札沼線の存廃問題について

答弁　町長 熊田義信（町長は2023年3月まで）

それでは、１番議員さんの二つ目のご質問にお答えを申し上げます。札沼線の問題でありますけれども、ＪＲ北海道との正式協議入りについては、今ほどの質問にあったとおり新聞やテレビの報道のとおり、去る３月５日に札沼線沿線の４町の共同声明として、廃線後のそれぞれの町の諸条件について、ＪＲ北海道と正式協議入りすることを発表をさせていただきました。この正式協議入りを決断するまでには、沿線の４つの町が７回に及ぶ意見交換会と２回のまちづくり検討会議を経て４町合意の上で決断したところです。これまでの間、ＪＲ北海道から浦臼町や月形町までの区間を存続させた場合の年間赤字額を示していただいたり、第３セクターで運営している千葉県いすみ鉄道の視察、そして先般、ＪＲ北海道西野副社長から廃線後の代替交通については、責任をもって負担するというＪＲ北海道の強い意志も確認できました。加えて、今後残されている道内の維持困難な線区の動きと同時期になると、廃線した場合の条件交渉の調整が極めて困難となり、うずもれることも考慮し、これらのことを総合的に分析の上、決断するに至ったわけであります。新聞報道の中でバス転換を視野というふうな見出しがあったと思いますけども、新十津川の場合は、バス転換ということではなく、既存のバスが入っておりますから、既存のバスに振り替えをするということでございますので、ちょっと見出しの部分では、ちょっと新十津川にとっては、内容とそういったものが不具合ということでございます。また、町民の方には不安を感じられている方も多くいらっしゃると思いますけども、長い間いろんな札沼線の問題に対して沿線を取巻く農業者にとっては、また違った考え方の方もいらっしゃいます。そういったことも総合的に考えた中での決断ということもご理解をしていただければというふうに思います。町民への説明につきましては、先日の協議入り発表直後に、新十津川駅を中心に活動されております新十津川駅を勝手に守る会の方々をはじめとする応援をする方々にお集まりを頂き、これまでの経過を説明させていただき、この判断の内容、経過については一定の理解を示していただいたところでもございます。今後、ＪＲ北海道との条件交渉の行方や沿線４町の協議の進捗状況もありますので、それらの協議の内容を鑑み、しかるべき時期に町民の皆様にご説明をすることをお約束いたします。また、町民の皆様からのご意見をお伺いする場といたしましては、４月中旬から予定をしておりますまちづくり懇談会において、ご意見を賜りたいと考えておりますことを申し上げ、１番議員さんの質問に対する答弁とさせていただきます。

答弁　町長 熊田義信（町長は2023年3月まで）

再質問にお答えをいたします。まずオール北海道の考え方でありますけども、このことについては、それぞれの地域の状況を考えた中、そして北海道のいろんな、いわゆる飛行場、それと港湾、そういったものを総合的に考えて、鉄道のあるべき、そういう姿を検討するワーキンググループという組織があり、そういった内容も議会にも報告をさせていただいたとおりでありますけども、全体的ないわゆる交通ネットワークそういったものを、将来、どうあるべきかということ中で、北方領土の関係だとか、農産物の輸送の関係だとかを鑑みて、残すべき鉄路、あと地域の実態に応じた交通網を考える線区などですね、そういったものが新聞だとかの報道にも示されていることを、細かくワーキンググループの内容については、前回、議員さんの皆さん方にもお知らせをしたとおりでございます。そういった中で、今ある鉄路を長年の本当にいろんな先人の方々が本当に苦労した鉄路でありますから、ある鉄路を残しておければということは、それは願いとしては皆さんあるわけでありますけども、将来のまちづくり、将来のいわゆる交通体系、そういったことを考えていくと、それぞれの地域の実態は、その線区によって違います。ですから、オール北海道で考えるということについては、基本的に国の支援だとか道の支援だとか、そういったもののルールの中でどういうふうに、この鉄道を守っていくのか。必要な残すべき線区に対しどういうふうな支援を要請するかという部分では、共通のそれぞれ町村会などがありますから、そういった形の中でそういう要請活動もしているところであります。しかし実態として、札沼線のことを特化して考えると、町民の利用がない。そして、利用が極めて少ないという、その沿線自治体の状況、そして今後、貨物輸送の拡大もあり得ない。そして、利用のいわゆる状況を見ると、赤字が非常に多いということを考えたときに、これをずっと残す、残すということばかりいくと、最後は廃線されて、廃線跡地がそのままの状態になるということも想定されます。そういった中で、どういうふうに先を見据え、判断をして、決断するのかということが、先ほど言った内容で、将来のまちづくりを考えたときに、今、決断することが新十津川にとっては適切、一番良いのではないかなということで判断をしていくということでございます。それと、１町ずつの個別交渉という見方でありますけども、これは、それぞれの町がその線区のところをどういうふうに活用するのか、どういうふうに対応していくのかという、それぞれの町が、将来のまちづくりの目標が違うので、ＪＲ北海道と個別にいわゆる対応をさしてもらうということでありまして、最後は四つの対応条件、条件闘争したときに四つがまとまって、そこで存廃を決定をするということでありますので、個別にやることが不利だとか、そういうことではなく、それぞれ個別にやることが、それぞれの町の目標にあってふさわしいということから個別で進めていくということでありますので、そのことをご理解をし、将来の町づくりののためにそういったことをしっかり判断をし、前進をさせていきたいということでありますので、そういうことを申し上げ、再質問のお答えとさせていただきます。