決につながる可能性があると思われます。例えば、いしずえ大学のクラブ活動に取り入れるなど、まずはｅスポーツの周知を図り、そこから普及が進むことで、孫とのゲームに興じるといった方がふえるかもしれません。また、新型コロナウイルスで不要不急な外出が制限されているような今こそ、オンラインでのコミュニケーションも可能であり、社会との断絶を防ぐ一助となるかもしれません。ゲームが高齢者の認知機能維持向上につながるという研究論文は、殊に近年散見されますが、町長御指摘のように、その効果のほどは未知数であります。しかし、ｅスポーツの導入よって、体の不自由な高齢者、また、男性の予防活動参加率の向上や、ゲームをプレーすることによってもたらされる認知機能の向上という、本来期待する効果とは別の効果が生まれることも期待されることから、数年後、他市町村からロールモデルとして表されるよう、むしろ我が町が先行して取り組んでみてはいかがかと思いますが、再度、町長の見解をお伺いいたします。

質問　9番 佐藤大輔

既に、ふまねっと運動に関して、来年度推進していくということは私も聞き及んでいるところでございます。やはり、あれもこれもというと、鈴木課長も大変、パンクしてしまうかもしれませんので、ぜひとも若い職員の中で、そういった部分に関心のある方がいたら、そういった方の能力を引き出していただければなと、このように考えているところでございます。それでは、次に、ｅスポーツでの産業振興に関して再度質問させていただきます。現在、ｅスポーツの地方のイベントで、最も成功しているのは富山県のイベントと聞いております。２０１６年に数人で始めたゲーム大会が発展し、２０１８年には参加者が約７２０人、昨年は多くの企業の後援のもと、約３,５００人が参加し、オープニングイベントでは、富山県の高岡市長と魚津市長がゲームで戦うスペシャルマッチが組まれ、大いに盛り上がるなど、県を挙げてのイベントとなっております。県とともに、主催者である富山ｅスポーツ連合の会長は、若い人向けのエンターティメントが少ない地方の自治体や企業にとって、若い人を引きつけられるだけでも価値があると語っております。県と町では規模が異なるとはいえ、その理念とアプローチ法は十分参考になると思います。町長御指摘のように、その商業性からも、民間レベルで醸成されるべきものと認識してはおりますが、行政として、例えば町がかかわるイベントにおいて、ｅスポーツブースを設けるなど、その分野にたけた人、思いの強い人が浮かび上がりやすい仕掛けをつくり、実際に有望な人材がｅスポーツ組織を立ち上げた際には、地方創生に関する国庫補助金制度を活用した財政支援など、その取り組みが我が町の商工、観光にとって有益なものとなるよう、このコンテンツの足の早さに鑑み、スピード感のあるリアクションが求められるかと思いますが、そういった仕掛けづくりが可能かどうか、また、現時点で財政支援が可能かどうか、その見解をお伺いいたします。

質問　9番 佐藤大輔

実は、富良野市にプロのｅスポーツプレーヤーがおりまして、パワフルプロ野球という野球ゲームに特化したプロがおられます。― 76 ―今回の質問に当たって、その方にお会いして、ｅスポーツプロの世界等をお聞きしております。やはりいろいろと成長分野であるということもはっきりしているということも確認させていただいておりますし、やはり町長おっしゃるように、民間レベルでそういったものが醸成されていく中で、今後、町の支援をいただきながら、何か周辺市町村に先立って、大きなイベントとは言いませんか、小さいイベントでも開催できればなと思います。その際には、ぜひとも町長と他市町村の町長とのゲームの大戦で勝利していただきたいと、かように思うところでございます。それでは、３点目、上富良野高校のｅスポーツ同好会支援策につきまして、再度質問させていただきます。先日、卒業した同好会の生徒の１人と連絡をとらせていただきました。彼は、もし可能であれば、上位進出を目指すためにも、早期の練習環境の整備、具体的に申せば、先ほどデスクトップ３台、ノート２台と申しましたが、５台全てをデスクトップにしていただきたいと、そういったお願いをしたいというふうに話をしてくれました。これは、全道・全国大会の準決勝、決勝は、札幌や東京の大会会場で、オフラインで全員がデスクトップパソコンを操作しなければならないからだそうであります。また、高校生の公式種目、リーグオブレジェンドは、世界中でプレーされており、むしろ日本は後進国でありますので、彼もチームメイトも個人練習として、外国人プロの指導動画を見る機会が多く、ゲーム用語がまじった英語を聞くことによって、自然とヒアリング能力が高くなったとも話をしてくれました。場合によっては、支援プログラム終了を待たずに、学校側と密に連携をとりながら、適切かつ迅速な環境整備を進めること。さらに、先ほど述べたようなポジティブな情報、ヒアリング能力が向上したというような、そういった情報を積極的に拡散することを望みますが、再度、教育長の見解をお伺いいたします。

