合葬墓の設置：市長が2期目に出馬する際の選挙公約では、合同墓の設置

質問　櫻井暁

そこで 2 点目ですが、市長が 2 期目に出馬する際の選挙公約では、合同墓の設置について検討との項目がありますが、公約をつくるに当たっての市長の思いを伺います。

質問　櫻井暁

この問題は夕張市の懸案事項であるけれども、コロナ禍の行動制限により任期 1 年目は検討段階で終わったため、次の任期で方向性を出したいとの思いから、公約の一つとして取り入れたということですね。公約にされているということは、現実に向けての強い思いがおありなのだと感じます。もちろん、市民の方々からも期待の声が上がっていました。中には、腰を痛めてもう自分だけでは管理ができなくなったけれども、兄弟も本州にいて頼ることはできない。両親は夕張が大好きだったし、自分も夕張からは出たくないと思っているが、このままなら私の代で絶えてしまう。墓じまいも考えなければならないと思っていたので、合同墓ができれば本当にうれしいと切実な思いを伝えてくださる方もいました。近隣のむかわ町では当初、2021 年度を目途に公営の合同墓を導入する計画でしたが、2018 年の胆振東部地震で導入を早め、各 450 体の合同墓を町内 2 地区に各1 基ずつ導入しているそうです。また、厚真町では、道内では珍しい納骨堂型の公営の合同墓で、そのために約 5 年間納骨堂で保管された後、別な場所にある収容施設に合葬するとのことです。2018 年度に設置した苫小牧市では、50 年かけていっぱいになる計画が5年で収容の半数を超える約2,700体が埋まり、帯広市でも年間 50 件の想定が 2022 年度には 6 倍の 300 件近くに達したそうです。そのような状況を踏まえて3点目の質問に移りますが、夕張市における合同墓の設置が将来的に可能か、市長の見解を伺います。

質問　櫻井暁

合同墓設置の可能性については、現時点では答えられないということでしたが、もう 6 年も経過している問題です。公約に挙げられているのでしたら、いつまでに結論を出されるおつもりなのかお聞きします。

質問　櫻井暁

2 期目の任期のうちにご判断されるとのことで安心しましたが、高齢者にとっては本当に時間がありません。ぜひ任期中の早い段階でお示しいただきたいと思います。そして、課題に挙げられていたお寺や関係事業者への配慮という点ですが、民間の調査結果では公設の合葬墓のうち半数が導入に際し、地元仏教会などと協議をしたそうで、富良野市のように事業説明をして理解が得られた事例や、また、浦河町のように自治体側が協議の場を設けても、地元仏教会が民業圧迫だなどの理由で参加を拒否し、協議すらできなかったケースもあるなど、対応は様々だということです。もはや、どこの市町村にとっても、墓地の問題は懸案事項であり、合葬墓は生活様式や価値観の多様化、少子高齢化や核家族化などにより、社会を取り巻く環境が急速に変わる現状において、安心して暮らせる環境づくりの一つとなっています。地形や景観を活かすコンセプトという点では、整備にとらわれない夕張らしい墓地の形として、例えば山間部をトレッキングできる墓地や、2020 年から始まった「沈んだ街あるき」にちなんで、年に数回現れる墓地などなど、そんなことができたらほかにはないものになると思います。道新の記事によると、当初 200 人程度と予想していた街あるきの参加者ですが、結局 1,600 人ほどにもなり、私も大渋滞に巻き込まれたのを覚えています。夕張にはこんなに魅力的な資源があるのだと驚かされました。そして、今回も 9 月 28 日土曜日に開催される予定だと、市のホームページで拝見しました。夕張を大切に思う人たち、その場を懐かしんで戻ってきたいと足を運んでくださる人たちは、今年も大勢います。先祖の墓はあるけれど、墓を継承してくれる人がいないという問題を抱える方々が増えてきた今、住み慣れた地域で、みんなが平等に葬られる権利を保障するのが自治体の責務ではないでしょうか。家族がいる、いない、お金のある、なしにかかわらず、みんなが平等に葬られる場所を自治体は提供していくべきと考えます。誰かが継承しなければ、その墓は荒れ果てていくばかりです。血のつながりだけではなく、社会全体で死者を弔うという考え方が必要ではないかと思います。様々な方向性を考え、夕張らしい合葬墓設置検討のはっきりとしたご判断を強く求めまして、私の質問を終わります。