主伐期を迎えた町有林と今後の林業政策について

質問　10番 竹中進一

１０番竹中です。議長より、発言の許可を得ましたので、町有林の林業政策について一般質問いたします。新冠町の町有林は、約４０００ヘクタールでその内約１３００ヘクタールが人工林となっていると思いますが、この里山とここから生産される木材資源は新冠の町民全ての貴重な財産であります。質問の１点目ですが、人工14林の樹種には育てやすく生育も早いカラマツが占める割合が多いと思いますが、その多くが主伐期を迎え、現在皆伐による出荷が順次行われております。植栽された当時は、出荷時の木材相場の価格にもかなりの期待を持っていたと思いますが、その後、一時は伐採するにも余りにも相場が安く、手のつけようがないような時期もございましたが、植林当時と現在の価格についてお伺いいたします。この林が生育いたしていく過程には、野ネズミの被害やハチの類による被害、さらにはシカの角による被害等がございましたが、この頃は野ネズミやハチの類による被害はあまり聞かれませんが、これは適切な対応策が取られた結果なのか、シカの被害以外について今後もし再発生いたした際には、十分対応いたすことができる状況であるかについてお伺いをいたします。また、戦後復興時には山の木が無秩序に伐採され、荒廃した山には当時はカラマツ造林が奨励され、その当初は主に坑木や電柱材等を目的に約２５年から３０年生育の目途とされ相当の面積が植栽されましたが。その後、炭坑の相次ぐ閉山、コンクリートや鉄製電柱への転換等急速な資材状況の変化があり、植栽当初の様子とは大きく変化いたしてきました。各種関係機関が研究を重ね、合板や集成材、日高では牧柵等への利用が有効になり相場もかなり回復基調ですが、今後の将来性についてお伺いいたします。質問の２点目ですが、森林が持つ多様性については今更申し上げるまでもございません。今後とも里山を守り、町民の貴重な財産である町有林を有効かつ効率的に活用していくために収穫いたした山には順次植林が行われる訳ですが、主伐期を迎えるまでには相当の時間と人手が必要となります。一世代あるいはそれ以上の期間を見据え、樹種の選択や新しい林業の技術等を取り入れ後世に受け継いでいくことと思いますが、今までの植林を見ますと、ある程度成木となりつつある状況下では単位あたりの植栽本数が多いのではないかとも感ずる訳ですが、下枝払い等のことも考慮しながら現在の間伐の方法が列状間伐方式ともなりましたので、木の種類や伐採の時期、利用目的により違いはございますが、今後は単位あたり何本で植栽するのでしょうか。また、補助制度等への縛りがないか、あるいは緩和措置等がありましたら単位あたりの植林本数を一昔前の数から、そしょくの傾向にして間伐の回数や労力軽減を図ることを考慮してはいかがかをお尋ねいたします。３点目。広葉樹は山の保全、製品としての高価値が期待できます。町有林のうち海岸近くにある木の生育状況はかなり厳しい状況が見受けられますが、それ以外の町有林は私達森林・林業・林産業活性化新冠町議会議員連盟でも数年間枝打ち作業を経験いたしましたが、生育は大変良好であった訳ですから、広葉樹の管理育成には難しいとは思いますが、最近行われるようになった天然更新造林を見据え、広葉樹の栽培に取り組むことは考えられないか伺います。また、最近は、新冠町内の南部森林管理署林地でアオダモ造林が行われており、植樹にも数回参加いたしましたが、近隣に数年前に植樹された苗が元気に育っている様子も見ることができました。今はバットの原材料需要が供給に追いつかず、多くを輸入に頼らざるを得なくなり原木による製品では足りずやむなく集成材としての製品化もされているようですが、成木となり製品になるまでに８０年から１００年と言われ１世代、または２世代にわたるような気の長い事業となり、１００年15後の情勢までは確約はできないかもしれませんが、現在の状況から見て町の財産である町有林を有効に活用し、後世に大きな財産として残していくために林業政策等について、どのように取り組んでいくお考えかについてお伺いいたします。