（1）人口減少を見据えた行政運営の効率化と町民サービス向上について／（2）地域の足の確保策について

質問　8番 荒生博一

私は、さきに通告しております２項目、７点について、町長にお伺いいたします。まず１項目め、人口減少を見据えた行政運営の効率化と町民サービス向上について、お伺いいたします。今、自治体には、スマート自治体への転換が求められております。これは、労働力が減少していくことで生じる２０４０年問題が背景にあるためで、自治体が住民生活に不可欠な行政サービスを提供し続けるためには、職員が企画立案業務や住民への直接的なサービス提供など、本来業務に注力できるような環境をつくる必要があると考えます。そこで、下記３点について、町長の見解をお伺いいたします。まず１点目、業務プロセスの改革による行政運営の効率化を今後さらに進めるためには、定型事務作業のＲＰＡ──これは人間にかわりソフトウェア型ロボットがパソコンの中で人間より１０倍速く、正確に、手順や手続が決まりきった作業を実行することの意味です──や、ＡＩ、人工知能の実証試験や導入などによる業務効率化の推進が必要と考えますが、町長の見解をお伺いいたします。２点目、多様化する町民ニーズや地域課題に対応していくためには、将来、職員が減少しても自治体が担うべき機能を持続できるよう、単純な事務作業は全て自動処理するようなスマート自治体に転換し、町民サービス向上や地域課題解決に注力すべきと考えますが、町長の見解をお伺いいたします。３点目、政府が掲げる未来社会のビジョン、ソサエティ５.０、これは超スマート社会の実現を目指すもので、ＩｏＴ、Internet of Things、つまりものがインターネット経由で通信することを意味します──で全ての人とものがつながら、さまざまな知識や情報が共有され、人工知能、ＡＩにより、必要な情報を必要なときに提供などといった、日本の社会システムを大きく変えるかもしれないソサエティ５.０の広がりに乗り遅れないためにも、ＩｏＴやＡＩなどの最新テクノロジー導入を検討するタイミングに差しかかっていると考えますが、町長の見解をお伺いいたします。続きまして、２項目め、地域の足の確保策についてお伺いいたします。町では、高齢者や障がい者の方々、交通弱者の交通移動手段を確保し、生活支援や閉じこもりを予防することを目的に、平成２３年４月から予約型乗り合いタクシーの一部地域の試行運行を開始し、平成２５年４月から本運行を実施しております。― 16 ―開始から８年経過した現在、地域では、過疎化や少子高齢化の進展、スクールバス混乗方式の廃止などにより、公共交通空白地域が生じており、今後も利用者が増加することが予想される中、運転手不足の問題や、便ごとの偏り、高齢者の免許返上や買い物弱者の増加など、さまざまな課題を抱えている今こそ、運行形態全般の見直しや検討が必要な時期に差しかかっていると考えます。今後５年後から１０年後、先を見据えた当町における地域の足の確保策の中長期ビジョンを町長はどのようにお考えか、下記４点の質問にてお考えをお伺いいたします。まず１点目、地域の足の確保策は、市街地と農村部、それぞれ置かれた状況が異なり、地域間の各差が生じていますが、町長はどのように分析し、今後どのように対応していくのか、お考えをお伺いいたします。２点目、現在の予約型乗り合いタクシーの利用対象者については、６５歳以上の高齢者、６５歳未満の方で障害者手帳をお持ちの方、介助者の方と限られておりますが、本事業を将来見直す際には、幅広く全町民を対象とすべきと考えますが、町長の見解をお伺いいたします。３点目、公共交通を補完するＮＰＯなどのボランティア団体の活動や地域サポーターなどによる助け合いの中で、高齢者のための移動手段を確保していくことも、今後、重要性を増すものと考えられますが、町長は互助を促進するための具体策をお考えか、お伺いいたします。４点目、今後の利用者の増加と、幅広い町民の方々の利用に対応すべく、町内循環有償コミュニティバス、中型車及び大型車などへの運行形態のシフトの検討をお考えか、お伺いいたします。以上でございます。

