小学校の英語教育について

答弁　教育長 沢田治夫（教育長は2005年9月まで）

前川雅志議員のご質問にお答えをいたします。小学校の英語教育についてでありますが、英語は母語の異なる人々の間をつなぐ国際的共通語として、21 世紀を生きる子どもたちが、英語の基礎的・実践的コミュニケーション能力を身につけることは不可欠であり、今後ますます重要になって来るものと認識しておりますし、将来的に国際舞台で活躍できる人材を育成することは非常に大事なことと理解をしているところであります。小学校の英語活動、英語教育につきましては、平成 16 年第２回定例議会で、お話しのあったように、永井議員のご質問、早期英語教育に関しては、一つには、国際的なコミュニケーション言葉であることや、二つ目には、国際理解に最も役立つ言葉であること、そして３点目には、児童期は英語学習の最適期であるなどの賛成派の考え方がある一方、反対派の考え方としては、一つには、指導者、教材、指導法などの課題を抱えていることや、二つ目には、日本の文化、伝統、日本語の正しい使用法・表現などを習得させ、基礎的学力を養う方が先決との考え方、あるいは、アメリカの幼稚園や小学校で行っている「ショー・アンド・テル」といったように、単純な物事を母語（日本語）で説明できる学力を養う方が先決であるというように、それぞれ賛否両論の意見があるとされております。ご質問にあります小学校の英語教育活動に関わって、今、文部科学省の事業につきましては、これは現在のところ、まだ詳しい事業内容が私どもにまで降りてきておりません。そういった状況下でありますから、教育委員会としては、中身まではわかっておりませんけども、こうしたモデル事業の活用、これを図りながら、小学校と中学校の連携のもと、小学生段階からの英語活動について取り組むことの必要性、あるいは課題等についての研究をし、幕別ならではの結果を検証してみたいとの考えは持っているわけであります。なお、お話しのありました「総合的な学習の時間」の関係でありますけども、現在、町内の各小学校におきまして、９校あるわけですけども、このうち６校が国際理解教育の一環として、簡単な英語による挨拶や、遊びをカリキュラムに取り入れている状況ですが、総合学習につきましては、平成 14 年度から各学校が創意工夫を生かし、学校独自の考え方の中で計画的に、あるいは継続的に取り組んできている経緯や、学力の向上のため、基礎・基本の定着に向けた時間に充てている状況等もありますことから、「総合的な学習の時間」の中に一定時数の英語活動教育を取り入れることができるかなど、カリキュラム編成上の課題もありますので、今後、委員会といたしましては、間もなく文科省から示されるであろう事業概要を見極め、さらには各学校現場の意見・考え方等を伺いながら前向きに検討してまいりたいと考えております。以上で、前川議員の質問に対する答弁とさせていただきます。