地域経済の活性化促進について

質問　4番 髙橋秀明

さき通告してあります地域経済の活性化促進について、その中で市街地活性化についてと新規起業家及び既存企業支援の強化についてです。まず、市街地活性化について。新型コロナウイルス感染が国内で初めて確認されてから３年がたち、ようやく感染状況も落ち着く様相を見せています。コロナ禍以前より市街地全体に活気が少ない状態でありましたが、コロナ禍によりさらに追い打ちをかけている状態になっており、その影響で閉店、廃業に追い込まれている事業者も見受けられる現状かと思います。特に中心市街地は顕著であり、町も最大の対策を講じて支援を行ってきておりますが、後継者問題もあって厳しい状態だと推察いたします。公共施設と商業施設の融合は、今後の市街地活性化に有効な施策の一つとして、中心市街地におけるにぎわい復活の起爆剤になると考えます。美幌町の中心部に町内外の人が気軽に利用でき、憩いの場となるような空間をつくることについて、町長のお考えをお伺いいたします。もう一つ、新規起業家及び既存企業支援の強化について。美幌グランドホテルの閉館などに見られるように、廃業または経営規模の縮小に直面している経営者の方が多いのではないかと思います。営業形態の変化、後継者など、様々な問題が重なって、今後の経営に不安を感じていると考えます。当事者である経営者も改善に努力をされていますが、一企業や一商店では大変厳しいのが現状と考えます。商店街に関しては、町全体を民泊にするまたは空き店舗の利活用として商店街全体を宿泊可能な施設に変えて町全体をホテルと位置づけて運営している事例もありますが、今後における新規起業家や既存企業への支援の在り方についてお伺いいたします。よろしくお願いします。

再質問　4番 髙橋秀明

再質問をさせていただきます。先ほど少子化対策、福祉対策について、大江議員やほかの議員も質問しており、町長も前向きに答弁していましたけれども、これはやって当然のことだと思っております。やって当たり前です。ということを踏まえて、少子化を止める、助成を増やすとした場合に、働く場がなければこの町に誰も居着いてくれません。そういう意味で、市街地活性化、企業支援というものを、私はずっとこればかりやっている気もするのですけれども、そういう意味も含めて質問をしております。今回の市街地活性化の問題は、今申したとおり、以前から質問しております。中心市街地への意欲、複合施設への取組も今後の課題になるとの答弁をもらっております。特に、公共施設と民間商業施設の共同運用施設については、現在、喫緊に迫っている図書館の改築問題がありますけれども、これについて、中心市街地の再開発にとって大変重要な、また、最大のチャンスだと私は思っております。全国的に見ても、図書館と民間または他施設との融合などは、現在、特別な事例ではないわけです。美幌町は今、図書館の改築問題の方向性をこの一、二年の期間に決めなければならない大切な時期です。今回、改選期でもありますが、昨日、平野町長が２期目の立候補を表明されました。次期町長への要望ともしますが、市街地活性化問題は町だけの問題とは思っておりませんけれども、民間で進めようとしても、現状ではなかなかできないのではないかと思っております。意欲のある商店街の人たちもたくさんいますけれども、資金面を考えても、規模からいっても、できるかなという疑問があるわけですから、その辺のことを考えれば、町と一体となって再開発を考えなければならないと思っております。その意味で、今申したように、図書館ほか、公営住宅もあるのですけれども、そういう時期でいけばいいチャンスなのかなと思いますし、そこに土地があるからそっちに行くという安易な方向に行ってほしくないと思います。この町にはいろいろな施設がありますけれども、何せばらばらです。それを、今、１万８,０００人おりますが、さきの報告では、あと１０何年もしたら１万２,０００人と、もっと減るのではないかと思います。出生が１年で６５人ですし、今の年齢というか寿命を考えて８０を掛けても知れているので、その半分も残ればいいほうで、多分、３,０００人、４,０００人の世界ですからね。今はまだ１万８,０００人ありますので、今の時期にしっかりと、予算はかかるのでしょうけれども、その予算も町の将来への投資としたら別にかけても問題はないですし、昔のバブル期の無駄遣いとは様相が全然違いますから、その辺のことも考えて、市街地活性という認識について、いま一度お伺いいたします。

