十勝川温泉の観光振興対策について

答弁　町長 山口武敏（町長は2009年3月まで）

十勝川温泉の観光振興対策についてお答えをいたします。まず、十勝川温泉の観光客の減少傾向の認識と手立てについてでありますが、本町観光の入り込み客につきましては、お話のとおり、平成８年度の１４０万６千人をピークに、その後、バブル経済の崩壊などの影響から、年々減少傾向が続いてまいりました。しかし、昨年はエコロジーパークがオープンしたことなどにより、平成１５年度を上回る、約１４０万人が訪れている状況にございます。しかし、宿泊客につきましては、平成８年度は６８万５千人と最も多く、その後は減少しており、平成１６年度では５６万７千人と、ピーク時の約８３％になっている状況にございます。この傾向は、本町のみならず、北海道全体がその傾向にあり、平成１６年度の入り込み状況につきましては把握できておりませんが、平成１５年度では前年比９７％になっております。また、道東の各観光地においても同様の状況にあり、それぞれにおいて観光客誘致に苦慮している現状にございます。経済の停滞傾向が続く中、十勝川温泉ＰＲイベントでありますハナックフェスティバルにつきましては、平成１５年度から、ロングランイベントとして温泉街全体を花で飾り、町民をはじめ多くの観光客に花の温泉街を散策していただいておりますし、また、足湯、ホタル観賞会、ナイトウオッチング、白鳥まつりなど、観光協会を中心に実行委員会を組織し、四季を通じたイベントに取り組んでおります。更に、道東の各観光地や十勝観光連盟とも連携し、イベントの開催日、期日を調整するなどして、道内をはじめ道外、海外観光客誘致活動を展開しております。こうしたイベントなどを通じて、十勝川温泉をアピールすることはもちろん、観光客のニーズを的確にとらえた、継続性ある魅力的な観光地づくりが必要と考えております。次に、ハナック周辺を一大花畑にし、観光客誘致策に結びつけてはとの御質問でありますが、ハナック・十勝が丘公園につきましては、昭和５５年度から１０年間の歳月をかけ、補助事業を活用し、整備した都市公園であります。当時は世界一の花時計をキャッチフレーズに、また、ギネスブックにも登録し、多くの観光客に時と音と水により憩いと安らぎの場を提供し、現在も地元を初め多くの観光客の方々に広大な緑を実感していただいております。近年は、道内各市町村において、花をメインに据え、人々に安らぎ、憩いを与えるまちづくりや観光振興に活用する事例も多く見受けられます。新たな十勝川温泉への観光客誘致策として、ハナック周辺の整備や、更にハナック北側斜面を活用した花畑づくりは有効な手段の一つであると考えられますが、御承知のとおり、北側斜面一帯は私有地となっており、その一部には農地が混在している状況にあって、実施するにいたしましても、初期投資から維持管理面に至るまでの経費的な問題と、四季を通してのサービス提供を考えるとき、時間を要するものと思いますので、観光協会を初め関係団体とも十分協議を重ねていかなければならないものと考えておりますので、御理解を賜りたいと存じます。次に、花卉栽培農家の育成と周辺農業者との連携による十勝川温泉周辺の活性化についてでありますが、現在、十勝川温泉周辺での農業者による農産物の直売や花卉の栽培は行われておりませんが、緑の中に色とりどりの花がある光景は、十勝川温泉を訪れる観光客にとっても潤いを与える手段と思われ、農業と観光が連携していくことはイメージアップにつながるものと思っております。しかし、花卉の栽培を考えた場合、栽培技術、労働力、収益性などから、近隣の農業者がなかなか取り組めない状況にあります。ただ、農業者の協力を得て、地力維持対策としての緑肥作物であるヒマワリなど、景観に配慮した取り組みなどは検討してまいりたいと考えております。特にこの花卉栽培につきましては、温泉湯などの廃湯をそのまま捨てられているというようなことの、ああいう熱を利用したものが考えられないのか、あるいは、民地であっても、借地というような形でできないのか、できれば花畑で一挙にいきたいところでありますけれども、やはり段階的に考えていくということになれば、今、緑肥作物、こういうものが農業者の皆さん方と連携し、協力し合えることができないのか、是非この面は、具体的になる、ならないは別にいたしまして、やはり観光振興策の一助として取り組んでまいりたい、そのように考えております。また、農畜産物の直売につきましては、現在、各ホテルが実施している朝市などの関連も含め、今後、農業者や関係団体との話し合いを進めてまいりたいと考えております。いずれにいたしましても、十勝川温泉は本町経済の一翼を担っているばかりではなく、十勝の観光拠点でありますので、この優位性を生かした魅力ある観光地づくりのために、各方面とのネットワーク化など、今後も引き続き観光振興に努めてまいりたいと考えておりますので、御理解をいただきたいと存じます。今、いろいろ具体的な提案をいただいたわけでありますけれども、今、私ども、やはり道東の登竜門といえば、やはり十勝川温泉と、こういうような位置づけもございますし、それには、やはり基盤整備といいますか、ようやくいろいろな計画が、道道の拡幅を初め、あるいはエコロジーパーク、こういった外的なものからの非常に魅力ある、そういう御支援もいただきながら、今取り組みをさせていただいているところでもございます。以上申し上げまして、答弁とさせていただきます。

