冬期間におけるインバウンドの可能性について

質問　3番 寺垣信晃

３番、寺垣です。佐々木町長とは、昨年まで同じ議員として、また議長として慣れない議員活動に対して懇篤なるご指導をいただいておりました。このたびは首長、町長ということで、問う側から問われる側にはなりましたけれども、お互いに議論を深めながら、昨日の新町長の新任のご挨拶、大変心強いご挨拶をいただきましたので、真摯な、そして前向きなご答弁がいただけるものと確信をしておりますので、どうぞよろしくお願いをいたします。私のほうからは、昨今インバウンドというのが大変盛り上がっているということで、いわゆる中国の春節、２月の７日から約８日間ほど中国では春節、合わせて台湾、同じく東南アジアでもこの時期は大型連休に当たるのだそうであります。中国では期間中、約９０億人の人口の流動があるというようなことがありまして、ちょっと規模が大き過ぎてイメージできないのですけれども、まさに民族大移動ということで、日本にも多くの海外の方がこの時期に訪日をしていただいております。当北海道は、外国人が訪れてみたいベストスリーに入っておりまして、ご案内のようにニセコはもちろん、この辺で言いますと上川で言えば美瑛町、あるいは札幌近郊で言うと無人駅ですけれども、例えば朝里駅あるいは銭函駅に多くの若い外国の観光客の方が訪れているというふうに聞いております。北海道も多くの外国人が訪れてくださるということで、北竜町はひまわりの町としてかなりネームバリューがありますけれども、この冬の間、特に２月、一番寒く、そして雪の多い時期ではありますけれども、せっかく近くまで外国の方が大勢いらっしゃっているということなので、いろいろな解決をしなければならない問題はあろうかと思いますけれども、この北竜町に冬のインバウンドということで外国の方々がお越しいただける可能性というのは、どのくらいあるのかなということをお尋ねをさせていただきたいと思います。よろしくお願いいたします。

質問　3番 寺垣信晃

ご答弁ありがとうございました。私の思ったようなご答弁をいただきました。先ほど例を挙げた銭函とか朝里、無人駅、ホームを降りても何もないところで一生懸命スマホで写メを撮っているというのは韓国の方だそうでありまして、以前韓国のドラマのロケ地が朝里とか銭函だったのだそうです。そういったことで、例えばその町が楽しそうだからとか、魅力がもともとあったからということではなく、そのドラマに影響されてというか、ロケ地を訪れてみたいなということがどうやら動機のようであります。思い返すと、お隣の沼田の今はもう廃線になりましたけれども、通称明日萌駅、恵比島駅も当時のＮＨＫのドラマでロケ地となったということで、そのドラマの時期はかなり観光客が来たということもありますけれども、今は円安ということで多くの方が海外から来ていますけれども、以前と違うのは日本に買物に来るのではなく、いわゆる体験型で来たいというのが動機だそうであります。東京も行った、大阪も行った、福岡も行った、買物もした、今度は何をしたいかといったら、第５位に岐阜県が人気なのだそうであります。いわゆる合掌造り、白川郷、雪を体験したい、雪だるまを作りたいということで、わざわざ長野県の片田舎までバスに何時間も乗っていくという観光客が最近増えているのだそうであります。ですので、もちろん町長の答弁のあったように町民がまず子供から年配の方まで楽しんでいるということももちろん大事ですけれども、やはり長年ずっと住んでいるために、もともとの冬の北竜の魅力というのに実は案外気がついていない部分もあるのかなということを今日は申し上げたかったことであります。なので、寒いし、ふぶくし、よくこんなところにバスを乗り継いで来るなという、これはひまわりの時期もそうかもしれませんけれども、そういった困難を克服して遠く海外から来られる方というのは我々が思ってもいないことを魅力に感じて、それを体験したいということで訪れるということもあるものですから、そういったことも加味して、これからそういった観光業というのにも生かしていかなければいけないなということを感じることであります。急いで冬のインバウンドということではなくて、今日はあくまでも可能性ということで、将来に向けてそういった施策も今後考えていかなければいけないなと。いわゆる日本というのは、ご案内のように人口減少でありますから、そういった町の存続ということも絡めて、そういったこともこれから視野に入れていかなければならないなということで今日は質問をさせていただきました。答弁は結構です。以上で質問を終わります。