「これからの酪農振興を問う」

答弁　町長 外崎秀人（町長は2023年3月まで）

山崎議員の一般質問にお答えをいたします。令和２年第１回定例会の一般会計の予算審議において、農林水産業費で、山崎議員からこの度の件名に関連する質問を受け、答弁をした経過があります。令和元年１１月に、令和２年度から７年にわたる第８次今金町農業振興計画が策定されました。これは今金町の目指す農業の姿であり、町長が目指す姿でもあります。町長の答弁根拠となる参考資料として、計画の酪農部分について提出させていただきます。酪農振興については、今金型地域複合経営スタイルに位置づけて、粗飼料生産部門、育成部門、搾乳部門における分業化を検討するとしています。取り組み内容としては、さまざまな酪農畜産の課題への対応と、草地整備を中心とした自給飼料生産の強化の２本の柱立てとなっております。酪農畜産の課題である戸数及び飼養頭数の減少や、高齢化、労働力不足を含め、将来に向けた酪農振興についての検討と、講習会・研修会を行っていくということでは認識を共有しています。３月定例会において、議員は、町長は具体的にどういうことを考えていかれるのかという質問をされました。町長は政策提案者でもありますが、優先度としては、生産者の思い、願いにこたえられる環境づくりと支援に向けた努力をすることにあると認識しています。政策実現の手法としては、生産者、生産部会、関係機関・団体等からの聞き取りやアンケート、プロジェクトによる協議経過、各種会議、懇談会等での提案からの検討とさまざまであります。政策は、具体的な、基礎的な情報に基づく提案でなければなりません。町長の農業政策の実現に向けての考えは、個人で行えるものについては行っていただきたいと、地域・集落で行えることは行っていただきたい。町として行うべきと判断することは町が行い、道や国に支援を求めなければならないことは、その実現に努めるという精査が必要だということであります。この間、１つ目には、個人では行えない用水・排水・換地が伴う区画整理等の生産基盤整備、２つ目に多額な投資資金が必要な施設、設備と機械整備、３つ目には、農業従事者等の育成は、町長としての農業振興の重要な政策視点として、国や道の制度を活用しつつ取り組んできているところであります。この度の質問で、『増産を柱とする酪農振興を』ということでありますが、この間、町長に寄せられている声やプロジェクト等においても、具体的な増産・増頭という提案や意見はなく、振興計画に登載した牛舎環境の改善・向上が、生産者の当面の課題としておりますので、しっかりと向かい合ってまいります。酪農振興における町長の期待は、１つ目に、全酪農家が乳質改善に向けた取り組みを行うこと、２つ目には、自給飼料・自給肥料生産による安全性確保と収益確保に取り組むこと、３つ目は、家族経営が主体としても、共同化の視点を持ち、作業の省略化、分散化、分業化の取り組みを行うことと押さえています。そして、そのことのキーワードは、数戸の農家が、どういうことを目指すのかということでまとまることにより、道筋が見えてくると思っています。そのことによって、生産者、農業団体、行政のそれぞれの役割やサポートのあり方が明確になってくるものと思います。町長としては、酪農検定検査協会による乳質検査において、評価順位ランクが北海道の最下位クラスに位置しているという実情を受けとめた乳質改善が、何よりも優先して取り組むべき、これからの今金酪農振興のすべてにつながる柱となる目標であると思っております。