答弁　町長 山口武敏（町長は2009年3月まで）

再質問、非常に経済といいますか、観光振興というようなことからすれば、１００％お答えするというのは非常に難しいのかなと、そのように思います。ただ、言えることは、やはり音更町にある一画のあの十勝川温泉を更なる振興、発展させていかなければならないということについては、議員と私も気持ちは変わらないのではないかなと、そのように考えるところでもございます。いずれにしましても、音更の一つの飛び地としての市街地を形成している十勝川温泉であります。何といたしましても、やはり単なる一つの観光だけではなくして、あそこに住んでいる人方の生活条件といいますか、そういうものをやはり基本的に整備も一方でしていかなければ、あそこに人が住んでいるわけでありますから、一つの温泉市街地としての生活が成り立っていくような、やはりそういう展望を行政としては一方考えていかなければならないのかなと、そのように思っているところでもございます。今も、ようやく池田からあのトンネルを抜けて道道の拡幅、中央大橋までのとりあえず整備ということでございますけれども、できることであれば、その後ずっと北２線道路を通って、宝来のトンネルまでやはり拡幅というものも考えていく、これは生活面と観光振興策の上で両サイドから必要性があるのではないかなと、そのように思いますし、また温泉そのものも、やはりこれは無限ではございません。有限である以上、やはり何と言っても温泉そのものが枯れてしまったら十勝川温泉も干せてしまうわけでありますから、やはりそれは一つの考え方としては、やはり集中管理方式を既にとっているわけでありますけれども、やはり泉源の保護というものも考えていかなければなりませんし、また、実際には、あそこはホテル、旅館、１５軒ございまして、およそそこに働く方が８００人強の方々が働いているというようなことでございます。そんなようなことからいたしますと、あそこに何としてもある程度店、八百屋さんがある程度経営していくような、あるいは地元ホテルとの提携をしていけるような、そういうような一つのことも考えていかなければならないのかなと。そのためには、公営住宅なり、あるいは宅地造成なり、こういうものもやはり民間の協力を得ながら取り組んでいかなければならないのかなと、そのように思います。いずれにしましても、非常にやはり温泉の経営者の皆さん方も、また、あそこに住んでいる方々も、やはり今、全国、経済いまいち、経済だけではないでしょうけれども、やはり自ら、経済を言う前に、自分たちの温泉街として、やはり魅力あるものをつくっていく、業者そのものもやはり立ち上がるということでございますけれども、最近の姿勢を見ておりますと、非常に危機感を覚えまして、非常に何事にも単なる観光協会だ、温泉旅館組合だということだけではなくして、やはり地域を挙げて、この地域を花で飾ろうというような、そういう形が出ておりますし、単なる一過性のハナックフェスティバル、１日盛大に、いろいろなところから来ましたというようなものだけではなくして、これをある程度花の咲く期間を、ひとつ温泉街そのものを、全体を花で飾ろうと、こういう芽も出ております。非常に結構なことでございますし、行政も、やはり観光と言えば音更町の行政の柱の１本にもなるわけでありますから、これは全面的にということにはなりませんけれども、やはり側面的に、ともに十勝川温泉の振興策を考えていかなければならないというようなことでもございますし、もう一つ申し上げれば、あそこは飛び地の市街化調整区域というようなことで、何をやるについても都市計画法が妨げになっていると言っても過言ではないというふうに思いますから、私どもは、先ほど申し上げましたような、十勝川温泉としての定住なり、あるいは観光なり、そういう施設、機能、そういったものがある程度都市計画上で、やはり市街化区域に入ることによってかなりの開発行為が可能になるというようなことでございますから、なかなかこれは町だけが思うような、地元が思うようなわけにはなかなかいかないわけでありますけれども、今申し上げたようなことを前提にしてやはり取り組んでいかなければならないというふうに思っておりますし、また、温泉街そのものも、私どもも今の道道の拡幅にあわせて、やはりそういう照明灯の整備、やはり夜、散策しても、ある程度の明かりといいますか、照明によって市街の雰囲気を出すような、そういうことを考えていかなければならないというふうに思っておりますし、これら等については、温泉の旅館組合なり、あるいは観光協会なり、そういうところと十分提携をしながら、まずは何が必要か、できることからやはり取り組んでまいりたいし、今も具体的に取り組ませていただいているところでもございます。