農業分野での新産業誘発とはについて

答弁　町長 横山茂

はい。議長。

答弁　町長 横山茂

それでは、２期目の１発目の質問ということで、非常に私も緊張しておりますが、的確に伝えられるようにお答えをしたいというふうに思います。５つの御質問を頂きましたが、まず１つ目、産業誘発についてでありますが、本町の農業を守り、新しい産業と雇用の場を創出するために、食料貯蔵流通加工基地の建設を目指す所存でありますが、農業分野における新産業の誘発として、まずは、私は米に特化した加工施設、パックライス工場を想定しており、誘致に向けて検討してまいりたいというふうに考えております。本町の基幹産業である水稲農業を持続可能な産業として守っていくためには、国内における米の消費に依存するだけでは次世代農業に活路は見いだせないというふうに思っております。やはり世界マーケットも視野に米加工ビジネスを展開できないか、そのことに挑戦してまいりたいというふうに思っているところであります。また、これに付随した関係企業、農産物の貯蔵・流通・生産・加工施設などの誘致あるいは雪冷熱、太陽光などの再生可能なエネルギーを活用した脱炭素の取組を推進して、環境にも配慮した産業クラスター化することで、新たな雇用と人流を呼び込みたいというふうに考えております。地域経済の活性化と人口の維持によって、１００年後も持続可能な町として生き残るために、今、何をしなければならないかをしっかりと将来を見据えて準備をしていく決意でありますので、御理解を頂ければというふうに思います。それから、２点目の循環型農業、有機農業に関してでありますが、本町の循環型農業の現状につきましては、中山間協議会において、耕畜連携による土づくり推進事業として、令和４年度では１３件の農業者が十勝の畜産農業者へ、それからもみ殻などを搬送し牛ふん堆肥を圃場へ還元するとともに、町の汚泥堆肥盤へもみ殻を搬入し、堆肥を還元されている農業者が１件となっています。また、堆肥の活用化、それから化学肥料、農薬の低減といった環境負荷の低減に取り組む農業者を認定するエコファーマー制度については、９４件の農業者が認定を受けているところであります。一方、有機農業については、取引業者と農業者との直接取引が主でありますので、総数については把握はできておりませんけども、近年、新たに取り組む農業者も出てきているところであります。御質問の循環型農業、有機農業についてですが、国の環境負荷低減事業活動の促進等に関する法律、いわゆるみどりの食料システム、あるいは、現在見直しが行われておりますが、日本の農業の理念や政策の方向性を示した食料・農業・農村基本法においても、環境負荷低減、それから持続可能な農業の重要性がうたわれておりまして、消費者のニーズに訴える特色7ある農産物の生産、それから加工など、有利販売による農業所得の確保、また不安定な国際情勢による化学肥料などの高騰といった面からも、本町農業の持続のため、重要な取組であるというふうに認識をしております。それから、３点目の有機農業に取り組みやすい環境づくりについてでありますが、町内での稲わらの運用については、中山間協議会において、平成１９年に稲わら収集機を導入をした事例がありました。利用組合により運用がされておりましたが、利用者の減少によって、現在は事業が終了しているところであります。搬出された稲わらロールにつきましては、主に家畜の飼料として販売されていたようですが、秋の降雨により、使用に向かない製品もあったように聞いております。また、町内で生産される水稲の多くはスノークールライスファクトリーで受け入れておりまして、副産物であるもみ殻は、ＪＡにおいて業者などに販売し、施設管理及び将来の施設整備の財源として、年間販売収入が約１，７００万円と聞いておりますが、活用されております。本定例会で予算提案をさせていただいております産業クラスター推進事業におきましては、まさに議員御質問の内容含めて調査・検討を行うものでありまして、国が平成３０年に閣議決定した第５次環境基本計画の中で提唱する地球循環共生圏で、「各地域が美しい自然景観などの地域資源を最大限活用しながら自立・分散型の社会を形成しつつ、地域の特性に応じて資源を補完し支え合うことにより、地域の活力が最大限に発揮されることを目指す」とされております。