質問　9番 佐藤大輔

教育長のそういった思いといいますのは、私も教育委員を務めておりましたので、十分承知をしているところではございます。ただ、ちょっと確認したいことがありまして、財政面といいますか、あるいは支援の上での財政面の質問なのですが、ゲームというコンテンツに鑑み、例えばガバメントクラウドファンディングを活用することによって、多くの資金調達とともに、上富良野高校の卒業生が、また、我が町を巣立った若い世代の方々の、ちょっと言葉はどうかわかりませんが、納税意欲というものをかき立てて、間接的に地域振興に貢献する契機としてもらうなどの波及効果が期待できるのではないかと、本当に浅知恵であれば申しわけないのですが、このようにイメージするものもありますけれども、この点、可能かどうか確認させていただきます。

質問　9番 佐藤大輔

それでは最後に、町長にお伺いさせていただきます。７年前、私が教育委員に就任したときから、教育長、職員の方々が上富良野高校存続のために尽力されていた様子を目の当たりにしてまいりました。子どもたちを取り巻く環境は、今後ますます複雑になることが予想される中で、高校進学という人生最初の岐路において、一つの選択肢を担保する。要は上富良野高校を存続するということは、かみふっ― 77 ―子の健やかな成長を願う者の責務でありますが、先日、私、初めて、泥流地帯朗読劇を鑑賞して、その思いはさらに強くなり、実際の当事者である中学生に直接訴えかける魅力づくりとして、ｅスポーツに取り組む生徒、教職員を後押ししたいと思い、このたびの質問に至りました。ｅスポーツは、先ほど述べた、また、教育長も述べておられましたが、リスクもありますが、ユニバーサルスポーツ、全ての方が取り組めるスポーツとして、多くの人々が公平な環境で挑戦できること。戦略的思考や経験、世界の仲間とのグローバルなコミュニケーションの機会が得られ、ダイバーシティ、多様性が重視される昨今、実は、高校生たちが仲間とともに真剣に向き合える環境を整え、提供することが、実は本来、本当の目的でありまして、既存のスポーツでは得られないスキルも多く、上富良野高校がその先進校として注目される存在となることを願ってやみません。さきに述べた泥流地帯応援隊しかり、また、他の部活動も含め、生徒から発信される魅力ほど説得力のあるものはないと思います。折しも義務教育において、ＧＩＧＡスクール構想が本格的にスタートした今、卒業した５名の同好会メンバーが残してくれたｅスポーツは、間違いなく上富良野高校自慢のセールスポイントの一つとなったと思います。そこで、最後に町長にお伺いいたします。教育長は、教育行政執行方針、そして、ただいまの答弁で、改めて高校の魅力度向上にｅスポーツを活用する決意を表明してくださいました。高校側の努力と教育委員会の支援が両輪とするならば、町長には、ぜひともそこに力強いエンジンを搭載していただきたいと思います。その大きな壁として立ちはだかるのが、先ほど来話に出ておりますｅスポーツの認知度の低さと、ゲームは悪という偏見であります。この壁を取り除くためには、多くの町民がｅスポーツに触れ、その楽しさや効果を実感する機会を設ける必要があります。そういう意味でも、先ほど二つの分野での活用を考慮していただきたいと述べた次第です。町の活力を失わないためにも高校の存続をと考える方が多いように思います。もちろんそれも正論であります。しかし、重ねて申し上げますが、高校の存続は、あくまでも町の宝である子どもたちのためであり、もちろん町長も同じ思いでありましょう。その思いが多くの町民に伝播するきっかけとなるよう、ｅスポーツに関して、学校、教育委員会、町長、三位一体となった支援、活用を望みますが、最後に町長に、この質問に関する総括という意味で、見解をお伺いし、私の質問を終わります。