JR函館本線並行在来線存続の取組みについて

答弁　町長 片山健也（町長は2025年9月まで）

まず 1 点目のご質問ですが、本年 4 月に開催された第 8 回後志ブロック会議において、北海道より調査の結果が報告されました。収支予測調査では運営経費が運賃収入を大きく上回り、特に在来線の運営については非常に厳しい経営となることが推計されており、今後慎重な判断が必要であると考えております。スケジュールにつきましては、北海道の方針として 2022年度中に在来線の存続もしくは廃止を決めていただきたい旨の説明があり、ブロック会議において了承しているところであります。鉄道の存続、あるいはバスへの転換、どちらを選択した場合においても、非常に長い運行路線であることから、運行計画や運営設備等の準備、関係機関の調整、さらには人員確保等、その制度設計に相当の時間が必要であり、極力早い時期に方向性を見いだすべきであるというふうに私自身も考えております。2 点目でありますが、並行在来線が生活にとって大変重要な公共交通機関であることは、どなたも認識しているものと思っております。在来線を残す、あるいはバス転換などの選択においても、その維持負担が最大の課題と思っております。現に利用されている、またはこれから利用する予定の皆さんへの影響を最小化する努力が必要であると考えております。次に 3 点目の件でありますが、説明会に関しましては、北海道からの情報提供をもとに、これまでの協議の内容など町民の皆様への対面による意見交換を実施したいと考えておりますが、コロナ禍での開催となることから、実施時期などについて慎重に調整をしたいと考えております。なお説明会には北海道の担当者にも出席いただき、詳細の説明をいただいてまいりたいと考えております。最後に 4 点目のご質問ですが、並行在来線については大変厳しい経営となることが予想され、生活交通を維持するために運営会社に対する多額の赤字補てん、補助金等が必要となります。これまでの枠組みを見直し、ＪＲからの協力・支援の在り方や、国においては運行を維持するための赤字補てんや設備投資の助成など、財政支援制度の創設、拡充が不可欠ではないかというふうに考えております。今後とも北海道からの情報を受け、町民の皆さんへの情報提供に努めてまいりたいと考えておりますので、よろしくお願いいたします。20

答弁　町長 片山健也（町長は2025年9月まで）

まずスケジュールに関しましては 2023 年ということで当時きました。このときも 5 年前じゃ遅過ぎると、5 年前に決まって、それから代替をどうなってやるのかと。バスだって単純な問題ではありません、バスの運転士確保だって今現実にいなくて路線廃止しているような状況でありますので、判断を早くすべきだとずっと思っていました。今回 2022 年という点が出たことは私はいいことだと思っていますので、これらに向けて協議をしていきたいと思っております。第 8 回ブロック会議で出された資料につきましては、本当にとてつもない差であります。とても並行在来線が存続できる、そもそも地域の住民の皆さんや、あるいは自治体、あるいは北海道が応21援したところでとても持ち切れる赤字ではないというふうに私は思っています。ただこのとき出された資料については非公開ということでありますので、公開される、できるだけ早く、私のほうから公開をして、いろんな方が見て意見が言えるような、そういった議論ができる状況にしてほしいという要望を当時させていただいたところであります。私は残せるものは残したいというような、当然並行在来線っていうのは貴重な足でもあると同時に、私たち北海道開拓の歴史でもあります。特にこの函館本線が北海道の開拓を担ってきたと自負しておりますので、この狩太駅からニセコ駅、わが町自体もこのＪＲとともに国鉄とともに発展してきたということを考えれば、できるだけ文化としても歴史としても、あるいはこれから行くべき、環境面でも、環境負荷の低減という面でも、私は鉄道っていうのはすごく大きな価値があると思っています。しかしながら、今実際に出されている数値を見ると、とても現状で対応できる数字ではないと。そうすると在来線を残すということについては難しいなと率直に今感じています。しかし、例えば並行在来線を残さないにしても、バスだけが唯一の方策ではありません。様々な、これから次世代に向かっての交通形態というのは多様にあると考えておりますので、できるだけ早く結論を得て、それらに対しどういったものがあるのかという様々な議論をする時間が必要ではないかと考えております。予定としては本当は 7 月ぐらいに北海道の担当者が来て、取りあえず一回現状ってこうなんだという説明会をやってほしいと思っておりましたが、現在札幌がこういう状況でありますので、もう少し先になると思います。ただ我々のブロック会議の議論の中でも 10 月までとか 11 月までにその方向を見出すことについては合意していますが、そこで何が何でも決めるということではないということは議論の中で確認を得ております。できるだけ早く決める。しかしその議論の時間が必要だということが、我々各町村長ほぼ全員が地元説明会が大事だし、みんなでやっぱり議論する時間は民主主義のコストとして、きちっと考えてほしいということを言っておりますので、そこは何度かの説明会をしながら、こういう点はどうだろうねということを出し合いながら、最終的な結論を得るような方向で進んでいきたいと考えておりますので、よろしくお願いいたします。

答弁　町長 片山健也（町長は2025年9月まで）

高木委員から上下分離方式の提案等がなされておりますけれど、これまで新幹線整備にあたっては、並行在来線については日本の社会の中でもこういうルールがあると決まってきていることでありますので、それを覆すっていうのは相当厳しい状況だと私は思っています。また特に言われておりますのは、現在トンネル自体がもう 50 年、100 年ということで耐用年数を超えている。これも改修が必要だということになれば、さらに膨大な経費がかかってくるというようなことでありますので、こういったことの将来像もやっぱり検討する必要があるんではないかと考えています。私もそうでありますけれど、各首長もそのブロック会議で全部決めてしまうなんて全然思っておりませんので、それで早く情報開示してほしいと。それで各自治体で、それぞれ住民との意見交換を受けてブロック会議に出てくるという流れを皆さんに確認しておりますので、住民の皆さんとの意見交換会なしに決まるっていうことはないものと私は思っております。ただ小樽から長万部、トータルでいくと函館まで至りますけれど、その中で多様なそれぞれの地域地域の事情があって、並行在来線を残すということには、もう既に、なんて言いますかね、後ろ向きといいますか、そういうところもたくさんあるわけでありまして、そういったところの合意形成などもしながら、進まざるを得ないという大変難しい実態も多々あるということもご承知置きいただければありがたいなと思います。ともあれ、なるべく早い時期に道の方に来ていただいて、なぜこういう試算が出たのかという報告会と意見交換会は、何とか早めに開催したいと考えておりますのでよろしくお願いをしたいと思います。

答弁　町長 片山健也（町長は2025年9月まで）

上下分離方式はいい方式だと私は思っております。ただ上下分離方式にしても維持コストの赤字自体はそんな極端に減るわけではありませんので、そこは上下の鉄路を持つ部分が本当に全部、極端に言うと無償で運営費だけちゃんとみんなで頑張ってやってくださいねという状況の中の上下分離だったら、いろんな可能性はあると思います。ただその下のほうを持つことには自治体は関与しませんということには今ほとんどのところはなっておりませんので、かなりの財政負担は生じるということでありますので、簡単なものではないということだけは私自身認識しております。