JR美幌駅の観光案内所でのJR券発売と駅トイレの改修について

質問　3番 新鞍峯雄

私は、さきに通告いたしております２項目、６点について質問をさせていただきます。まず１点目でありますけれども、ＪＲ美幌駅の観光案内所でのＪＲ券発売と駅トイレの改修についてであります。ＪＲ美幌駅は平成２８年５月に無人化になり、当時はＪＲ券の取り扱い受託先がなかなか決まらなかった経緯があります。私は、長年、美幌駅に在籍し、利用者のことは誰よりも理解していましたので、当初からＪＲ券は美幌駅内で取り扱うべきであると、一般質問を通して、これまで２回にわたり町長にその考えをただしてきたところであります。この２年間は、町なかの商工会議所内でＪＲ券を取り扱ってきましたが、利用者の思いを考慮し、今年４月から取り扱いが駅の観光案内所に移行される予定とのことです。そこで、次の５点について、町長の考えをお伺いします。１点目は、ＪＲ券類発券業務のスペースについてであります。２点目は、ＪＲ社員が在籍当時の出札室が現在は空き室となっていますが、無人化以降、ＪＲとの話し合いはどのようになっているのか。３点目は、ＪＲ券の取り扱いが商工会議所内から駅の観光案内所に移行されることの利用者への周知方法についてです。４点目は、観光案内所への今後の支援についての考えについてです。５点目は、ＪＲ美幌駅のトイレは、町内で唯一２４時間利用可能ですが、多目的トイレではないため、利用される方から観光案内所に苦情の申し出が時々あります。駅のトイレ改修についての考えであります。２点目は、一大イベントによる町の活性化についてです。ＮＨＫのど自慢放送のイベント招致についてであります。美幌町では、四季を通して各種イベントが行われております。７月の観光和牛まつり、８月の夏まつり、９月のふるさと祭り、１月の冬まつりなどがあり、このほかにもさまざまな催しが行われています。これらのイベントは、大勢の人々との交流を通して地域の活性化に大きな役割を果たしていると考えます。イベントの中でも、全国的なものではＮＨＫのど自慢放送があります。年間を通した、毎週日曜日お昼どきのテレビ番組、ラジオでも同時放送しておりますけれども、ＮＨＫが素人の方ののど自慢を通して、全国津々浦々、開催市町村のＰＲを兼ねた全国的なイベントで、昭和の時代から始まり、今日までの放送年月が５０年を超え、明るく、楽しく、元気よくをモットーとしている長寿番組であります。視聴率も安定しており、今なお依然として根強い人気があり、美幌町で開催されることを多くの町民が望んでいます。美幌町を全国にＰＲする絶好のチャンスと捉えたＮＨＫのど自慢放送のイベント招致について、町長の考えをお伺いします。以上、１回目の質問でございます。よろしくお願いします。

再質問　3番 新鞍峯雄

それでは、再質問をさせていただきますが、その前に、町民の皆様に一言申し上げます。４月から駅の観光案内所でＪＲ券を取り扱う予定となり、通学生を含むＪＲを利用される皆様、そして、近い将来、関係のある小中学生がおられる親御さん方は、ひとまず安堵されたことと存じます。それでは、再質問に入ります。１点目の発券業務のスペースについてでありますけれども、答弁では、観光案内所の窓口でＪＲ乗車券の取り扱いをするとありますが、現在、物産館「ぽっぽ屋」がある交通ターミナル全体のスペースが観光案内所を含めて現状では狭くなってきていると私は以前からお聞きしております。この現状の中、ＪＲ券の取り扱い業務が加わることで、今のままでは非常に厳しいと言われておりますが、この点についてお伺いします。

