山部地域観光振興について

質問　12番 関野常勝

-登壇-さきの通告に基づきまして、山部地域観光振興について御質問をさせていただきます。冒頭にこの度の東日本を襲った大地震、さらには、原発事故という複合の大災害により、日本経済を取り巻く環境は一段と厳しさを増し、地域の経済活動や雇用対策などに深刻な影響をもたらしております。さて、当山部地域も人口減少や少子高齢化など多くの課題を抱えております。山部地区の人口につきましては、昭和 41 年の合併市政施行時には、約 6,600 人でしたが、平成 8 年には約 3,000人までに減少し、本年 5 月末の人口は 2,222 名となっております。このままではやがては、限界集落に向かっていくんではないかと心配をしておるところでございます。このような状況の中、住民が危機感を持ち、山部地区の将来の活性化を地域ぐるみで推進を図るため、平成 8年当時の山部商工会会長でありました渡辺忍様を中心として、山部地区総合振興協議会が設立をされました。そのときの方針内容は、地域の特性を生かし立案されており、中でも太陽の里の大規模整備がいまなお継続しております。宿泊施設、パークゴルフ場、またキャンプ場の利用客が近年大幅に増えております。さらには、山部地域観光振興計画の資料にもありますように、山部地区の景観を含めた富良野市が環境に優しいまちのアンケートでは、全国 2 位となっております。このことは、地域ととりましても名誉なことであり、その雄大な農村景観、自然景観を生かし、富良野市の将来のまちの姿であります農村観光環境都市への形成においても、山部地区は中心的な観光スポットとしても発信をしております。このほかにも、山部地域にはいいものがたくさんあります。農村景観や山岳景観などの空間に加え、生涯学習センター、リサイクルセンター、芦別岳、桜を含む日本の宝庫、東京大学演習林など学習や体験の機能を備えた施設も充実しております。しかしながら、これらの観光資源は、市民講座やイベントなどの地域住民を中心として活用されており、観光客を受け入れる組織体制が整っていないのが現状であります。また、観光客を対象としての宿泊施設は 1 件しかなく、冬の営業もしていないこともあり、滞在型観光の推進には大きな弱みでございます。さらにはキャンプ場、パークゴルフ場、野球場など多くの人が利用されるのですが、そのことにつきましても温浴施設がないのもマイナスの要因であると考えております。また、地域住民の方も富良野の奥までふろに入りにこなければならないという不便さを感じており、温浴施設の新設が必要であると私は考えております。話が前後いたしますが、昭和 41 年頃地元の有志の人が集まり、まちの活性化を図るため、ぬか風呂の温浴施設を建設をいたしました。この施設は、芦別岳のふもとにあり、登山者の宿泊場所、また地元住民の憩いの場として、多くの方に親しまれていました。特におがくずを利用したぬかサウナはブームとなりまして、地元の方はもちろん、地方の方の御利用もかなりありました。しかし、時代の流れで家庭に風呂が普及しはじめ、利用客は減少に向かい、いつの間にか取り壊されてしまいました。ですが現在の温浴施設では、使われ方が多様化し、時代の変化に対応した施設をつくることで、観光客、また住民の滞在時間を伸ばし、高齢者の文化交流、若者の雇用の確保など地域経済の活性化につなげていく必要があります。おがくずをリサイクルで利用し、ぬかサウナを新しい感覚で取り入れることにより、差別化を図れる温浴施設を提案し、質問を終了させていただきます。このことにつきまして、市長に見解をお伺いしたいと思います。

再質問　12番 関野常勝

再質問をさせていただきます。山部地域を何とかしたいという市長のお気持ちは、ただいまの答弁で伝わってきました。また、温浴施設については、将来的な課題として考えていくべきではないかとのお話だったと思います。以上のことを踏まえまして、私はこれから山部地域の皆さんと活性化に向けて話し合っていきたいと思います。そこで、再質問を再度させていただきたいと思います。ただいまの答弁の中で市長は、既存施設の有効活用や施設整備という話がありましたが、市長に具体的な考えがあれば、お聞かせ願いたいと思います。