再質問　4番 髙橋秀明

町長の答弁はそうだろうと予想しておりました。先ほど、きてらすの問題がありました。今すぐに新しくするということは考えていない、それも含めたことを構想しているから、商業複合、市街地活性の中の一つとして考えてくれているのだなと考えておりました。それならなおさら結構と思って話を聞いておりました。それも含めて、図書館も含めて、今度やらなければならない公営住宅の問題にしても、民間の力を寄せ集めて、そういうものを町全体につくっていかなければならないと思います。あまりにもばらばら過ぎて、町の中は閑古鳥が鳴いて、ゴーストタウンというような、車で中を走ったらそうですよね、歯抜け状態になって。そういうことに対して民間と一体となってやっていかないと、この町に中心街というものがだんだんなくなってしまうのかなという懸念もあるものですから、今回、あえてこういうことを聞いております。そこで、市街地活性化、また起業家支援も含めて、今回、グランドホテルの跡地に帯広の会社でホテルを建ててもらえるということです。そこは福祉施設もやっている会社ですから、その辺も対応してくれるのかなと勝手に思っていますが、今、いろいろなところで民泊と言っています。清水町では、町長が自ら自宅を開放して、俺のまちはみんなホテルだとテレビで宣伝していますけれども、それをやるとなると大変な労力でしょうから、よく決断したなと思っています。それとは別に、東大阪市です。今、朝ドラでも話題になっている町工場の町なのですけれども、そこの商店街では、あれだけ人口があるからさぞかしいいのだろうと思ったのですが、そうでもなくて、歯抜け状態になってきている商店街が結構あるようです。その中で、空き店舗を利用した民泊を若い人が中心になってどんどんやっているようで、空き店舗の有効活用ということを一生懸命やっている報道も見ましたが、すばらしいと思いました。活力があるというか、そういうことも含めて、我々は農家民泊などと言っていますけれども、これをやるほうにとってはしんどい話で、気軽にやってくれというわけにもいきません。ただ、商業地区であれば、そういう経験のある方や、商業優先でできますので、そういうことにも支援をしていただければと思います。いろいろな支援策があると思いますけれども、開発の中の支援の一つとして、町長はどのようにイメージしているのか、披露できるものがあればお願いいたします。

再質問　4番 髙橋秀明

まち並み活性化ということで一つだけ申し上げます。昔に聞いた北見の話なのですけれども、北見の駅前は昔から結構立派なものが建っていて、北見に来たよその会社の人たちが、このまちは大きいまちなのだなと勘違いをしていたようです。これは冗談ではなくて、すばらしいと思うのです。それをもって、このまちに営業所をつくってもやっていけると判断して、支店なり営業所を出してもらっているという話を会社をやっている北見市民から聞いたことがあります。これはすごく大事なことで、寂れたまちに会社を持ってこようなんて思いませんからね。それがあるので、口を酸っぱくして、再開発、再開発と僕は叫んでいるのです。今回、ちょうど重なって、図書館にしても、公営住宅にしても、さっき言ったきてらすではないけれども、そういう問題がまとまっているのです。これは、頭が痛い問題ではなくて、うれしい問題だと思っているのです。今後、そういう問題認識を持って取り組んでいってほしいです。やはり、華やかなまちには人が集まってきますので、そうすれば、少なからず、仕事が増えてくるのではないかという淡い期待を持ってしゃべっています。僕はずっと仕事をやってきました。だから、寂れていく責任は自分にもあるなという感じを込めて話しています。そういうことも含めて、先ほど言ったように、民間と町と一緒になって、お互いに尻をたたき合いながらやっていければなと思っています。その辺のところを再度お聞きします。

再質問　4番 髙橋秀明

そういうことだろうと私も考えています。昨日、事務所が開かれて、窓口でビラを拾ってきました。うれしいことに、１番目に活力あるまちづくりとありますので、今のは思いを込めた答弁なのかなと思って聞いていました。図書館云々と言っていますけれども、それも含めた、先ほど私が言ったことも考慮してもらって、これは事業が走って、できてしまったら、もうどうにもこうにも後戻りはできませんので、失敗のないように、事業者、町民を含めて皆さんと練り上げてやっていただきたいと感じます。最後にしますが、地域活性というか、これとはちょっと違うと思うのですけれども、ある隣の隣の町の話です。私どもの商売もそうですけれども、熟練というのは大変大事な話になります。水産関係のある事業所の社長が、毎年、秋と春の時期に工場の作業員として、道南から２０人、３０人に来てもらっていると。来てもらっているのはよくて、当たり前の話です。ただ、必ず毎年、菓子折りをいただいて、そこの町の町長が挨拶をしに来てくれて、これをずっと欠かさずやってくれているので、なおさらが親近感を持つのです。これは大事な話だと思います。我が町もそうです。町外資本の企業もあるわけですから、そこには足しげく営業をするということを日課にしてほしいぐらいです。平野町長だけに言っているのではないです。そういうことをこの町の当たり前にしてほしいと思っています。そうなれば、新規の工場をつくるにしても、やはり美幌にしよう、人もこっちに来させようということにつながると思うのです。もう一つは、先ほど支援をどうのこうのと言いました手続にしても、職員が支援してやっているのだではなくて、支援させていいただく、受けるほうは支援をさせていただいたというようにお互いの気持ちでやらなかったらうまくいきませんからね。上から目線ではなくて、一緒になってやるぞということをお願いします。これは実感を持って経験しています。他町村でいろいろな申請に行きますけれども、何しに来たのか、してやろうかという態度が昔は大半でした。今は全然違います。さあさあ、いらしてください、こちらでちゃんと手続をしますから、そこに座っていてください、そのぐらい態度が変わっています。それはずっと持続してほしいですし、部課長、職員の皆さんにお願いしたいのです。ここはすばらしい町だ、町ごとを挙げて歓迎してくれるということにつながりますので、その辺のところの感想をお聞きします。