再質問　3番 新鞍峯雄

実態は、現状は狭いということでありますけれども、その関係もありますので、２点目に移らせていただきます。２点目のＪＲ所有の空き室利用の考え方でありますけれども、答弁では、一昨年の平成２９年５月に、ＪＲ北海道より、無人駅のにぎわいづくりに向けた取り組みを行うこととなり、無人駅の未活用のスペースを無料で活用していただく取り組みを始めるとの話がされたとありますけれども、本来であれば、町はためらうことなく、この時点でにぎわいづくりに向けた事業計画を立て、平成２９年度中の補正予算で美幌駅の活性化に向けて具現化できたのではないかと考えるところであります。ところが、旧出札室、旧事務所等の現状では、さまざまな工事費がかかるけれども、ＪＲでは負担はしない。町では工事費用までかけて活用する考えはなかったということです。わかりやすく言えばこういうことですけれども、御答弁からは、利活用する意欲というか、意思が全く感じられないのでありますが、その点について伺います。

再質問　3番 新鞍峯雄

ＪＲでは、美幌駅における駅側の空きスペースの利活用については無償で提供すると言われたわけでありますけれども、ＪＲの乗車券の販売を機会に、ぜひ、観光案内所のＪＲ券を含めた関連業務を一括して駅側の空きスペースに移動していただきたいと私は強く思っているところであります。現在、駅側の空きスペースは、旧出札室と旧事務所、さらに１３平方メートル程度の宿直室と物置があります。旧出札室には間仕切りがあり、床は旧事務所より約２５センチメートルほど高くなっております。答弁の中では、机、椅子などの備品類が設置のままとありますが、これはＪＲ側との話し合いでスムーズに解決することであり、電源関係では、現在、旧出札室、旧事務所の照明全てが利用できる状況にあります。切りかえ工事は必要かと考えますけれども、ＪＲとして継続して利用しているスペースについては、１２月から３月までの４カ月間、駅構内を除雪する除雪パートナー社員の休憩場所として旧事務所の一部を利用しておりますが、その面積は全体の約２割程度で、４月から１１月の８カ月間は空き室になっておりますので、利活用については全く問題ないのではないかと考えるところでありますけれども、この点について再度お伺いします。

再質問　3番 新鞍峯雄

私は、ぜひ利用していただきたいと思っております。創意工夫などいろいろあると思うのですけれども、１３年前まで、美幌駅に長年在籍して、駅事務所内、全てくまなく知っているつもりです。１３年間、全く改修もしていないので、どこに何があるのか、配置関係を把握しているところであります。旧事務所は出入り口が４カ所ありますので、改めて壁で仕切らなくても、パートナー社員の出入り口、休憩場所の確保は可能です。なぜ私がここまでこだわるのか、説明しなければならないのかというと、鉄道在職４１年間のうち、３５年の長い期間、美幌駅を守り続けてきた私が今こそ利活用しなければならないという強い思いがあるからこそ、先ほどからいろいろお話ししているのですが、その私の言葉の一部でもしっかりと受けとめていただきたいのであります。４月１日からＪＲ券の取り扱い予定ということで、シャッターの奧の旧出札室は、１８平米の広さがあり、今は物が置いてありますけれども、片づければ４月１日からでも使えます。また、旧事務所は、今、総務部長がいろいろ言っていますけれども、やはり、活用するという考えが全くなければ、歯車がなかなか合わないということになるわけです。３年ぶりに駅の中でＪＲ券の取り扱いができる予定ということです。現在のＪＲ美幌駅は、道内の無人駅であるほかの駅と比較しても大きな規模の建物であり、駅内には観光案内所、物産館ぽっぽ屋、きてらすがあり、いつもにぎわいを見せています。しかし、これらは交通ターミナル側であり、美幌町の顔であるＪＲ美幌駅本来の姿ではありません。外から見ても、駅南側にある事務所の窓は、４月から１１月、カーテンで閉ざされたまま、非常に暗いイメージであり、町民の方の声は、現状に失望しており、ぽっぽ屋などを頻繁に利用されている町民の多くは駅側の利活用を願っております。繰り返しになりますけれども、現在、シャッターで閉ざされている旧出札室を開放して、ＪＲ券の取り扱いを復活する、また、先ほども申しましたが、にぎわいまちづくりの一環として、旧事務所を開放し、さまざまなイベントを企画することで、待合室から駅の旧事務所まで見通しが明るくなり、駅全体のイメージチェンジと駅本来の機能を取り戻すことにもなると考えますけれども、この点についてお伺いします。