答弁　町長 外崎秀人（町長は2023年3月まで）

いま、今金酪農の歴史的な話を聞きましたが、私も企画を担当し、職員のころからこういう経過、流れ、どこから１頭の乳牛を導入し、さまざまな経過を踏まえてやったかという流れを承知しておりますし、戦時中含めて、ほとんど、議員がおっしゃったように農家が牛は１頭や２頭飼っていたわけであります。町史の中にもさまざまな歴史的な経過、頭数の経過も当然入っているわけでありますが、詳しくは承知しておりませんが、本当にそういう面では、いまの言うところの複合経営の最たるものだという認識を持っています。経営形態、３形態があるということの中では、確かに頭数的には、当時は何千頭という総体的な頭数も居たわけでありますけれども、だんだんだんだん戸数が減少することによって、頭数も当然減ってくるわけでありますから、そういう認識も理解もしてきているわけであります。今金町の酪農における、いま申しましたような計画等についても、十分承知しているつもりでいますし、関心度は職員のころは当然ありましたし、町長になってからは、余計そういう関心を持ちました。残念ながら、東洋一というサイロの解体に向けた相談にも乗らせていただいて、残念なシンボルを失うような形になったわけでありますが、その後においても、農協としては牧場を存置しながら、さまざまな経営していきたいという思い、願いがあったわけであります。町長になった当時は、そういうことから、草地だけでなくて畑作物としてダイコンとかさまざまなものを一部お貸ししてつくった経過があるわけでありますけれども、素人の私が見ても、それぞれ経年劣化をしている部分があって、何とかこの歴史的な経過を踏まえれば、牧場を存続していかなきゃいけないと。放牧も当然やっていましたので、そう考えたときに、私の方から農協の方と相談をさせていただきながら、どうでしょうかと、道とか何かのさまざまな補助事業を生かしながら、まずは牧場から草地改良していきませんかという提案をさせてもらって。

答弁　町長 外崎秀人（町長は2023年3月まで）

なるべく飛ばさないようにします。そういう経過を十分承知していまして、提案をさせていただいて、農協も受託いただきまして、町長就任後ですけれども、これは３年、４年かかる草地改良を、道の方の配慮で２年間で整備したという流れであります。そういう、いま議員がおっしゃった今金町の酪農のさまざまな経過を十分承知している部分の中での私の方向性を示させていただきながら、需要にこたえる形でもって整備をしたと。そういうことから、酪農に関する歴史なり経過なり思いみたいのは、きちっと受けとめているわけでありますし、今後における酪農のあり方についても、その当時からは、この流れを全町全域にどう広めていくかということが大きな今金町の課題であるという認識は、この間ずっと持ち続けてきているところであります。