質問　8番 荒生博一

それでは、まず１項目め、３点目の、ソサエティ５.０に関して、一つ質問させていただきます。現在、総務省は、ソサエティ５.０時代を見据えて、数々の施策で自治体の支援を進めていると聞き及んでおります。その中で、本年１月から、総務大臣から直接全国の自治体の首長宛てにメールマガジンを送っているという中の、１月２５日の発刊号では、地域における革新的技術の実装例を紹介したとの記事を見たことがあります。まず、町長はこのメールマガジンの内容をどのように受けとめ、また、地域課題解決のヒントなどを得たのか、お伺いします。

質問　8番 荒生博一

総務省のホームページに、全国自治体宛、首長と出ていたので、多分、１月２５日以降、メールが来ていると思うのですけれども、ごらんになられていないということで……。では、お話にならないので、次の質問に移ります。向山町長は、以前、議会議員時代に、平成１９年３月の定例会において、このようなことを述べられております。町の人口減少と活力低下を何としてもとめて、次代への布石を打たなければ、将来にわたって自主自立など果たせなくなるという力強いお言葉を述べられております。この次代への布石というのは、将来への備えを意味し、未来に何が起こるかを考え、備える状況で使う言葉と考えます。この言葉からも、町長は、しっかりと未来に何が起こるかを考え、将来に備えることができる町長だと思っております。そこで、今回の私の質問の中で、次代への布石を打つということは、私的な捉えとしては、積極的にＲＰＡやＡＩ導入といったことを検討することを指しているのですが、御答弁では、残念ながら、このことは大変重要なことと感じている、にとどまっております。将来に備えるためには、やはりこういった導入検討を早期に行うべきと考えますが、もう少し前向きな御答弁、お願いいたします。

質問　8番 荒生博一

ただいまの町長の御答弁、今から１２年前の議場での話ですので、その思いといたしましては、しっかりと未来に備え、準備をするという意味合いでは、ただいまの私の質問に関しても同じと捉えておりますので、最後に、現在の取り組みに関してですけれども、本年スタートいたしました第６次総合計画のカテゴリーの七つ目、情報化、グローバル化の進展の中でも、さまざまな情報通信機器、サービスの普及により、情報通信環境はさらに向上を続けているほか、ＩｏＴやＡＩなども生活に身近なものとなってきており、あらゆる分野でＩＣＴ──これは情報通信技術──を利活用する時代を迎えております。また、人、もの、情報の国境を超えた交流がさらに活発化し、あらゆる分野でグローバル化が進んでおります。このため、本町においても、こうした情報化、グローバル化をこれからのまちづくりに欠かせない要素として捉え、積極的に取り組んでいくことが求められますとの記述が６次総合計画の中にしっかりと明記されております。やはりスマート自治体の実現に際しては、一番重要なのは、首長のリーダーシップであると考えます。それはまず、自分たちがどのような地域を目指すのかというビジョンの提示に基づいて、活用すべき技術や協力機関、事業者を考えることが必要であるからで、今後の人口構造の変化に対応し、持続可能な地域社会を実現するためにも、創意工夫と挑戦する姿勢が問われております。向山町長の、自分たちがどのような地域を目指すのかというビジョン、もしございましたらお話しください。