再質問　3番 新鞍峯雄

今のままでは、シャッター街の空き家、要するに、シャッターの後ろは全部あいています。今、町では空き家対策をやっておりますけれども、美幌町の顔であるＪＲ美幌駅側のシャッターの隣、旧出札室から旧事務所まで全てがあいています。私というより、美幌町民も本当に何だこれはと思っております。何回も言うようでありますけれども、今、ＪＲ券を駅で取り扱うようになって、駅側のほうに観光案内所全てが行かないと、この後、いつまでたっても空き家はそのままでないかと非常に危惧しているところであります。正直に言って、私の考えている予算といいますか、そんな法外にかかるわけでもないし、到底無理な予算ではないと思っているのですけれども、次期町長にしっかりと引き継いでいただくことをお約束いただけるかどうかということでございますけれども。今の総務部長のお話は、ぜひ利活用に向けた取り組みを考えたいということですが、ぜひ協議をしていただきたいと願っております。次に、３点目の利用者への周知方法ですけれども、きょうは３月５日です。残り２６日ありますけれども、今からでもできることがあれば周知は早いほうがよいと考えるところです。また、４月は、広報紙のほかに、Ａ４用紙程度のチラシの全戸配布についての考えはあるのかどうか、さらに、関連する学校への周知についてはどのように考えておられるのか、お伺いします。

再質問　3番 新鞍峯雄

ぜひ周知漏れのないように、よろしくお願いいたしたいと思います。それでは、４点目に移ります。４点目の観光案内所への支援についてでありますけれども、美幌駅が３年前に無人化になってから、観光案内所では、列車の運行状況、列車のおくれ、ＪＲの切符に関する問い合わせ、冬期間の待合室の暖房関係など、駅員がいないため、本来の業務ではないことまでさまざまな対応をしてきているのが実態です。さらに、昨年７月から特急列車の車内販売業務を月に一、二回、土・日限定で行ってきております。４月以降も継続するようですけれども、４月からＪＲ券の取り扱い業務が始まる予定であるということで、答弁では、その支援内容は、乗車券発売に係る人件費の０.５人分から売上手数料等を除いた額となっておりますけれども、具体的な数字が見えてきません。例えば、年間の売上手数料が５０万円あったとした場合、概算で幾らぐらいになるのか、お伺いいたしたいと思います。

再質問　3番 新鞍峯雄

委託手数料の件については理解をしました。先ほども申し上げましたけれども、車内販売も継続していく考えということで、町は、観光物産協会との連係プレーをもとに、これからは今まで以上にさまざまな意見交換をしながら、業務量に応じたバックアップ、フォローをしっかり考えて進めていただきたいのですけれども、この件について改めてお伺いします。

再質問　3番 新鞍峯雄

次に、５点目の駅トイレの改修の件であります。美幌駅の正面玄関は階段ですけれども、そのすぐ左側、西側には１８年前からスロープが設置されており、車椅子、体の不自由な方には大変喜ばれております。美幌町は、地理的にも多くの国道が交差している交通のかなめでもある町で、駅のトイレも２４時間利用可能であることは、町内外を問わず、多くの人たちの知るところであります。養護学校、あるいは福祉バスなど、団体の利用も年間１０回前後あり、スロープがあるのでトイレも多目的との思いで利用される方が少なくないとのことであります。美幌駅は、今後とも２０年、３０年と長い年月利用され続けるために、利用者の要望には少しでも早く応えられるよう努力しなければならないと考えるところであります。しかし、今回の答弁では、今後当分は無理であるという文字はありませんが、私はそのように受けとめたところであります。そこで、例えば、待合室を広げずに、現状のスペースでの可能性といいますか、便器を一つ減らして多目的便器をつけるということです。多目的の便器は普通の人でも使えますので、さまざまな検討をされてはどうかというのが私の考えですが、この点についてお伺いします。

