ニセコ町議会 令和4年第9回定例会 2022年12月16日
地域公共交通見直しと自動運転バスの実用化について
2022年12月16日、ニセコ町議会の一般質問で、小松弘幸議員が「地域公共交通見直しと自動運転バスの実用化について」質問し、町長 片山健也が答弁しました。
- 質問者
- 小松弘幸 議員
- 答弁者
- 町長 片山健也
議事録から機械で取り出したものです。正しくは会議録でお確かめください。
議員の質問 7番 小松弘幸
おはようございます。それでは通告に従いまして、一般質問させていただきます。今回は、地域公共交通見直しと自動運転バスの実用化についてご質問いたします。町内の移動手段として、自宅などから目的地までドア・ツー・ドアサービス形態のデマンドバスが運行され、利便性の向上に努力されています。北海道新幹線は 2030 年度の開業を目指して、新函館北斗・札幌間の工事が進む中、並行するＪＲ函館本線の長万部・小樽間については、沿線自治体が廃止・バス転換の合意に至りました。この在来線の廃止方針により地域交通は大きく変わり、地域にとって重要な変換となります。通学や通院、買4い物などの現状の利用者だけでなく、少子高齢化が進み、病院へ通院する高齢の患者などの増加も懸念されています。特に自ら自家用車などを運転できない身体が不自由な高齢者や障がい者の場合は、移動手段の確保は非常に重要です。また、高齢者の自主的な免許返納を求める動きや路線バスの運転士不足などの深刻な課題があります。バス転換は単なる置き換えではなく、地域の生活が持続できるよう今後のことも視野に入れて検討すべきです。将来に向けてこれらを解決するためにも、地域公共交通の見直しとして利便性の高い地域交通の確立を目指すべきであります。人間がハンドルを握らなくても、システムが車を自動で運転してくれる最先端のＩＣＴ技術を活用した自動運転バスの実用化に向けて、取り組むことが重要と考えます。これについて町長に伺います。
答弁 町長 片山健也（町長は2025年9月まで）
おはようございます。本日もよろしくお願いいたします。それでは、小松議員のご質問にお答えいたします。2030 年度の北海道新幹線開業に伴い、現在長万部・小樽間におけるバス運行について、北海道新幹線並行在来線対策協議会、これは事務局が北海道にありますが、において検討を進めているところでございます。検討の状況ですが、現在ある国などの補助制度を活用したルートを基本に通学や通院などに配慮したダイヤ、また利便性を高めるため学校や病院の近くに停留所を設置することや、人にも環境にも優しいバスの導入などの検討を進めているところでございます。バス事業においては厳しい経営環境に加え、大型 2 種免許取得者の減少、高齢化等を背景に運転者不足が深刻な問題となっており、議員ご指摘のとおりバス運転者の確保が喫緊の課題となっているところでございます。今後協議会の場において、乗務員の確保対策についても協議を進めていきたいと考えております。自動運転バスについてですが、国土交通省では少子高齢化への対応、生産性の向上や高齢者等の移動支援等の課題を解決するため、自動運転の実現に向けた技術開発を官民一体となって進めており、その中でも自動運転バスが最有力として現在取り組んでいるものと承知をしております。人口減少や運転士不足など既存の公共交通の維持が難しい中、公共交通を確保するための手段として、自動運転は非常に有用な方策であると私どもも認識しております。現在寒冷地での可能性について上士幌町で実証試験が続けられておりますので、こういった推移を見守るとともに、早い実用化を期待しているところでございます。今後も地域公共交通の確保に向けて努力してまいりたいと考えておりますので、よろしくお願いをいたします。
議員の質問 7番 小松弘幸
自治体の自動運転バス運行は、2020 年に茨城県境町が全国で初めて 3 台導入し、公道で経常定路線での運行をされています。2021 年 8 月より停留所の数を 16 か所に増やして、土日の運行も開始しました。地方が抱える公共交通の課題解決のモデルケースとなっています。お年寄りが安心して出かけられることは大切であり、導入の意義があると考えます。2022 年 4 月に道路交通法の一部を改正する法律案が国会で可決されたことで、2023 年 4 月、限定地域であれば運転士が乗車しなくてもよい、いわゆるレベル 4 の自動運転車を活用した公道での巡回サービスが解禁となります。これにより、自動運転バスについても特定条件下であれば遠隔監視のみで運転士が乗車しない無人自動運転が可能となります。同様の課題を持つ他地域のモデルとしても、町内のバス事業者5と連携してニセコ町が最適な運行体制の構築を目指すよう、ぜひ導入すべきと考えます。これについてお聞きします。
答弁 町長 片山健也（町長は2025年9月まで）
ただいまの再質問にお答えします。実証実験につきましては、できることであればやりたいという気持ちもあります。先週北海道大学で会議があり、そこで実際に上士幌でやられている担当の民間の方ともお会いさせていただきました。上士幌で実証試験を行っておりますが、事業費としては現在 1 億 4,000 万ほどかかっております。また、ご紹介いただきました茨城県境町のこの実証実験費用は 5 億 2,000 万円になっております。もう 1 か所、岐阜県岐阜市におきましては9,700 万円で実証試験を行っているということです。走行距離も 20 キロ程度と聞いております。今後そういう状況の推移を見て、また可能性があればニセコも手を挙げることは考えたいと思いますが、現状ではその実験にかかる費用が億単位ということでもありますし、町の優先順位としてはもう少し熟度が上がった段階でと考えております。雪が多いなかどうなのかとか、国に対して実証場所としての可能性提案をさせていただきたいと思いますが、現在のところ自治体持ち出しがかなり多い中では、少しハードルが高いと考えているのが実態でございます。よろしくお願いいたします。
議員の質問 7番 小松弘幸
先ほどの町長からの答弁にもありましたが、道内では 12 月 1 日に十勝管内の上士幌町が自動運転バスの公道での定期運行を始めました。調べたところ、積雪のある地域での走行も可能であります。ハードルが高いと言われましたが、ぜひ自動運転バスの実用化に向けて早めに取り組んでいただきたいと思います。本来からいうと、やると言っていただいて、スケジュールとか現実的なところをお伺いしたかったんですけども、その辺も含めて改めてお尋ねしたいと思います。
答弁 町長 片山健也（町長は2025年9月まで）
先ほど申しました上士幌町で実験している民間の担当の方にお聞きしましたが、現在時速 20 キロ以下で走行中ですが、上士幌でも路肩の雪や吹雪の時など、あるいはＧＰＳの性能であるとか、そういう面は実証段階ということでありますし、今、例えばニセコで 20 キロの状況で走るとなると、ほかの交通も相当制限するということでありますので、そう簡単にはいかないかなと思っています。ただおっしゃるとおり、情報をしっかり集めて、我が町でも将来そういうことができるような路線を限定して実験できるかどうか、その辺全体の事業費ですとか町の負担、あるいは民間等、国の経済産業省をはじめ各省庁の応援ですとかそういったものを見極めて、また議会ともご相談させていただきたいと考えておりますので、よろしくお願いいたします。