第19期町政、次期町長選に向けての立起について

答弁　町長 奥山光一

８番、髙橋議員の第19期町政、次期町長選に向けての立起についてお答えいたします。私の町長としての任期も余すところ４カ月余りとなりました。私は、平成26年４月に多くの皆様方のご支援を賜り、第18期町政を担うべく町長に就任をさせていただきました。以来３年８カ月にわたり選挙の際に皆様にお約束をいたしました公約や第６期町づくり計画、さらには平成27年に策定いたしましたまち・ひと・しごと総合戦略に基づき町政の重要課題であります人口減少問題や少子高齢化問題、そして効率的な行財政運営に歴代の町長がそうであったように職員とともに課題解決に向け着実に、そして私なりに積極的に町政執行に当たってまいりました。ただいまは、これまで取り組んでまいりました各種施策の推進に当たり、大変身に余る評価をいただきましたことに心から感謝を申し上げます。具体的な施策の実行につきましては、議員のご質問の中でも触れておりましたが、高校生以下医療費の無料化、保育料の独自軽減、学力向上対策としての公設学習塾の開設などの子育て支援対策や除雪費用の一部助成、見守り対策などの高齢者支援対策を中心に、また誘致企業を初め地元商工業者の振興、発展、育成にも取り組んでまいり、１期目の公約はおおむね達成できたものと考えております。このことは、私だけの思いでなし遂げたものではなく、多くの町民の皆さんや議長を初め議員各位のご理解、そして職員の協力、さらには私が町長に就任後採用いたしました地域おこし協力隊の皆さんの積極的な活動により進めることがで き た もの と改 めて 心 から お礼 を申 し上 げます。また、上砂川町をより多くの方に知ってもらうために町のホームページでのＰＲ活動に努めてまいりましたが、直接出向いて町のＰＲをすることも大変重要であるというふうに考え、道庁はもちろんでございますけれども、国の各省庁、国会議員のもとへ直接町のトップセールスとして駆けめぐることにより貴重なパイプや人脈が築くことができ、いろいろな場面で新しい情報やアドバイスを得ることもでき、このことにより新たな事業展開も図られたというふうに考えております。さて、本町の人口は3,100人台まで減少し、高齢者割合は49％を超え、その進展は著しく、非常に厳しい状況にあります。自己評価ではありますが、新たな事業展開により少しずつではありますが、町はよい方向に変わりつつあり、将来に向け夢と希望への基盤ができ上がったものと考えております。来年度以降の19期町政における行政運営につきましては、本年度をスタート年とする第７期町づくり総合計画や平成27年に策定し、折り返しを迎えましたまち・ひと・しごと総合戦略に基づき進めていくことになりますが、自主財源が乏しく、脆弱な財政基盤の抜本的な対策をとれない本町にあっては、地方交付税の動向いかんによっては大変 厳 しい 行 財政 運営 を強 い られ るこ とも 想 定され、上砂川町を守るためこれからの難局をどのよう に 乗り 切 るの か不 安が あ るの も事 実で あ ります。その上で、19期町政への立起に関しましては、前段申し上げましたが、町民と町議会のご協力を得て、次のステージへの基盤ができつつあります。人口減少対策のための移住、定住施策や少子高齢化の対策、商工業などの産業育成対策など人口減少に負けない夢と希望が持てる上砂川町の創生に向けた町づくりをさらに推し進めなければならないというふうに考えております。皆様方のご理解が得られるのであれば、私自身全身全霊を傾け、これまで築き上げた基盤をもとに次のステージに進むため引き続き町政を担うべく２期目に挑戦をしたいと考えておりますことを申し上げ、私からのお答えとさせていただきます。以上でございます。