また、こういう一つの観光地ということは、あれもこれもということはあるわけでありますけれども、何かの一つの光が当たるような、焦点があるような、核となるやはり施設がどうしても必要。そしてそれが、やはり今、どこもかしこも、どちらかというと行政の中でも一番取り組みやすいのが、やはり人口増、あるいはそのまちづくり、まちの振興策ということになりますと、とかく皆さんが観光に一番先に飛びつきやすいし、そしてそのことが外資を導入するというような意味合いもありますから、それぞれの町村が頭をひねりながら、いかに我が町の観光振興策を考えていくか、原点がゼロから始まっているところからすれば、音更町あたりはまだ一つの歴史と伝統があります十勝川温泉があるだけに、まだ幸せな方なのかなと、そんなふうに考えながらも、この十勝が丘公園、あるいはエコロジーパーク、先ほどもお話ありましたけれども、そういうものについてもやはり一つの核となり、よそのことを言っては何ですけれども、わりと十勝川温泉は、よその落ち込みから見たら、入り込み客は多い方だというふうに私は聞いているところでもございます。その芽を摘むことなく、やはり更なる一つの観光地としての魅力あるものを取り組んでいかなければならない。先ほども申し上げましたけれども、何とか、前にもいろいろな御意見出ております。十勝が丘公園、あの１０ヘクタールある公園をただ芝生にしておいていいのか。議会論議の中でも昔ございました。是非やっぱりハナックという名前がある以上、あそこにもう少しいろろいな花を植栽をして、そして季節、季節に花の観賞をしていただき、観光振興にも結びつけていくべきだというお話がございました。それでいろいろあそこを訪れる方々に、何名で何％だったかちょっとわかりませんけれども、できればあの姿そのままにしておくことが最大の観光地としての魅力なのだと。何でもかんでも人工的に人間の手を加えれば加えるほど、どこも似通った観光地になってしまう、そんなような経過があります。だからやらないとは言いません。ただ、時代の変化とともに、やっぱりそういうことも考えていくというのは、先ほど議員も何カ所か視察したお話があったように、やはり花によって人を引きつけるといいますか、あるいは和ますというか、そういうような傾向が多分に言えるわけでありますから、町といたしましても、先ほど農業との関連、非常に農業と観光ということがよく言われますけれども、そこでとられた地産地消という形の中の農業と観光という形はとれるわけでありますけれども、なかなかその辺が結びつかないというのが、体験的なものでイモ掘りだとか、そういった収穫期をというようなことがありますけれども、なかなかそれが何百人、何千人を対象とするようなイモの収穫期にあわせるなどということは、これは至難のわざでございまして、なかなかその辺は難しいのかなと。ただ、とれたものをいかにしてこの産地のものとして世に売り出していくかというようなことでございますけれども、その辺も何回か観光協会とも、あるいは旅館組合とも話し合った経過がありますけれども、なかなか地元産だけでは、朝市というのをそれぞれのホテルでやっております。これをやめるということになりますと、中にはやっぱり年間通して、その朝市だけでも１億円、２億円の金が動くというのですね。ですから、やはり海産物だとか、そういったものも混ぜながら考えていかなければならないのかなと、そんなふうに思っております。いずれにしましても、あの辺は水田が転作になり、あと生きていく場合に何の作物かということになると、簡単に花卉と言いますけれども、花卉ぐらい、栽培して経済性を生み出していくためにはあんな難しいものがないとまで言われております。ですから、なかなかそういった点、また、特にこういう寒冷地になりますと、半年間、暖房をたいて、それだけの採算ベースがとれるかということになると、なかなか難しい。それがなかなか地域の方々も手をつけられないというのが実態でございます。いずれにしましても、あの地帯の農業者の方、面積が少のうございます。もとはといえば水田地帯、何かそういったところに、先ほどの緑肥作物というようなことも一つの方法であるというふうに思っておりますし、それから、先ほども申し上げました、何か廃湯熱を利用した、余り大きな施設でなくても、何かそういうものを利用した、天然のエネルギーを活用した方法で考えられないか、この辺あたりを模索してみたいなというようなことで、先ほどちょっと触れさせていただいたところでもございます。そんなようなことで、非常に御提言をいただいたわけでありますけれども、ただ、私ども、現実性というものを考えると、やっぱり経済性というようなものもございますし、あるいは管理運営をどうするか、あるいはその資金をどうするか、こういう問題がございます。しかし、今申し上げましたように、何かひとつできることからやはり手がけていく、もちろん地元の皆さん方の御協力、こういうものも考えていかなければならないのかなと、そんなふうに思っております。先ほど３点というようなことで、いろいろ私も混ぜ合わせての答弁もございました。何か御指摘があれば、また御意見としてお伺いをしたいと存じます。