占冠村議会 令和元年第4回定例会 2019年9月10日
メープルシロップの問題について
2019年9月10日、占冠村議会の一般質問で、五十嵐正雄議員が「メープルシロップの問題について」質問し、村長 田中正治が答弁しました。
- 質問者
- 五十嵐正雄 議員
- 答弁者
- 村長 田中正治
議事録から機械で取り出したものです。正しくは会議録でお確かめください。
質問 3番 五十嵐正雄
議長の許しを得ましたので、メープルシロップの問題について質問をさせていただきます。この間、村としても積極的にメープルシロップの生産を図って、村の特産品としてそれを使った新たな産業を興していくということで、積極的に取り組まれてきたと思っています。この事業に大きく関わってきた人がこの春、退職されたということであります。このへんについて、今後の生産体制をどのようにしていくのか。人材を含めてどのようにしていくのか、まず伺っていきたいと思います。
答弁 村長 田中正治
五十嵐議員のご質問にお答えをさせていただきます。メープルシロップに関わってのご質問でございますけれども、メープルシロップの生産・販売体制につきましては、村との製造委託契約に基づいて占冠村木質バイオマス生産組合が製造し、これを地域おこし協力隊当時から関わってきた集落支援員の者がメープルシロップの販売や販路拡大、あるいは製造にまで大きく関与をしていたと認識をしております。このような中、世界的なネット通信販売大手企業であるａｍａｚｏｎＪＡＰＡＮによりフード・アクション・ニッポンアワード2018に選出されるなど、地域特産品の付加価値向上による地域ブランド化への道筋を図ることができました。今後は早急に製造委託先である占冠村木質バイオマス生産組合との協議等を実施し、体制の整備を図りたいと考えているところでございます。以上です。
質問 3番 五十嵐正雄
今、村長が答弁されたように、この事業を請け負うというか、委託されている企業については、木質バイオマス生産組合ということです。木質バイオマス生産組合についてはこの間、いろいろな議論の中でも出て、この生産組合を構成している事業体については、それぞれが自分たちの仕事きちんと持っているわけです。そういう人たちがこの木質バイオマス生産組合で、は17 / 65じめは薪生産から始まって、製材に取り組む中でメープルシロップもここでやるとこういう形になっているわけです。薪の生産を含めてそうなんですけれども、議会からも何回か指摘しているように、現状では、構成されている事業体がそれぞれ自分たちの仕事を持っていて、ここに大きく関わってくるという状況は残念ながらないわけであります。ですから、形としてはありますけれども、実際の中身としてはかなり無理して、その人たちは十分な理解のないままこういった事業をやっているということであります。このへんについてはどこが悪いとか、良いとかっていう話ではなくて、今後こういったことを進めていくにあたって、森林・林業に関わることについて木質バイオマス生産組合で大きく担っていく、関わっていくということは十分理解できますけれども、ここの体制をやはりきちんと整備していかない限り、取り組んでも結果的には十分な、村が期待する形を求めてもできる状況にないということです。これは薪の生産のことも含めてこの間指摘してきたところです。このまま、きちんと将来的展望も含めて対応をしていくような方向性が出てこなかったら、いろいろな事業に取り組んでも結果として今までの形のようなことになってしまいます。今年度から、木質バイオマス生産組合については保育所関係の薪も担っていくということであります。この間、薪の生産も含めていろいろな問題が起きて、実際にボイラーを使っている事業体からは「こんな薪いらないよ」というような話もこの間ずっと出てきました。メープルシロップもそういった形で取り組まれているわけですから、このへんについてはここらできちんと総括をして、問題点を明らかにして、この構成している事業体から十分な意見を聞きながら、きちんとした方向性を出して、これでいこうというものでぜひ取り組んでいく必要があるんではないかということで大変心配しています。そのへんについてまず、村長の考え方を伺います。
答弁 村長 田中正治
占冠村木質バイオマス生産組合につきましては、議員の言われるとおり、村内の林業事業体等により構成された組織であります。各々の企業が伐採、造林等、林業本来の作業にも従事していただいています。こうした中、メープルシロップの製造につきましては、林業作業の休止期間である冬期間の雇用創出にも寄与してきたという側面も踏まえながら、今後、メープルシロップの製造を担っていただいている当生産組合と共有させていただくという中で、製造委託事業の円滑な実施に向けて検討してまいりたいということでございます。議員のご心配の点、私も感じているところではあります。経営的には難しい面もありますけれども、経営管理ができる人材確保に努めながら、ぜひこれらを育ててまいりたいと考えております。以上です。
