余市・小樽間鉄道の存廃について

質問　4番 中村岩雄

それでは、余市―小樽間鉄道の存廃について伺います。まちづくりは何十年も先を見越してするように、交通の問題も何十年も先を見越して判断をしなければなりません。その判断をするとき、今は最悪な状況であると思います。新型コロナウイルス感染症の拡大で人流は抑えられ、海外からのインバウンドも来ない状況であり、今時点をベースにして議論し、判断を急ぐのは間違いではないかと思います。新型コロナウイルス感染症が明け、人流も戻り、海外からもインバウンドが来て、国内からの観光客も訪れる、そんな将来を想定して、そのときに必要な交通の在り方を考えなければなりません。小樽も日本遺産や歴史的建造物が見直され、お隣の余市町ではウイスキーに加えて、ワインの愛好家たちが訪れるワインツーリズムが盛んになり、夏ともなれば積丹半島にウニや魚介、積丹ブルーを求めて人が訪れます。また、倶知安・ニセコエリアには冬場を中心に世界屈指のスノーリゾートとして世界中から人が集まります。また北海道新幹線の札幌開業の時期と前後して、札幌で冬季オリンピックが行われる可能性があり、高規格道路が倶知安まで延長されます。その頃には交通も多様化し、札樽間や小樽－後志間の交通は今まで以上にバスや様々な車が小樽インターチェンジや小樽塩谷インターチェンジで降りて、小樽駅に立ち寄るというシステムになっているかもしれません。また、現在の余市―小樽間のＪＲの輸送人員を全て中央バスに担っていただけるのか。バスの運転士が不足している今、余市―小樽間に人員を割けば、そこにゆがみが生じて小樽市内の違うところに影響が出るかもしれません。利用しないからと他人ごとにせず、利用しやすくするにはどうするかを、自治体とし－99－ても考えていただければと思います。廃止前提の北海道やＪＲ北海道の数字をうのみにすることなく、民営化で鉄路を残せると活動をしている有識者の方の意見も聞いてみる価値はあると思います。例えば本年１月22日付、北海道新聞の記事、交通計画コンサルタント会社株式会社ライトレールの阿部等社長の寄稿です。御意見を伺います。沿線住民はもとより、市民要望の多い鉄路存続を考えたときなすべきことはいろいろあります。２月22日付、北海道新聞の記事で、中村裕之衆議院議員が「余市―小樽間はＪＲが運行を」というものですが賛成です。「道内の特性を踏まえた支援策を国土交通省の政務三役に要請するなど、本気で国と交渉した上で鉄路を存続できるかできないかを考えるという姿勢が道や沿線自治体には著しく欠けていた」という有識者の指摘があります。余市町としっかり連携し、しかるべき人を介してでも国に全力で当たっていただきたいと思います。また、「余市町、小樽市、道だけで第三セクターとして残すのが難しければ、民間資本の活用を含め、鉄路維持の可能性をぜひ追求してほしい」というものです。市民が並行在来線の存廃について、市からの説明を受けたのは昨年の11月であり、僅か３か月前のことです。十分な議論、算定がされない中でバス転換ありきの結論を出すのは危険だと考えます。これらの記事についての市長の御所見を伺います。再質問を留保して、終わります。

再質問　4番 中村岩雄

それでは、再質問させていただきます。まず、新聞記事の引用をさせていただいたわけですけれども、１月22日付北海道新聞、阿部等社長の寄稿です。その新聞記事をきっと確認されていると思うのですが、この内容だけではまだまだ分からないところがあります。今後具体的に、そういうさらに詳しいお話を聞くような機会を設けられるようなお考えがあるのかどうか、その辺を確認させていただければと思います。