お聞きしたいのは置戸町としてのアウトドア事業の取り組みについて

答弁　町長 深川

皆さんおはようございます。今日の一般質問、山田議員の方から置戸町の自然を生かしたアウトドアの取り組みについてということで、本当にあの置戸で住まわれてきてなかなかこんな自然はいつもあったので、こんなものに価値観があるのかなっていう時を過ごしては来たんですけども、今この時代になって先ほどゼロカーボンであったり、自然環境、異常気象など、いろんな観点からこの自然っていうのが今国民に理解されてきていますし、それを生かしたアクティビティなど、アウトドアもブームとなっているのは私も承知しております。まず最初にですね、これまで町が取り組んできた観光振興の施策について、まぁ議員もお調べになられていたんですけどもお話をさせていただきたいと思います。本町の観光事業は昭和５８年鹿ノ子ダムが竣工を迎え一気に加速しました。もちろんダムができて大きな湖面ができて、そこに映る大きい囲んだ森林が綺麗に写し込まれるような環境ができました。そんななかで本格的に工事が始まった昭和５０年代、これ堤体工事が始まったんですけども、その翌年には２０年ぶりに置戸町観光協会が再編成され、従来は駅にあった再会の松、長田幹彦の原作の再会の松を題材に置戸で観光を進めようということで昭和の初めの方ですね、観光協会が発足していたんですけども、これが２０年ぶりに置戸町観光協会が再編成され、このダムを中心に周辺の観光開発計画を策定し、昭和６０年には鹿ノ子観光センターメモリーハウスもありましたけども、昭和６２年にはダムの堤体下にキャンプ場の整備が行われました。いずれも林業構造改善事業と有利な補助事業を活用して整備されたものであります。町の計画に併せて北海道開発局でも周辺整備を進め、トイレの設置や人工ビーチの整備も行われています。またその後水中いけすやカヌー体験などもできるよう、桟橋の整備、鹿ノ子観光センター周辺ではゴーカート場も整備し、愛称はメモリーハウスということで、その地域で新たな観光を作っていこうということで進められております。また、平成５年には森林体験交流センターが奥に建設され、バードウォッチングなど新たな自然を生かした事業が進められてまいりました。同時にそのころ、公民館活動から始められた生産教育の成25果としてオケクラフトがマスコミを賑わし、昭和６３年には森林工芸館が開館されております。イベントでは本町のランドマーク、あのクラフトと並んでランドマークになっている人間ばん馬大会が定着し、昭和６１年にはもっと馬力だすべぇ祭、平成３年にはおけと湖水まつりなど、次々と新たな事業が開催され、観光事業を取り組んで行ったところであります。また平成３年には勝山地区で毎分１，８００リットルを超える温泉が噴出し、花卉栽培施設だけではなく、平成６年には今の勝山温泉ゆぅゆが開業、１２年にはコテージを建設、平成１４年には１００万人を達成するなど、本町に訪れる観光客が相当数増えた経過もあります。また令和２年以降、新型コロナウイルス感染症の流行拡大とともに、新たな観光スタイルを模索する中で日帰り温泉であるゆぅゆとともにコテージ、そして新しい宿泊施設を一体としたおもてなしを実現する舞台としてトレーラーハウス、そして翌年にはＲＶパークを整備しております。これはコロナのときも、コロナ明けにも有効に経営に寄与しているものと私は認識しているところであります。バブル景気のなかで鹿ノ子ダム周辺や勝山温泉ゆぅゆ、森林工芸館の充実により、置戸の集客数が先ほど申し上げた通り大きくなる一方で、平成９年バブルが弾け、右肩上がりだった北海道経済にも大きな陰りが見え、平成１３年以降三位一体改革や平成の大合併など、地方自治体は大きくその政策を転換せざるを得ない時代となっております。このころから本町の観光振興は財源の枯渇とともに衰退していく経過となりました。平成１９年には指定管理者により運営をしていましたメモリーハウスが休業、今は平成３０年に解体をし、今建物はありませんが、屋外バーベキューハウスは南ケ丘に移設をして、今南ケ丘の焼肉小屋、焼肉ハウスとして活用しております。