「今こそ給食費の無償化に取り組んではいかがかということで質問さ…」

答弁　町長 按田

答弁をさせていただきます。議員おっしゃるとおり、長期にわたる新型コロナウイルス感染症の拡大、ウクライナ情勢、そして鳥インフルエンザによる鶏卵不足などの影響により、物価の高騰が続いているということは、日本経済はもとより、町民の生活に大きな負担となっていることは十分認識しているところでございます。町といたしましても、これらによる直接的な経済支援として、これまでプレミアム付商品券のプレミアム率のかさ上げや、水道料金の減免などを実施させていただきましたし、今回８日に可決を頂きました補正予算に、電気・ガス・食料品等の物価高騰対策として町民１人５,０００円のクーポン券発行事業を実施いたしまして、一般家庭への支援を行うということといたしました。これら物価高騰は子育て世帯にも大きな負担を強いているとは感じているところでありますけれども、これまで医療費の無償化や入学祝金の支給、修学旅行費の助成など、就学している児童生徒を持つ子育て世帯を対象として様々な支援策を実施しているところでございます。議員おっしゃる給食費の無償化への考えでございますけれども、過去にもこの無償化に関しましては、大谷議員以外の議員さんからも御質問を頂いていたというところでございますが、そのたび御理解を頂きながら保護者等に御負担を頂いているというところでございます。その当時と現状、今では状況が違っているということは十分承知をしているところでありますけれども、給食食材の仕入額に関しましても、前年と比較いたしまして５％から１０％程度上昇をしているという状況で、給食費で賄えない額が約２３４万円ということでございます。この増額分については、町が当然負担しているというところでもございます。これら状況からも、今後も保護者には一定程度の御負担を頂きながら給食を提供できればと思ってございますので、どうか御理解のほうを頂きたいなと、そのように思ってございます。以上でございます。

答弁　町長 按田

議員のおっしゃるとおりで、この物価上昇に対して賃金、いわゆる給料ですとかそういったところを含めて水準に追いついていないということは言われるとおりなのかなと、そのように思ってございます。そういった意味を含めますと、やはり言われるとおり、これからこの町を担っていただく子育て世帯の皆様にも、そういった意味では相当な負担を強いているのかなというようなことは感じているということも先ほど言わせていただきました。国の少子高齢化対策というところであります「こども未来戦略方針」という中でも、給食費の無償化というところを上げているというところでございます。これもやはり産み育てていただくというところをどう支援していくかという話なのかなと思ってございます。今後、文部科学省でも全国的な実態調査をするという話の中で、最終的にはどういうふうに流れていくかというのは分からないわけでございますが、そういった流れでいきますと、一部うわさでは国も給食費の無償化というところが進められるのではないかという話もございます。国の施策と町の施策の兼ね合いというのがあるのかなと、そのように思ってございますけれども、その結果、方向性次第ではやはり判断しなければいけない時期が来るのかなと思ってございます。この給食費の無償化については、これまでも給食センター運営委員会のほうで諮問しながら理解を頂いているというところですが、やはりそういったところも含めて意見の調整をしながら、考え方によっては全て無償化になるのか、あるいは一部補助で返すような形で考えていくのか、やり方はいろいろあるわけですが、そういったことで国の動向、また国の動向が伴わない場合でやはり経済状況がなかなか反転、よくならないという部分になりましたら、その時点でしっかりと判断をさせていただきながら対処していくというようなことを考えていきたいなと思ってございます。

答弁　町長 按田

そういった意味も、議員おっしゃるとおりのことなのかなと思います。様々な子育て支援策を用意しております。全てやっていればいつまでできるのかということもありますし、いろいろな意味で、ある程度のスパンで中身も見直しながら考えていかなければというようなことも頭の中では考えているわけでございますが、やはり現状そういった保護者等から要望があれば考えていかなければ駄目なのかなというふうには感じておりますので、その辺に向けて前向きに検討するような形で担当課含めて指示をしていきたいなと、そのように思っておりますので、御理解いただきたいなと思っています。