再質問　3番 新鞍峯雄

国とか道から何らかの補助の可能性といいますか、いろいろ調査研究されて、実現に向けてぜひ前に進めていただけるよう、よろしくお願いいたします。答弁はよろしいです。次に、２点目、ＮＨＫのど自慢放送のイベント招致についての再質問であります。ＮＨＫのど自慢放送は、全国的な一大イベントであり、経費もそれなりにかかるのは十分に理解できます。来年は、新庁舎の建てかえ工事、屋内多目的運動場の整備、さらに消防庁舎の建てかえ工事などがあり、ここ１年から２年後のイベント招致は厳しいのではないかと私は受けとめております。このことを踏まえて、三、四年後を見据えてイベント招致の計画を立ててはどうか、この考えをもとに再質問をさせていただきます。答弁では、収容人員を考慮した場合、スポーツセンターで開催が可能であるが、メーン会場のほかに控え室などが七、八カ所必要とありますけれども、この控え室は何に利用されるのか、この点についてお伺いします。

再質問　3番 新鞍峯雄

了解しました。次に、床の保護の件でございますけれども、例えば、観覧される方は、あらかじめ袋を用意していただき、会場に入るときに履き物は袋に入れて、各自が責任をもって所持する、観客の御理解と御協力をお願いする、このような考えでありますが、お伺いいたします。

再質問　3番 新鞍峯雄

了解しました。このＮＨＫのど自慢放送は、テレビ、ラジオを通して各地域の特色を全国に発信する大衆文化の一つであり、まだまだ根強い人気があると考えているところです。質問ですが、答弁内容では、スポーツセンターでの開催は可能であるが、町としてはびほーるで行いたい。しかし、収容人数の要件を満たしていないので、ＮＨＫのど自慢の開催は難しいとあります。３６年前の８月にスポーツセンターで開催されたときは、観客人数は２,０００人を軽く超えておりました。このことから、美幌町での開催はスポーツセンターに限られ、びほーるの開催であれば、７割近くの観客の方が会場に入れない事態になることが予想されるということでございます。近い将来、先のことでありますけれども、この件についての考えをお伺いします。

再質問　3番 新鞍峯雄

ただいま、総務部長から、びほーるという言葉がまた出たわけでありますけれども、その前に、びほーるでの開催であれば、半分どころか、７割は入れないというふうに私がお話ししたのであります。話を変えます。ＮＨＫのど自慢の開催は難しいとの答弁の後に、開催の環境が整った際には、開催に向けた検討を進めていくとありますので、この開催の環境が整った際とはどういうことか伺います。

再質問　3番 新鞍峯雄

のど自慢放送を招致するにしても経費はかかるのですけれども、反面、経済効果がないわけではございません。のど自慢は、予選の日と全国へ放送される本番当日の２日間行われ、予選の日は、あらかじめ予選に選ばれた２５０組と、応援の方も含めると５００人から６００人です。本番当日の出場者は２０組ですけれども、町内外の各地から見に来られる観客人数は２,０００人前後と推測できますので、経済効果は少なくないと考えるところです。私は、先ほどから三、四年後を見据えてと申しておりますけれども、例えば、４年後の２０２３年に招致することになりますと、美幌町では４０年ぶりの一大イベントになるわけです。経費をいかに抑えるか、さまざまな課題がありますので、そのためにも計画は早目にということで、今から招致を進めてはどうかと考えるところです。これが最後の質問です。いかがでしょうか。