答弁　町長 外崎秀人（町長は2023年3月まで）

最初の質問の部分の中に、いろいろ書かれておりましたけれども、いま言うように、戸数が減る、あるいは頭数も当然減っていく、それに伴って乳量も当然減るわけでありますけれども、そうは言いながらも、いまこの日本の北海道の、今金も含めてそうでありますけれども、乳代、乳価が高くなっていますので、それに何とか支えられて、所得は確保されていると。私が調べている部分の中では、随分いま申したような形の中では落ち込んでいますけれども、平均乳量についても、１０年対比で、１年前はちょっと減っていますけれども、その後に大幅に増加しているし、乳代についても増加の一途、１頭乳代の増と、すべての数値が落ち込んでいるとは限らない状況が、私たちの数字の中に見えていると。ですから、議員おっしゃるように、経営していくことによって、ある程度将来が見れるということは、私なりに期待度を当然持っているわけでありますけれども、先ほど申しました農業振興計画の策定の段階で、さまざまなアンケートをとりました。酪農家についても、アンケートをとりました。これは数字的には残念な数字になるわけでありますけれども、現状、例えばその時その時の状況は違うわけでありますが、育成牛でも現状５１９頭、５年後にどうしますと。これは５年後、ちょっと５４７頭で増えるわけでありますけれども、１０年後には、やっぱり４９３頭ということで減っていくという見立てが出ています。搾乳牛についても９１９頭の現状を８７７頭、それが８９８頭ということで、決して私の言うところの増頭という形にはなかなか数字としては見えてこない。声としても、なかなか見えてこないというのが実態であるわけであります。一方、国的には、そういうことではやっぱり増産体制をとって、生乳の生産を高めてくださいという動きがあるわけであります。先般新聞にも出ましたが、北海道の議会の委員会の中でも、３０年度に向けて増やしていくと。そのための家族経営を含めた中でも支援していくという形の方向性が出ました。これも増頭含めて、増産含めて、１割増を目標にしたということであるわけであります。とても重要な、私は示しではないかなという認識を当然持っているわけでありますので、それについての気持ち、期待度は当然あるわけであります。ただ、残念ながらこの辺の要素、これは答弁のどこの分野になるかわかりませんが、この１０年間に酪農家の方が搾乳をやめたという経過が当然あるわけでありますが、私が知っている状況の中では、本当に酪農から手を引いたという方、完全にリタイアした方、それから黒毛の方に転換した方、あるいは畑作の方に転換した方というさまざまな形態があるわけであります。育成牛一本でやっているという方も居るわけでありますけれども、その辺の将来的な見通しはどうするかと。これは議員がおっしゃった、ちょっと言葉にありました。私は、大きな課題というのは、やはりこれからの将来に向けて、自分が酪農に向けていく中においては、大きなテーマは後ほどあると思いますが、私もその辺触れていきたいと思いますけれども、まずは施設の言葉がありましたが、施設改善の声は当然あるわけであります。それが増頭の目標、目安になるのであれば、その方向性はどうなんだということで、この間、職員を含めて、農協含めて、私どもも随分いろんなところで声を上げてきているわけでありますが、なかなかハードルが高い。クラスターの言葉がありましたけれども、クラスターでできる要素もあります。いま新しい楽酪事業、いまできる要素があるわけであります。そういう中では、総会を含めて、酪農部会の中でもいろいろなご意見をいただいて、さまざまな方向性も出ているわけでありますけれども、まずはその実現に向けて取り組んでいかなければいけないのかなと。そういう中では、議員がおっしゃった楽酪事業というのは、新たなまた目安になるわけであります。詳しいことは述べませんけれども、その課題は何かといいましたら、いまの牛舎の中では、楽酪事業の改修あるいは新規の機械を取り入れることが難しいということから、国はもう既に検討会を立ち上げて、来年の国会の方に提出しようということで、これは建築基準から除外していこうという動きがあると。これによって、本当に今金の求める農家の方々も、この楽酪事業が導入できる可能性が当然膨らんできておりますので、それらに期待をしながら、いまのところは思い、願いとしては増頭という言葉は私のところには入ってきていませんけれども、そういう方向性で継続できる、持続できると。持続可能な酪農というものに向けて取り組むことは、当然前向きに考えていかなきゃいけないのかなと思っております。

