快適な生活ができる町づくり、町内循環多目的バスの運行について

答弁　町長 奥山光一

１番、伊藤議員のご質問、第３、安全で環境に優しい町づくり、１、快適な生活ができる町づくり、町内循環多目的バスの運行についてお答えいたします。町内循環多目的バス等の運行につきましては、地域住民の唯一の公共交通機関である中央バスに対し、生活路線としての運行便の確保を要請してまいりましたが、バス会社からは乗車率の低い上砂川岳温泉までの運行便を本年４月からのダイヤ編成時に廃止したい意向が示され、全員協議会において説明をさせていただきましたが、町としては存続に向け、代替案を提示したり、廃止時期の延期を要請してまいりましたが、昨年運輸局に対し廃止申請がなされ、４月から温泉便は廃止となると思われます。このことから、町といたしまして は 通院 や 買い 物な どの 利 便性 の確 保を 図 るため、町内を循環する多目的バス等の運行について検討をすることとしたところであります。ご質問の町民ニーズの把握の方法、運営、運行形態などの方向性についてでありますが、循環バスや乗り合いタクシーなど、地域の実情に合わせてさまざまな形態でのシステムにより近隣市町も含め多くの自治体で導入されている事例がございます。運行に当たりましては町民ニーズの把握は大変重要でありますので、ニーズの把握に当たりましては、自治会、老人クラブ、商工会議所、社会福祉協議会などの関係団体と地域公共交通会議を設置する中で、ニーズの把握とともに運行路線や運行形態などの検討、協議をしていきたいというふうに考えております。具体的には、起点、終点を含め、途中の乗降場所の運行路線の決定や運行時間等の詳細な内容、導入車両の選定、さらには運行形態につきましても直営で行うのか、近隣市町のようにタクシー会社等に委託し、導入するのか、料金体系をどうするのかなど検討課題が多岐にわたっておりますことから、これらについてもあわせて検討していくこととしております。町内を循環する多目的バス等のデマンド型交通システムにつきましては、一般的には商店街の活性化など多くのメリットが見込まれると言われておりますが、本町の場合民間の路線バスがほぼ全域をカバーしており、デマンド型交通事業を実施した場合、既存の路線バスの利用者の減少も想定され、さらなる減便につながる可能性もありますことから、新しい町内循環多目的バス等の運行に当たりましては、他市町の状況を把握するとともに、総合的なメリット、デメリットを整理し、さきに申し上げましたとおり、町民ニーズの把握のほか、運行計画、運行形態、車両の選定など地域公共交通会議の中で検討いたしますとともに、運行に当たっての許認可の問題もございますので、運輸局とも協議、相談を行いながら、今年度中の実証実験に向け慎重に検討していきたいというふうに考えておりますことを申し上げ、答弁とさせていただきます。以上でございます。