農産物、エネルギーなどの地域資源を活用、循環なども考慮し、進めたいというふうに考えておりますけれども、農業副産物の活用を進めるためには、ここはやはり農業者皆さんの取組も重要となることから、それらを含めて検討してまいりたいというふうに思います。それから、４点目の寒い時期に新たな園芸作物の推進というようなことで、もみ殻を燃料として活用するには、固形燃料に成形をし、もしくはそのまま燃料とするなど複数の方法がありまして、費用対効果などを含めた検討が必要というふうに思います。先ほどの質問にもお答えしましたけども、現状での町内で出るもみ殻の状況も踏まえ、産業クラスター推進事業にて検討させていただきますが、いずれにいたしましても、地域農業生産における副産物の活用は重要な課題でありますので、頂いた御意見を参考とさせていただいて、検討してまいりたいというふうに思います。最後に５点目の御質問でありますが、就農支援実習農場では令和４年度末で１３頭の黒毛和牛を飼育をしておりまして、本年度は６頭の出荷の予定で良質な肉牛の生産を行っておりますが、取扱量は少量であり、残念ながらブランド化や町内での消費も、肉まんなど限定的となっております。御質問の町内で生産された有機飼料による肥育ですが、町内での有機飼料の可能性としては有機稲わらの活用が想定されますが、有機飼料も他の農産物と同様に有機ＪＡＳの認証が必要でありまして、水田での収集、それから搬送方法なども考慮すべきというふうに考えます。また、飼料の国内需要としては、近年、子実用トウモロコシも輪作作物として注目され始めて8おりまして、今回の質問については、ゼロカーボンシティ宣言を行っている本町にとって、環境負荷低減、それから持続可能な農業の確立、そして地域資源の循環の面からも重要なものであり、国の水田活用交付金の見直しあるいは畑地化促進などを踏まえた今後の本町農業の在り方について、ＪＡをはじめとする関係機関と十分な検討が必要というふうに考えております。また、地域産物の付加価値化としても重要な御提言を頂きましたので、各作物の栽培が前提となることから、併せて検討させていただきたいというふうに思います。最後に、今後の沼田農業の持続可能な経営を目指すために、昨年より、稲作経営超低コスト化体質強化に向けた国内の先進的な稲作経営を直接学び、沼田農業の体質強化を図ることに着手しております。さらには、新たな農業振興対策検討ワーキングを設置をし、有機農業・循環型農業部門あるいは米の輸出、それから労働力部門、そして新産業創出・ブランド力アップ部門、それぞれでの検討を進めて、沼田農業の将来像を見いだすことにも取り組んでまいりたいと思っています。現状を見据えた中で市場の将来を考えたときに、国内市場はさらに低下することが予測され、いかにして、国外市場にも挑戦すべき時期は到来していると考えます。しかし、国外市場を相手に取り組む際には、より安全な食品、商品を提示できるものでなければ世界市場は取扱いできないなど様々な課題もありますが、良質な農産物を生産する米どころで、環境に配慮した再生可能エネルギー利用農業の先駆者である本町としては、まさに挑戦する価値は大いにあるというふうに考えます。以上であります。

答弁　町長 横山茂

はい。議長。10

答弁　町長 横山茂

まず、安心安全という視点からすると、今、取組を進めていく有機農業というのは、やはり進めていく価値というよりも、進めなければいけない時代に来ているんでないかなというふうには私は思っています。国外市場を見たときに、とかく世界と競争するには、いわゆる有機ＪＡＳが最低限必要な状態であるというふうにも聞いていますし、どれだけの取組ができるかどうかは私が回答する話ではないんですが、いかにして、それを必要としてくれる、認識をしてくれる農業者の皆さんに、やはり情報提供をはじめとしたきっかけづくりは取り組んでいきたいなというふうに思っています。あと、肥育牛、循環型の新たな我が町の特産品を創り上げるために取り組む価値は当然あるというふうに思いますし、牛肉ばかりじゃなくて、ほかの羊等々、そこら辺もひっくるめて、直接対応できるかどうかはちょっと今は回答し切れませんが、専門的な人方にも協力を頂けるものであれば、いろんな取組をサポートし、我が町の特産品としての価値を、ブランド力を上げる、ブランド品を創るために対応していければというふうに思っています。以上です。