ふるさと銀河線を継承する会社の誘致

答弁　町長 深見定雄（町長は2007年3月まで）

ただいま、ふるさと銀河線を継承する会社の誘致について、お尋ねをいただきました。このことにつきましては、新聞等で報道されておりますし、沿線の議員の皆様にも、鉄道の存続運動を展開している「ふるさと銀河線再生ネットワーク」という団体から支援の要請があるようにも聞いておりますが、沿線の市・町にも同様の要請がきております。この問題につきましては、北海道と沿線市・町を代表し、北見市から和歌山県の貴志川線を継承する軌道会社に事実関係の確認を行うことになっており、次回の協議の際には正式な報告があるものと思いますが、私どもとしては、貴志川線とは営業距離、運行本数、利用者数とも全く異なる中で、いかほどの財政支援を想定しているのかわかりませんが、貴志川線のような継承は極めて困難であると考えております。存続したい等気持ちは私どもも同じでありますし、また、その熱意と行動力には感服いたしますが、現時点では要請のあった会社を誘致する考えはございません。ただ、今後なされる北見市からの報告の内容によっては、先方のお話を聞くことは必要と考えておりますので、ご理解を賜りたいと存じます。

答弁　企画財政課長 佐藤正好（企画財政課長は2009年3月まで）

ただいま再質問いただきましたけれども、町長の回答の中で、今北海道と沿線を代表して先方の会社の方に事実関係というか、詳細の確認をしているんだということで、その返事を聞いた中で、また必要に応じて相手のお話を聞くことも必要だというようなお答えをいただいておりますけれども、実は先ほどの休憩のときにメールが入ってございまして、その内容につきましては、岡山電気軌道株式会社から北見市長宛てに出されたもので、まだ今来たばかりなものですから町長にも実は見せてございません。これはあくまでも担当者間の情報、今度幹事会があるものですから、そのときの資料として早急にメールで送っていただいたというものなのですけれども、その中で、今回公式に文書でのふるさと銀河線に対する弊社の見解についてというお答えをいただいております。いろいろ２ページにわたって書かれているのですけれども、その一部の中で「これまでの北海道及び沿線自治体首長の協議経過から勘案いたしますと、現段階で北海道ちほく高原鉄道株式会社を弊社が継承することは、大変困難なものだと考えております」という内容のご返事をいただいております。今後の対応につきましては、これを受けて、協議会の中でまたお話は出るかと思いますけれども、先ほど言いましたように、例えば運行距離で言いますと、岡山電気軌道株式会社でやっております貴志川線につきましては運行距離１４キロです。ですから、ちほく線の１０分の１しかないということがございます。運輸実績も年間２００万人と。ふるさと銀河線が５０万人切りましたので、約４倍の利用人数があると。周辺の人口、沿線人口が４１万３，００人ということで、ふるさと銀河線が１５万１，０００人ですから２．７倍の人口があると。当然、毎朝の出勤時間でみますと、向こうの方は朝は１，０００人からの利用が毎日あるというような状況になっています。運行本数についても９８本と。これはインターネットで調べたものですから、たぶん最近の数字でなかろうかと思いますけれども、９８本という。場所によっては１５分に１本とか、３０分に１本走っている状況の線でございます。現在、貴志川線は約５億円という赤字が出ていると。それを今回この会社が継承することによって、運賃改定あるいは社員の削減等によりまして、１億円程度には圧縮できるのではないかというようなことが可能性として言われております。そのうち、このネットワークの方からご提言がありますけれども、１０年間で８億円ですから、１年あたり８，０００万円を沿線自治体で補助していくというようなことでございます。ですから、この条件をこのふるさと銀河線にあてはめたときには、非常に会社の方の回答のとおりの、ある意味予測していた範囲だと思うのですけれども、こうした回答が来たということでご理解をいただきたいと思います。

答弁　企画財政課長 佐藤正好（企画財政課長は2009年3月まで）

ただいま将来岡山電気軌道株式会社が、あるいはその他の会社がもし会社を承継したいというような場合が出たらどうかというようなお尋ねでございました。実は今代替バスの関係を、いかに利便性高めていくかという協議をしているところなのですけれども、遅くてもと言うか、北海道運輸局のスケジュールで言いますと、１１月には次の業者さん、たぶん既存のバス会社になろうかと思いますけれども、そこを指定してバスの製作と言うのですか、手配などをしていく、あるいは当然運転手ですとか、各種施設関係の整備が必要になってくるかと思います。そうしますと、一方ではバスの段取りをどんどん進めていかなければ４月からのものに間に合わないという状況の中で、仮にこれが１２月、１月というときに、また新たな会社が手を仮にあげて本当に現実的なものでしたら、実現性のあるものであれば、まだ検討の余地はそれでもなおかつあろうかと思いますけれども、今お話したように、ふるさと銀河線の経営実態だとか、そういったもの考えると非常に厳しいということが言えるのかなと思います。ということでよろしいですか。以上でございます。

答弁　町長 深見定雄（町長は2007年3月まで）

私もこの銀河線の存続問題につきましては、今ご質問いただいております小林議員と全く同じ考えを持っているわけでございまして、本当にできれば何とか残したものだということで、これまで努力もしてまいりましたけれども、しかし、まず利用客一つ見ましても、開業当初１００万人ほどのあった利用者が今４５万人程度まで減っているという現実、それから、それでも年間４億円程度の当初の赤字。今もそれも維持、その４億円ぐらいの赤字幅に年間抑えているわけです。それだけ経営努力はしてきていると会社はですね。そのように見ているわけですが、今度のこのままこの銀河線を運行継続をするということになりますと車両の更新であるとか、あるいはレールの交換、車両１台更新するだけでも９，３００万円ほどかかると聞いておりますので、そうしたことを考えますと車両更新だけでも約１０億円近くかかると。さらに、またレールの交換、橋梁の架け替え。そうしたことでいうと、何十億円ものやはりこれからまた投資をしていかなければならないというような状況がございまして、大変厳しい環境にあるわけです。ただ、そうしたことを考えますと、この銀河線の廃線も私は残念ではありますけれども、やむを得ないのかなと思いますが、ただ、そうなったときにじゃあどうやって一般住民の足を守るのかと。これは公共交通機関として、何かを存続させなければなりませんので、今北海道と、また運輸局とも話し合いながらバスの運行について、努力をしているところでございまして、本当に銀河線がなくなるということは本当に残念なのですけれども、今そういう厳しい状況にありますので、一つご理解を賜りたいと思います。