質問 3番 五十嵐正雄
今、村長から答弁があった最後の言葉がまさに今の木質バイオマス生産組合の実態を表現していると思っています。この人たちにすべてを村が考えているような形で担わせていくことについては、これは正直に言って不可能です。したがって、木質バイオマス生産組合の中に、これらの管理、販売も含めて、きちんと対応できる人材を早急に育成して、木質バイオマス生産組合が村のいろいろな事業を請け負ってやっていける事業体として、ぜひ作っていくことを求18 / 65めていきたいと思います。これについては答弁はいりません。続きまして３番です。メープルシロップについては村も大変力を入れて、今年はニニウでメープルシロップの森っていうのかな、そこで植樹も住民参加の元でやっていくということです。これを一過性、つまり一時的なことで終わらすのではなくて、将来メープルシロップを生産していくための原木を、きちんと将来に渡って確保していくために今のうちから植樹をきちんとやっていくよという考え方できっとやるんだろうと思っています。村もメープルシロップには一定の特産品としての取組みをしていくということでありますので、先ほどとも若干重なりますけれども、これらを担う人、こういったものの人の育成についてどのように図っていくのか、伺っていきたいと思います。
答弁 村長 田中正治
メープルシロップの採集木等々はこれからの取組みということでございます。メープルシロップの採集地につきましては、本年度ニニウ地区のほか、ホロカトマム地区にも設けておりますけれども、今後におきましても森林資源の世代交代等も視野に、新たな採集地の造成にも取り組んでいくこととしております。しかしながら、原料となる樹液の採集木であるカエデ類の森林を造成していくためには、ネズミやウサギ、あるいは鹿などによる獣害対策は元より、これまで以上に下刈りなどをはじめとした保育作業の充実が必要であると認識をしております。このため、新たな採集地の整備にあたりましては、樹種の特性を踏まえた育成となるよう、今年度に国有林と締結した森林整備推進協定を活用した中で、上川南部森林管理署へ技術支援を仰ぐなど本村担当職員の林業技術向上に努めるとともに、必要な作業の検討と発注、あるいは技術指導等を通して林業事業体の育成も図ってまいりたいと考えております。以上です。
質問 3番 五十嵐正雄
村長から今、いろいろな関係団体とも協力しながら、また、職員がそれを担っていく人材育成等々を図っていくということであります。先ほどからの関連も含めて、総体的に最終的に質問したいのは、いろいろな問題抱えながらもこの間、取り組んできているわけです。それで、これからも森を育成していくことも含めてやっていくっていうことでありますから、将来的にも村の一つの事業として取り組み、そこに林業労働者の雇用とか、仕事確保も合わせてやっていき、そこから出てくる産物、つまりメープルシロップの生産をすることによって村の特産品を作っていくということです。先ほどから言っているように、今、それを担っていく木質バイオマス生産組合については、これ以上いろいろなことを求めても、今の人材の中では大変厳しいわけであります。ですからそのへんを含めて、体制の確立をぜひ事業体、関係団体と十分協議しながらやっていただくとともに、極端な話をすれば、これ以上もう投資してもやっていけないというような状況があるんであれば、やはりどこかで一定の判断をして事業の縮小とか、または事業の取り止めも早い段階で判断しなかったら、将来、続けたことによって人材の育成とか、事業が上手くいかないということが想定されるのであれば、そのへんも含めてメープルシロップの生産体制について、再度、村としての考え方、決意を伺いたいと思います。
答弁 村長 田中正治
これまでのメープルシロップの生産体制を含めて大変ご心配をいただいていると、新たな提起も受けたというふうに考えております。ご指摘のとおり、メープルシロップの生産、販売体制の確立は急務であると認識しているところでございます。平成28年から生産・販売を開始し、今や本村を代表する地域ブランドにまで成長をしましたメープルシロップのさらなる付加価値化に向けて、これまで以上に長期的な視点で占冠村木質バイオマス生産組合をはじめとした関係組織との協議を進めてまいりたいと考えております。以上です。