高齢者の交通対策

質問　2番 宮澤孝司

次に、高齢者の交通対策についてお伺いします。先ほど鶴岡議員からは生活交通確保対策について質問がありましたが、私は高齢者のハイヤー利用について絞ってお伺いします。日本の高齢化社会の進行は、世界でも飛び抜けており、高齢者ドライバーの交通事故が大きな問題となっております。高齢化社会の交通の問題点は、高齢者の交通事故の問題、運転免許の返納と車なし世帯の増加、日常生活における移動難民者の増加、地域コミュニティーの崩壊などが挙げられ、その中でも特に自動車事故における高齢者の割合が急増していることであります。高齢者ドライバーによる交通事故はここ10年間で、65歳以上ドライバーによる事故は1.5倍、75歳以上のドライバーによる事故が2.2倍とふえ続けている状況であります。また、このような交通事情の中、自家用自動車免許の自主返納者もふえ、ほとんどが65歳以上で、市町村の支援等が返納者増加の要因のようであります。私の自宅のご近所にも、お二人とも80代で、車を持たないご夫婦がおられます。近くの外出は徒歩ですが、少し遠くなるとハイヤーを利用するのが日常生活となっております。特に、冬の外出はハイヤーを利用することが多く、1回の利用距離はさほど長くありませんが、回数がふえると、外出のたびに金銭的負担も多くなるとのことです。深川市では、高齢者の交通対策として、高齢者バス利用助成事業があります。最寄りのバス停から中心市街地など一定区間の路線バスを定額で利用できるシステムであります。バスを日常的に利用できる地区の方々には、利用度が増す助成事業ではあると考えます。しかし、市街地では、バス路線から離れた地域も多く、また高齢者世帯の密度の高い中、年齢や健康状態により、歩くことは可能でも、バス停までの数百メートルを歩くことは困難な方、座る場所のないバス停では、暑い夏、寒い冬のバスを待つことを考えれば、ハイヤーを呼んで自宅から出かけるほうが安心・安全であることから、車を持たない高齢者世帯ではハイヤーを利用することが多くなるのが現状であります。平成23年9月末のデータでありますが、深川市内の高齢者のいる世帯は49.7％で約5,600世帯、夫婦とも高齢者の世帯は14.4％で約1,600世帯、高齢者単身世帯は13.9％で約1,500世帯となっております。この中で車を持たない世帯となれば、もう少し少ない数となると思います。安全上の理由から車を持たなくなり、外出が少なくなり、特に深川のような豪雪地帯になると、冬期間の徒歩での外出は、高齢者にとっては危険を伴うものとなります。そのような環境の中、通院や行政サービスを受けるときなど外出の際は、ほとんどがハイヤー利用になり、少しでも負担を軽減する必要があると考えます。このような点から、高齢者世帯がふえる現状での高齢者の交通対策として、高齢者の外出支援ハイヤー助成制度を新たに取り入れるべきと考えます。現在、深川市では、人工透析患者ハイヤー助成制度や重度障がい者ハイヤー助成制度はあります。高齢者へのハイヤー助成条件としては、車を持たない高齢者世帯であり、対象年齢や所得、助成金の金額など、さまざまな条件があると思いますが、このような助成制度ができれば、高齢者の外出回数もふえ、イベントなどへの参加も可能になり、また運転免許の自主返納者もふえ、高齢者の交通事故対策につながると考えますが、市の考えをお聞かせください。