合同墓の整備などについて

質問　1番 桜木誠

次に、二つ目の質問に移らさせていただきます。二つ目の質問につきましては、合同墓の整備などについてであります。この質問に関しましては、以前、同僚議員から…何年前でしょうか…確か同じような質問があったかと思いますが、当時の理事者側の体制も変わっておりますし、私から改めて確認と強く要望するものであります。合同墓の整備についてでありますが、まず、お墓の維持管理につきましては、現代社会の少子高齢化や核家族化が進む中、困難になるというケースが増加傾向であると認識をしております。その主な要因としまして、お墓の所有者の高齢化に伴って困難となってきます、草むしりや掃除などの管理の手間、また、自分の子供たちにお墓を承継してもらいたいと思っても転出して町内に残らない、そういうことで承継者がいなくなる、そのほかにも墓石の経年劣化に伴って修繕費が掛かるなどの経済負担も考えられます。そこで、近隣自治体で整備が進められている、複数の故人の遺骨をまとめて埋葬する「合同墓」を整備した方がよいのではないかと考えているところであります。合同墓の主なメリットとしまして、永代供養料が中心となるため、管理費、維持費が掛からず、費用を抑えることができると、あと後継者がいない場合でも無縁仏になる心配がない、墓地の草むしりや清掃などの管理を行うための遺族の負担が軽減される、また、お墓を新たに持とうとする方、墓石の設置費用…そういうところの経済負担が軽減されるというところがあるかと思います。そこで近隣自治体の状況をちょっと調べてみたところなんですが、近隣では士別市が 2017年 5 月から、名寄市が 2021 年 4 月から、西興部村が 2022 年 10 月から、それぞれ使用を開始しております。収容可能数と使用料…これについては、士別市が 1,500 体で使用料・管理費用込みなんですが 1 万 3,000 円、名寄市が 1,500 体、1 万 5,000 円、西興部村が 500体で 1 万円という状況でございました。使用要件…例えば町内に住んでる方だとか、本籍を有してるだとかいろいろ要件はあるとは思いますが、この合同墓について、本町でも是非答弁した方が私はよいと考えておりますので、町長の見解を伺います。

質問　1番 桜木誠

合同墓の設置に関する問い合わせがあるというところ、これは私も…多くの人に聞いたわけではありませんが、やっぱり合同墓が出来たらいいよねという話は聞いておりますし、また、墓じまいされる方も…私の知り合いでもやっぱりお墓…これから子供たちも町外に出てしまって、なかなかお墓の維持管理ができないと、だから墓じまいしてしまおうかという話もあります。私自身もお墓…上名寄墓地にあるんですが、自分の子供たちはやっぱり地元に戻って来ることはまずないかと思っております。そうした時に…私ごとなんですが…今後お墓どうしたらいいかなというふうには考えております。今回、この合同墓に関して、町内のとある住職に…合同墓が出来たらどうなんでしょうかねという話を…ちょっと聞かせていただきました。お寺には合祀ご う し墓でして、それは合同墓と同じような性質なんですが、例えば納骨堂にある遺骨をそこに入れてというのもあるようですが、その住職の方は、納骨堂の下に畳 2 畳、深さ 3ｍぐらいのものがあるという話をされておりました。以前は数千円だったと話を聞いております。ただ、近年、例えば安易に…そこに入れさせてくれというのが多くなってきたということがあって、1 体 2 万円だったかな…2 体目まで 2 万円、それ以上は何体入れても 5 万円という話をされておりました。合同墓自体のことはどうなんでしょうかね…納骨堂だとかそういうお寺の方に影響ありますかねと言ったら、多少はあるかもしれないけど、現代社会の状況を鑑みると、それもいいんじゃないでしょうかという話はされておりました。それは…とある住職ですから全てではないんですが、そういう話もありましたので、是非調査・検討を進めていただきたいと思いますが、ここで再質問として通告させていただいた、合同墓に若干似たような性質上のものがありまして、それは何かと申しますと樹木葬ですね、埋葬の形式として、合同墓のほかに、墓標としてツツジやツゲ、ナンテン、あとはハナミズキ、サルスベリですね、すみません…私あまり花や木に詳しくないものですから…これはネットで調べたものなんですが、低花木…低くて、できるだけ大きくならない花ですね、これを墓標に代用する樹木葬という方法がございます。本町の墓地の区画は、1 区画 5.4ｍ掛ける 3.6ｍ…この規模であれば、本町では樹木葬は可能なのかなというふうに考えております。ちなみに下川町墓地火葬場使用条例の墓地の使用制限、第 8 条第 1 項第 1 号に「植樹は自由とするも樹木の高さは地盤面から 2 メートル以内として根幹枝葉等は通路及び他の墓地の施設又は隣接地に障害を及ぼさない様にしなければならない。」という規定があります。低花木で小さなものとなれば可能かなというふうに思いますが、このへんの解釈についてはいかがでしょうか。

質問　1番 桜木誠

今の答弁の中に、過去に樹木を植えて隣地に多少の迷惑が掛かったと、内部的にも検討した経緯があったと…ちょっとこのへんは私…役場には居たんですが全然認識していなくてあれでしたが、先ほど私が申し上げたツツジだとかナンテンだとかツゲだとか…いろいろ申し上げましたが、その区画の中に必ず収まるかといったら、やっぱりそうではないかなというところもあります。今回のこの樹木葬に関しては、可能なのかどうかという確認の意味で質問させていただきました。やっぱり一番有力なのは…私が一番効果的で課題解決につながると思うのは、合同墓…これだと思っております。是非合同墓について整備を…調査・検討ではなくて整備を進めていただきたいと思いますが、実際この合同墓に関して内部でどのぐらい調査・検討されているのか、そのへんお聞かせいただければ。

質問　1番 桜木誠

合同墓に関しては調査・検討…これを担当には指示してあると、近隣町村の状況も把握し、あとは下川町の実情に合ったものとしたいという回答を頂きました。課題の整理もいろいろ大変かと思いますが、自分もそうでしたが…行政では回答するときに「調査・検討していく」という言葉がよく使われます。私はできるだけ明確な答弁を頂きたいと思っておりますので、例えば…なかなか明確には言いづらいかもしれませんが…例えば何年以内に整備したいという、そういう考えがあれば、端的に明確に答弁を頂きたいと思います。

質問　1番 桜木誠

想定していた答弁でありました。できるだけ早期に…私自身は若干不満は残りますが、内部的な事情もいろいろ分かります。いろいろな要望が…たくさんかどうかは…ちょっとそこまで把握はしておりませんが、やっぱり少子高齢化社会の時代において、お墓を承継する人がなかなか少ない状況の中、早急に…早急にですよ…整備することを強く申し上げまして、私の二つ目の質問を終わりたいと思います。