答弁　町長 外崎秀人（町長は2023年3月まで）

いろいろいただきました。何をやってきたという言葉があるわけでありますけれども、基本的には、この間、いろいろな農業関係の、酪農関係の会議等がありますので、都度都度それなりに町長としても、うちの職員にしても、農協としてもさまざまな対応、対策をとってきたわけであります。原因は、やっぱり乳質改善のあれは労働力不足だということが基本になるわけでありますけれども、私どもが、私が認識している部分の中では、酪農部会に参加させてもらったり、あるいは出席がかなわない時は資料をいただきながら、この間ずっとそういう意味では関心度を持ってきているわけであります。先ほど言ったように、とてもショックで言葉が出ないわけでありますけれども、この喫緊の直近の令和２年の４月から７月まで、いま議員がおっしゃった全道の、自治体ではなくて事業体になるわけでありますけれども、１００の市町村の組織がこれに加入しているわけでありますが、残念ながら細胞の数値については、４月には１００番中の９９番、５月には１００番、最下位、６月には９４番、７月には最下位。しかし、細菌数も４月は１００番、９６番となっていますけれども、６月、７月には生菌数３６位、３８位と、そういうことで数字もある程度努力している姿が見えるかなと。これが私は今金町最大のテーマ、課題でないかという認識をもってきていますし、部会もそういう認識をもってきておりますし、農業振興会議そのものも、そういう理解、認識に立っているわけであります。私的には、その改善要因は何かと言ったら、基本的には個体の問題もありますけれども、搾乳の衛生、それから何よりも施設の衛生、それと乳房への対策が、この３つの柱になるのかなと。ただ、先ほど申しましたように、そのことは十分部会の方々も承知しておりまして、この対策をどうするかと。今金町の酪農の将来を考えていくために、やっぱりお互いに勉強会、あるいは話し合いをしていこうということになります。このことの課題は、議員もおっしゃっておりましたように、今金町で３０万のベースをもって達成者どうのこうのっていう扱い、これは４割の方が、３割の方が達成しているわけです。５割も達成していない方が結構居るんですね。そういう対策でもって、トータルでやっぱり今金町の乳質改良をしていかなければいけないという認識は私持っておりますので、この全体の底上げをどうするかといったら、乳検にも参加していない農家も居るわけでありますから、これも毎回総会で話題になりますように、全戸加入というテーマを掲げているわけであります。先ほど申しました楽酪事業の中で、一つ、いま議員がおっしゃったところに目安ができるのは、幾ら家族経営といいながらも、結果的には省力化を図っていかなければいけない。議員がおっしゃるとおりであるわけであります。それも部会を含めて、酪農関係者方から声が上がって、その対策をとっていこうということから、農林業振興会議の中に課題、柱として立ち上げました。施設の改善、これはどういうことかといいますと、いま私の押さえている酪農家の声、施設改善の中で取り組みたいという声が上がっているのは、給餌機、えさをやる機械の導入をしたいと。これには、いまの施設ではかなわないわけでありますから、建築基準をクリアしながらやっていこうと。このえさの給餌機のデータを読みますと、大体１人作業の７割の作業時間が軽減できると。とてもすごい効果のある事業だと思っているわけであります。あわせて、そのことによって考えていかなきゃいけないのは、私も話しておりますけれども、幾ら家族経営であろうと、分散化、分業化をしていかなきゃいけないと。そのことに取り組んで、本当に牛そのものにしっかりと向かい合う時間をつくって乳質改善をしていくということが、私は最も望ましい、いま今金町がとるべき大きな課題でないかという理解をしているわけでありまして、そのことは、いま本当に早速でありますけれども、１つ目は粗飼料の話をしました。私も農協の総会で、とても厳しい言葉を述べるわけでありますけれども、今金町の農協が扱っている粗飼料３億３，０００万円あるわけであります。肥料についても３億６，０００万円。毎年３億円台の粗飼料も買っているわけでありますから、それを自給作物にかえていこうと。議員がおっしゃる粗飼料の生産を自給していこうと。これは安全性が確保できるわけでありますから、経営の安定にもなりますから、それにやっぱり当然向かっていけませんでしょうかという述べさせていただいています。そういう体制をとった場合に、やはり粗飼料を生産するとすれば、議員がおっしゃるように作業時間、とても多く使いますので、このことをどうするかということが大きな課題になるだろうと。トータルで考えた場合、搾乳を含めて、生産効率というのが当然あるんです。これは農家の方１人の１時間に対する時間、搾乳からいろんな仕事があるわけでありますが、それを年間の搾乳量で割ると、ある程度数字が出てくるわけであります。それが高いか低いかでもって、生産効率がいいか、経営効率がいいかという数字が出てくるわけでありますけれども、そういう分析をしていかなきゃいけないと。ただ、この間いろいろな酪農関係の組織なんかで、大学を含めて言葉がありますのは、家族経営といえども、増頭するから経営がよくなるということにはなかなかなっていかないと。法人にするからいいという形にはなっていかない。それは先ほど言ったように、生産効率を含めた場合に、家族農業であっても、分散化、分業化に向けていかなきゃいけないし、ただその目安は何かと言いましたら、とても重要なのが、やっぱり資材だとか機械だとか、さまざまなエネルギーに対するそういうものに投資をすることによって、数字が逆転してしまうと。これがとても難しい問題だという当然声があるわけでありますから、そういうことを考えた場合に、本当にいま部会を含めた声をきちっと聞いておりまして、まずは今金町の方針として、農業振興計画で打ち出した粗飼料の生産に向けた草地改良をやっていきましょうと。これはもう既に農協の合意を得て、来年度設計をし、その後の３年間で私は草地改良をしていこうということで確認をしております。もう一つは、乳質改善につながると。議員がおっしゃる乳質改善につながる施設の改善についても、いま楽酪事業、来年度が国のこの法律が緩和されることによって、次のステップに向かっていくだろうと。そういうものが見えれば、酪農家の方々も次のステップに当然移っていける目安が私はできるのではないかなと。そこに大いに期待をしているところであります。