路線バスの利用者増とバス停の除雪について

質問　2番 野崎敬恭

令和４年第４回定例会におきまして、議長より発言のお許しをいただきましたので、路線バスの利用者増とバス停の除雪についてを町長にお伺いいたします。１０月から中央バス滝川浦臼線にかわり、町営バス浦臼滝川線が滝川市までの足として運行開始になりました。また、以前から懸案事項となっていた砂川市立病院には、奈井江駅を経由して砂川駅まで浦臼砂川線として路線バスが運行し、車のない方や運転免許のない方には大変便利になりました。運行時間も間隔もよく考えられていると思われ、ＪＲ函館本線を利用する方も一度の乗り換えで浦臼町に来ることができるようになりました。これまで、交通体系空白の不安から浦臼町を離れる方もおられましたが、残された私たちは新しい公共交通を最後の砦として、上手に利用しなければならないと思います。そこで、次のことについて伺います。第１問として、３路線のバス運行には多額の費用がかかりますが、一人でも多くの方が路線バスを利用することが路線の維持に必要と考え、利用者増への取り組みをどのように考えているか町長に伺います。２番目は、各バス停の除雪は町が対応するものと考えるが、どのような方法で対応するのか伺います。まず、１番の答弁をよろしくお願いいたします。

質問　2番 野崎敬恭

１１月の広報にもバスの利用促進記事が出ておりましたね。ただ、免許や車のない人だけでは町の人口規模からして、バスの稼働率は上がらないのではないでしょうか。免許、車のある人を含め、年間数回は乗っていただくような啓蒙なども必要ではないでしょうか。人口に対してこれだけきめ細かいダイヤを組んでいるわけですから、道、国からも、うなるぐらいの乗車率を目指していただきたいのでありますが、改めて町長は先頭に立って利用促進に対する気持ちをお聞かせいただきたいと思います。それから、第２番の除雪の件でございますが、住宅の付近にあるバス停は若干バス停がずれても除雪がなされ、安全な乗り場は確保できると思うが、今までは元気でやってたけれども、高齢、病気などで除雪ができないバス停前の住宅の方がおられます。その方より除雪の件でちょっと聞いてくれという声があり、質問するものでございます。バス停は粗い除雪で、毎度毎度きれいに除雪になっているわけではございませんので、粗い除雪ではありますから、山になったり、きれいになったりはしております。時には、高齢者も足の悪い方から、そういう人もやっぱりかなり山を乗り越えて行かなければいけない、バスに乗り込まなければならないという、ちょっと若干、見ていて危険だなというようなところも見受けられます。ぜひ、そういう方の安全な乗り方など、これはバス会社が意識的にはねるということになっていますけれど、バス会社のほうにぜひバス停の除雪はきれいにやるように努めて指導していただきたいなと、そのように思っております。以上、答弁、お願いいたします。

質問　2番 野崎敬恭

なかなか増やすというのは悩ましい話だとは思いますけれど、そう言ってしまったら何もできないことになりますので、ぜひ町長、それから幹部職員などが滝川行きですとか岩見沢市出張、札幌市出張のとき片道でも往復でも年に数回でも利用することが、恐らく一緒に乗り合わせた町民に対しては結構な宣伝になるのかな。うちらの町長乗っていましたよ、うちらの課長乗っていましたよと。そうやって、徐々にバスを利用するという意識を高めていかなければならないと思います。私たちもいつまでも免許あるわけでございません。いずれかやっぱり免許を返納して、公共交通を使わなければならない、そのようなときが来るはずなんです。それまでやっぱりこのバスというものは残さなければならないし、みんなに便利に利用してもらわなければならない。そのためにやっぱり町の顔である町長、それから職員さんたちも、私たちも当然含めてですが、バスって意外と便利だよとか、楽だよとか、こういうときにはいいよ、そういうことをぜひ町長や幹部職員の皆さんにはお願いしたいな、そのように思っております。それから、第２番目の除雪の件であります。私たちも自宅前にバス、私の前にもありますので、それは私たちのバスですから、なるべくはねてきれいにして、そして安心して乗ってもらおうと思って、日ごろより頑張っております。だけど、そうでないバス停もありまして、やっぱり町場の住宅が結構穴があいてきて、住宅の取り壊し、そのようなところにバス停があって、除雪していただける住民の方もいないということがあるわけなんですね。ちょっとそういうところにバスの動かし方も工夫したらいかがなのかなと、そのように思っています。特に、夏はどこもあいておりますからいいんですけれど、冬期間は新しい乗り方というものも検討できればしていただいて、なるべく住宅と道路がつながって除雪してあるようなところで手を挙げればバスがとまってくれると。国道の何もないところだったら、バス停のあるところだったら引き込み線があるから安全にバスもとまれますよね。だけど、市街地は広くはあるけれど、バス停があるからそこまで行って、はねていないところはやっぱり雪山を越えてバスに乗らなければならない。そこで冬期間だけでもフリー乗降制といいますか、一説にはフリーバスという呼び方があります。一定区間のバス料金でありますので、ちょっとここは安全だなとか、大体町民もバスが来る時間はわかっていますので、ちょっと広い安全な雪のはねてあるところで、バスが来たら手を挙げればバスが止まってくれると。そして、安全なところで乗り降りする、それがフリー乗降制というバス停以外でも市街の雪のはねてあるところであれば乗降できる制度、こういう制度もあるわけなんです。自由乗降区間というものを作って、フリーバスというものもぜひこのちょっと雪の多いところですので、まめな除雪が住民の減少や住宅の減少により厳しい我が町にとってはちょっと考えていい制度ではないかな。ぜひ、国交省というか交通局というか、岩盤規制がありまして、なかなか大変だとは思いますが、そういう都会の規制とこの田舎の規制と同一視したところをぜひ破って、このフリーバスというのは阿寒バスが釧路市の方でやっている、これはもう僕がわかっているのは約３０年かそこら前からフリー乗降制というのは取り入れているようです。ぜひ、そういうフリー乗降制を目指して、安全なところで学生さんやら高齢者を乗り降りさせる、そのようにできればいいなと思っています。ぜひ、そのことについて答弁をいただきたいと思います。よろしくお願いします。