一方、平成２８年には度重なる台風により、おけと湖周辺でも湖面が上水し、森林体験交流センターの下の湖畔広場も大きな被害を受けました。また、森林体験交流センターへの水源地であります沢の崩落被害も出て水の取水が止まるような事態が発生しました。そんななかで休業、先ほど議員もお話がありましたが、休業を余儀なくされている状況にあります。その下のトイレにつきましても、その水を活用していたことから使えないということで、復旧には町だけではなく北海道開発局、網走中部管理署との調整が不可欠で、それぞれ台風被害が大きかったため、取水箇所の復旧優先順位は低く、現実的にはかなり厳しい状況となっており、この再開というのは少し難しいかなと判断せざるを得ない状況になっております。また、鹿ノ子キャンプ場ですが、最盛期には年間４，０００人を超えるキャンパーが訪れておりました。レジャーの多様化に伴い利用者の減少が続き、加えてここも水の問題が発生し、取水していたところから飲用に適さない水質という経過があり、当時私も産業振興課で違う係として仕事をしておりましたが、毎日のように担当者がポリに飲料水を運んでいった姿を思い出します。そんなことから翌年、平成２０年にはこのキャンプ場も休止をしております。おけと湖及びその周辺は観光施設の充実を図りながら振興を図ってきましたが、先ほど申し上げました通り、町の財政の逼迫等もあり、施設の老朽化、改修がままならない時代となり、先ほど申し上げた通り最盛期には４，０００人もいたキャンパーも年々減少していく経過から見て休止せざるを得ない、一定の役割を終えたということで、さまざまなキャンプ場に限らず、閉鎖や解体が進められてきたところであります。現在は勝山農村公園エリアを含めた勝山温泉ゆぅゆの周辺も一定程度整備を終えたことから、これ26からは勝山温泉ゆぅゆを核として、鹿ノ子ダムを含めた豊富な、そして美しい大自然をフィールドとした体験観光または本町の特産品の発掘・開発を中心に据え、観光振興策を進めることが私は有効だと考えております。観光協会では、おけと湖などの自然豊かな空間を生かした体験型アクティビティとして、まぁ体験活動だとか、施設観光ではない新たな観光の振興策として自然活動などを中心としたおけと湖周遊サイクリングやサップスタンドアップパトルボード、または釣り大会や教室、風穴や鹿の子沢での森林ウォーク、虹の滝のライトアップや氷瀑ツアー、テントサウナイベントなど、地域の皆さんと一緒に、そして地域協力隊員もこのアクティビティ開発に携わる担当の協力隊員もおります。そのような皆さんで新たな観光を開発すべく今取り組んでいるところでございます。勝山温泉ゆぅゆと連携し、さまざまな事業展開をこれからも図っていきたいと思いますし、またおけばんばくんグッズはじめ特産品開発、地域おこし協力隊員と連携し、情報発信にも力を注いでまいりますので、町といたしましても観光振興には手を緩めず頑張っていきたいと思いますが、従来の大規模投資をして町が行う観光というのは今の時代難しいんではないかなと判断しております。先日道内のある自治体でもアウトドアメーカーと連携をしながら大型キャンプ場を整備する計画がありましたが、その整備費用が巨額となったため断念せざるを得ないというような報道も目にしたところであります。また、北海道内はそのような、先ほど申し上げたとおりアクティビティを中心とした観光開発が至る所で開始がされております。そのなかで置戸は何が魅力を発信できて集客できるかということも含めて、地域おこし協力隊員、それから地域の方々、そして役場とともに新しい観光のスタイルを模索していきたいというふうに考えております。以上前向きな答えとはなっていませんが、今新しい置戸に来た人が新たな視点で置戸の良さを発掘し活用できないかということを模索しているということは山田議員も十分承知いただいた上での質問だと思いますので、またあの議員もそれに参画していただいております。ぜひともこれからの取り組みにご尽力いただきますことをお願い申し上げます。