質問　8番 荒生博一

前向きな御答弁、ありがとうございます。それでは、町長のお考えが確認できましたので、今後においては、総務省が自治体戦略２０４０という構想研究会を常にやっておりまして、その中の報告に、スマート自治体実現のためのロードマップというのを実際に作成しております。ぜひ今後、職員の方含めて、こういったものを読んでいただき、研究を重ねていただければと思います。続きまして、２項目めの再質問に入ります。まず、４点御質問させていただきましたが、１点目の地域間格差についての再質問ですが、本年３月の定例会で、同僚議員が、予約型乗り合いタクシー事業に関しての郡部と市街地の料金格差に関して質問しております。御答弁にもありましたとおり、現行の制度では、市街地が２００円、それから、郡部が４００円と、実際に差が生じているのは確かです。その中で、今回の御答弁におきましても、少し冷たいフレーズがあったなと思われるのが、町内の各所で暮らしている住民の方々について、それぞれの地域や場所によって居住環境や生活、交通環境の違いが生じることは避けがたいものと認識しており、個々、人の考え方や価値観に基づき住んでおられることを前提とすれば、さまざまな点において利便性に差が生じることはあるという御答弁でしたけれども、実際に郡部の方々というのは、どうなのでしょう、町が開拓されて百二十数年たっている中、今現在、農業に従事されている方が２代目なのか３代目なのかというところはそれぞれの家庭で違うと思いますけれども、そういった全ての人々が、個々の人の考え方、また、価値観に基づいて本当に住んでおられるのでしょうか。やはり先祖代々守ってきた土地を維持しなければいけないという使命等々で、先― 19 ―人の方々の御労苦をしっかりと受け継いで、継承されている方が住んでいると私は考えます。そういったすばらしい農家さんのおかげて、現在の当町のすばらしい景観がつくられてきております。こういった方々も、やはり町長は応分の負担をいただくような施策をこのまま続けるような感じか、確認をさせていただきます。

質問　8番 荒生博一

それでは、町長の考えはただいまの答弁の内容ということで受けとめさせていただきます。最後、４点目になりますが、町内循環有償コミュニティバスについて、この御答弁では、利用者が極めて少なく、町民の皆様の声をお聞きした上、平成１８年３月をもって廃止しということでの御答弁がございましたが、これは平成１６年に、今、議長であられます村上議長が一般質問で提案した後に、この町内循環バスというシステムが始まったということで、残念ながら２年ほどで、その当時には、早過ぎたのか、アイデアとしてはすばらしいものだと思ったのですけれども、残念ながら利用実態がなく、現在に至っているということですけれども、今のこの御答弁では、町内循環有償コミュニティバスにつきましては、過去の実績からも、その効果を見出すことが難しい状況と考えることから、現時点では循環バスの検討は難しいことを御理解賜りたいと思いますと。これ、今が平成２０年とか１９年だったらわかりますけれども、あれから１３年たっています。どうもときがとまっているというか、思考がストップしているような答弁に聞こえてならないのですけれども、もう一度お伺いしますけれども、この１３年間、例えば人口減少の問題も含めて、町長がちょうど町長になられた以後、本当にこの１０年は厳しい状況の中で、さまざまな社会変化が生じて、さきに申し上げた人口減少含めて、それから、認知症の問題であるとか、買い物弱者、交通弱者等々、さまざまな課題が浮き彫りになって、１３年後の今、なぜ現時点では循環バスの検討は難しいのでしょうか。御答弁願います。

質問　8番 荒生博一

ただいま予約型乗り合いタクシーの必要性であるとか重要性、そしてお言葉でのドア・トゥ・ドア、まさにデマンド型ということにおいては、非常にすぐれた制度であると十分考えていますけれども、現在、稼働率が９０％を超えて、迎え便、それから帰りの便、４便、４便で運行している中で、どうしてもやっぱり便に偏りがあり、１台ではなく２台、３台と、複数台、朝夕、せざるを得ない状況とか、これからまたさらに需要がふえることを考えたら、僕は中型バス、大型バス、２８とか４４とかというロットではなくて、１０人― 20 ―でも９人でもいいのですけれども、今後、将来的に、全町民を対象に、こういった循環バスの必要性であるとか、今の現行の予約型乗り合いタクシーでいいのかということも、ぜひ住民会長会議でも何でも結構です、現状というのを、町長みずからお言葉を述べていただいて、ぜひ今必要なのかどうかというのは、１８年３月のストップ以来、本当に１３年たっています。必ずニーズはあるとは思うのですけれども、ぜひまた、もしお時間がいただけるようでしたら、そういったことにも気配りをいただき、こういった事業に関しても検討いただきたいと思いますが、最後に御答弁をお願いします。