答弁　町長 深川

あの森林体験交流センターの今の現状と可能性について山田議員から言及されたわけでございますが、私もあのそこの担当したこともあります。いかんせんですね、当時はあのインストラクターを配置して、そして自然観光、山の散策だとか、動植物の見学をツアーとして行ったこともありますが、やはりそのときはメモリーハウスを軸として観光を作ると、宿泊はメモリー、そしてお昼もメモリー、そんななかで森林体験交流センターも生かしていこうというような構想でしたので、森林体験交流センターだけでは人は呼べないというような時代でもありました。あの建物については外観はまだそんなには朽ちておりませんが、先ほど言いましたように今の観光地は先ほどあのいろんな方法がありますということがお話がありましたが、衛生施設については多くの観光客が整備されてることを望んでいる方が多いと思います。そうしなければマイナーなお客さんは来ていただけるんですが、多くの人数を呼ぶことにはなかなかならないというふうにも思っておりますし、やはりトイレというのは大きな課題だなと思いますし、復旧費については積算を当時していませんが、相当かかるということと、水源が今ないということなので、ずっと先ほどのキャンプ場にもポリカン、ポリタンクで水を運んだというような時代のことも思い出しますが、そんなことではなかなか長続きしないんだなというふうに思います。多くの町ではですね、アウトドアメーカーとタイアップをしてショップを開いたり、それからいろいろな新たな試みをやっていますが、これについてはやはり役場がやってはなかなかうまくいかないというのも、置戸の今までの経験から言いますと、それが一つ言えるんだと思います。長続きがしないと、その一つの要因は 採算性だと思います。採算性が取れるかどうかっていうことはやってみなきゃわからないということもありますが、やはり大きな整備をする前にはいろんな調査、そして可能性を真剣に探りながら計画を作っていかなければならないなということも思っております。あの議員いろんなところ、あの鹿ノ子ダム周辺視察をされてですね、こんな可能性あるんじゃないかというようなお話をいただきました。本当に新たな視点で何ができるのかということを考えてまいりたいと思います。なおですね、メモリーハウスが撤退した指定管理者が撤退したあと、町でも誰かこの施設を活用する方はおりませんかということで公募もかけております。何社かおいでいただいた方もおりますが、採算性等、それから改修費の関係から見合わせるという方が圧倒的で、最後まで私はあの契約までこぎつけるという方は１人もおりませんでした。これを考えるとやはり採算性という部分では、やはり今までの従来の観光とは違う考え方をしていかなければ、そして今の段階ではメモリーハウスがなき、今はゆぅゆを軸としてアクティビティなどはどんな可能性があるか、そしてお客さんが来てくれるかどうかを実証も含めてやっていくことが大事だなというふうに思っております。あの森林体験交流センター、あれも１億円かけて当時作った本当に立派な施設でした。あれを、外観を見ると小清水にあるアウトドアメーカーの建物だとかと何ら遜色をしないような建物で活用ができればと思いますが、水、衛生管理につきましては相当なお金がかかるということの現実があるということもご承知いただいた上で新たな活用法も考えていければと思います。あの水が使えなくなってからもですね、バードウォッチングの会場だとか、説明だとか、そういう29ことで水を持ち込んでその日限りというようなイベントも持ったこともありますんで、そんなことも可能なのかもしれませんが、いずれにいたしましてもトイレの部分についてはやはりどうしても観光地としては整備が不可欠だなというふうに思っております。

答弁　町長 深川

まさに南ケ丘のことは本当に先日も私あのこの通告がある前も訪れてどうしようかなということがありました。実はあの商工運動会があって焼き肉がありました。そのときに行ったときに、やはり多くの方からトイレ何とかしてよというお話があって、やはりあの汲み取り式のトイレで換気装置等をここ何年かで改修をしてますが、今の時代には合ってないだろうなというふうに思います。桜の方もですね、グラウンドに植える桜なんて育たないんじゃないかっていうふうに、そして半分は死ぬだろうというふうに当時言われたんですが、なかなか活着して残った木は少しずつ少しずつ太くなって、まぁ羽振りはまだ悪いんですが、やはりあのこうやって近くの桜の名所上常呂と見比べてもですね、置戸の桜っていうのは本当に遜色ない桜の名所になりつつあるなっていうふうに認識もしてますし、これを活用できないか。そして今神社さんはいろんな通信媒体でインスタや発信してまして、日本中って言っても過言でないぐらい多くのカメラを持ったお客さんが連日のように来てるような状況で、やはり観光スポットとして、あの南ケ丘一帯は本当に可能性があるんではないかなというふうに考えております。先ほどもメモリーハウスにあった焼き肉ハウスを南ケ丘の方に移転しました。当時は焼き肉小屋って言ってた元の手作りで作った焼き肉会場だったんですが、今行くと本当に立派だねって言われます。あの本当に憩いの場となるためには、まぁ焼き肉だけじゃなくて、違う方向も考えていくことも可能性があるんじゃないかなというふうに思ってますし、遊具等につきましては老朽化が著しくなったことから危険もあって撤去しております。それから園内のトイレにつきましても撤去しております。そんなことも含めてですね、次年度以降まず何から手始めるかというのは、これから予算編成会議にもお話を、協議をしていかなければならないんですが、トイレはまず最初に何とかいい方向で改修できないかなと思っております。その上でいろんなアクティビティや活用が図られるような方策も町民の皆さんやいろんな方からご意見をいただきながら進めてまいりたいと思います。あの南ケ丘は本当に市街地からも近くて、老若男女あそこに集うことができる手短な自然スポットでありますので、なんとかあの桜と合わせて活用していきたいなと思っております。

答弁　町長 深川

やはり先ほど一番最初に申し上げましたが、従来とは違う価値観が国民、そして市民の間に広がってきています。この自然と親しみながら生活を楽しむと。この都会にばかり目がいくんではなくて、この田舎の方にいいものがあるんだというようなことを置戸町は何とかほかの町と違うところを発信してですね、まぁあの交流人口、そして経済にも寄与できるような方策を進めてまいりたいと思います。